太皇太后微笑，“你也有不敢的时候？”

佟贵妃命人抬了一尊纯金观音像来，道：“这是奴才的阿玛特意从西藏的喇嘛庙里请来，献给太皇太后。”

太皇太后看那观音的莲台是以羊脂玉雕琢，便大不喜欢，只道：“你知我那佛堂里佛像不少了，往后这样的礼不必再送，一则山高路远，人力物力太废，二则礼佛在于诚信，不在于这等外物，若真有心，纵然是在破落山寺中的泥胎佛像下叩拜，神佛亦会保佑的。”

佟贵妃只得道：“奴才就说太皇太后不会喜欢，以后不叫他们再去寻这等金银之物了。”

众人的礼一一奉上，通贵人道：“奴才囊中羞涩，可没太好的东西，只有一组人偶，比之诸位娘娘的礼，虽简薄了些，还请太皇太后不要嫌弃才好。”

太皇太后年纪大了，眼神不好，眯眼看了一阵，面上渐渐带上了笑意，“这……这是？”

通贵人道：“奴才知道太皇太后出身科尔沁部，多年不曾回归故土，必定思念，特意命能工巧匠以泥塑了这十余人偶，他们个个身着科尔沁蒙古的服饰，或作纵情高歌状、或作策马奔驰状、或作拉马头琴状，不知太皇太后可还入眼？”

太皇太后命人抬至自己眼前来，伸手抚上那一个个活灵活现的小人儿，面上满是怀念之色，“你这份礼很好，最得我心。”

通贵人心中大喜，面上却不显露，越发恭敬道：“太皇太后道一声喜欢，便是奴才的福气了。”

皇帝微笑看向她，“通贵人有心了。”

这小小一份人偶博了满堂彩，将众人的金银玉器皆比了下去，通贵人志得意满地坐回原处，低声对灵璧道：“妹妹高招，姐姐佩服。”

灵璧回以一笑，“通贵人不必客气，小巧耳。”

至申时二刻，宴席方才散了，芳苓扶着灵璧往永和宫方向去，“主子有这样好的点子为何说给通贵人，您自己留着不好吗？”

灵璧温声道：“木秀于林，风必摧之，我已经是有孕封贵人，何必事事掐尖儿要强，惹得人人瞩目。”

芳苓似懂非懂地点点头，“奴才看通贵人欢喜得很，方才出了漱芳斋，梁九功便将通贵人请走了。”

灵璧挑眉看她，“那很好啊，通贵人久未承宠，这回心愿达成，必定欢喜。”

才进了永和宫，便见一众奴才皆跪着，灵璧皱眉，忽听得西梢间有响动，她顺着声音来向走过去，宜嫔正从琴桌后绕过来，“等乌雅贵人许久了，贵人怎么才回来？”

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