贵妃回了景仁宫，越想越觉得蹊跷，今儿正是芸茱值夜，她拿着李太医新制的安神香，放入悬在床帐上的鎏金镂空香球之中，丝丝缕缕的香雾缠绕着纱帐弥漫开来，好似开了数朵柔弱的花，本想贵妃已睡了，正要去熄灭殿内的灯时，贵妃唤住了她。

“前些时候，让你送去的东西，经过谁的手？”

芸茱自然知道她说的是什么，忙低声道：“并没经过什么人，都是奴才一个人完成的。”

贵妃坐起身，分明是夏日，身上的湖色绸锦被却带不来一丝暖意，她幽幽地看着殿内的烛火，不知是从哪来的飞蛾落入灯罩，投映在墙上，便是好大的一团黑迹，慢慢地，竟演变成了鬼影重重，贵妃捂住眼睛，仰躺在床上。

芸茱吓了一跳，“主子，主子，您这是怎么了？”

贵妃勉强睁开眼，那只蛾子已飞走了，她松了一口气，朦胧的睡意袭上，“你说，会不会是云贵人乱说话？”

芸茱皱眉，“以云贵人的出身，她怎敢和您作对？”

出身、出身、又是出身！

贵妃横眉立眼瞪了芸茱一眼，“自阿玛去后，钮祜禄氏在朝中的实力大减，我那几个兄弟亦是办事不牢的人，还是要提防着些好。太皇太后虽敲打了我，但却没明说，想来也是没实证，往后别再送东西去了。”

芸茱颔首，惧襄地抿了抿唇，“是，奴才记下了。”

贵妃掐指算了算，“如今都八月了，通贵人这一胎是在十月，那时万岁爷要去先帝孝陵处祭拜，这两个月且安分些吧。”

次日晌午时分，皇帝身边的小安子忽来传话，说是皇帝请贵妃到乾清宫东暖阁，贵妃忙妆点齐整了，赶了过去。

已是八月，深秋的天气渐渐凉起来，贵妃走进去，皇帝正背对着暖阁的门看书，袖子挽起，露出一段小臂，显得极为随性，身旁折子散乱着，贵妃垂首一笑，拿过一侧的刻丝披风，轻轻披在皇帝身上，在皇帝看不到之处，严苛冷肃的目光之中带了女子才有的温婉柔情。

“你来了？”皇帝将手中的书放下，薄厚适中的唇畔带着温存的笑意，黑漆漆的眸子定定看着她。

饶是伺候了皇帝已十余年，但见了这样的眼光，总是动人。贵妃按捺住了心绪，向皇帝请安，略将折子归置一番，方才坐定，正色道：“万岁爷传召奴才，可是有要事？”

皇帝坐久了，腿有些发麻，索性站起来活动活动，眼睛余光一瞟，站在门口的恰是开春时见过的喜哥，俏生生地立在朱红的门扉跟前，着意看了两眼，才道：“也无甚要事，只是朕要带太皇太后去行宫泡汤，还要祭拜孝陵，宫中如今有产妇，贵妃你要多费心。”

贵妃颔首，“奴才谨记万岁爷吩咐。”

总是如此……皇帝挑眉，贵妃为人刻板，每每来了，说不上两句话，比不得董贵人博才多学、也不及李贵人能言善道、更遑论表妹佟妃的风流灵巧，坐着坐着，皇帝都嫌她太过严肃，“好了，回去吧，朕这里事务还多。”

贵妃心中一酸，只得依言起身，“是，奴才告退。”

皇帝目送着贵妃出去，那跟着的宫女也和她们主子一样木愣愣的，旁的宫女接近了乾清宫，眼珠子一个劲儿地往自己身上瞟，恨不得黏在自己身上，她倒是好，皇帝朝着她的方向看了三回，她还真是一无所知。