二月初，皇帝谒陵返程之时，于巩华城跸驻两日，因念及开国元勋图赖之墓亦在此间，便着内大臣前去祭奠，回宫之后，太皇太后听他说起此事，笑道：“你记着图赖的功劳，怎么就把佟国维及其父辈的功劳忘得一干二净呢？”

皇帝不解，太皇太后接着道：“后宫之事，我是从不愿意多问的，能过得去便过得去罢了，可你这都多久没见过佟贵妃了？”

皇帝垂首，上次之事后，他自觉无法面对贵妃，更不知在那张伶俐风流的外皮之下包裹着怎样的灵魂，这样的人……太皇太后看出他的迟疑，“哀家不管你和贵妃之间有何龃龉，但从亲疏上来说，你们是嫡嫡亲的表兄妹，从地位上来说，佟佳氏一族都是皇亲，于情于理，你都该去看看贵妃。”

皇帝笑道：“既然是皇太太吩咐，孙儿自然遵从，这就往承乾宫去。”说完，起身向着太皇太后行了一礼，便带人往承乾宫去。

才走到承乾宫宫门口，皇帝看去，便见一纤瘦的人影跪在殿外，他本以为是宫女受了罚，近前一看时，却是卫氏？

卫婵见皇帝来了，起身一礼，却因连日来的辛劳而一阵昏厥，若非皇帝及时伸手扶住，便要栽倒在地。佟贵妃听闻皇帝来了，忙要出去迎候时，却见皇帝一手扶着卫婵，目光冷冷看着自己。

“皇上，奴才……”

皇帝低声道：“仙琅，你是朕的亲表妹，自小又生得弱，所以朕和太皇太后、皇太后一向宽纵你，可没想到，你竟是如此跋扈无情之辈！先前德嫔和胤禛之事，朕几次不理论，如今你反而变本加厉？！你实在让朕失望。”

隽娘看着佟贵妃苍白如霜的面庞，忙屈膝跪下，“皇上，奴才斗胆求您勿要冤枉了贵妃娘娘，是卫答应早起伺候娘娘用膳时，失手打了碗，烫了娘娘，娘娘才罚她跪着的……”

皇帝松开卫婵，摇了摇头道：“是与非，朕不想过问，贵妃犯错，你们身为奴才的，不能好生教导，也是错！来人，各自鞭打二十，以示惩戒。”

佟贵妃伸出手护住隽娘、秀娘，“皇上要打，自然先打我！我的奴才欺负人，我就是头一个罪魁，何必处罚他们。”

太监正拿了鞭子来，一向病弱的人也不知哪里来的力气，将几个大力太监推开，直直戳在皇帝眼前，“表哥不顾着姑母体面，要责打仙琅，仙琅不怕打，真有本事的，打我！”

皇帝怒极，正扬起手，永和宫传来一阵喧闹声，他皱眉道：“吵嚷什么？还有没有规矩？”

梁九功忙亲自去问，不多时便跑了回来，道：“万岁爷，是永和宫的德嫔娘娘发动了。”

皇帝闻言，也顾不得承乾宫这些乌糟事，扔下贵妃、卫婵，便带着人直奔永和宫而去。

佟贵妃方才发了好大的火，这会子倒撑不住，隽娘扶着她，不由得啜泣起来，“主子，您何必顾念着奴才？奴才微贱之躯，死不足惜，若为了奴才伤到您，奴才怎么对不起大人？”

佟贵妃喘了几口粗气，待好些了，才道：“他打你们，便是打我的脸，我佟佳仙琅，宁可受死，也绝不受辱！”说着，她睨了卫婵一眼，“这粗笨的奴才，往后要教训，找个无人的角落就是，不必放在明面儿上。”

秀娘应是，伸手揪住卫婵的耳朵，不顾卫婵低声呼号，将她拉去了后院。