一如康熙诛杀鳌拜之时，北京的米价是“精米二石，价一两糙米三石，价一两”。一石等于现在的944公斤，也就是说一两白银可以购买3776市斤的白米，或者是5664市斤的杂米。一个九品的知县，一年俸禄也不过三十三两一钱，按当时的生活水平，已经够养活全家老小和师爷、轿夫等杂役。

三千两银子足够买下两个鸣玉坊，也不怪他们如此震惊。韦春花快步上来，拉住玄机的手，急声问道：“此话当真？”

玄机轻轻挣开她的手，傲然道：“千真万确，不过这钱不能直接给你们！我那挚友知道你们两母子胸无点墨，唯一的才能只怕是在这青楼的谋生上，故托我将这鸣玉院买下，赠送给小宝。你联系东主，明日午时在此等我，过期不候！”

他这般作色，反而符合韦春花对恩主的心理预期，她笑盈盈的点头称是，把呆在一旁的小宝抱在怀里，深怕这即将继承巨额遗产的宝贝儿子突然不见了。

玄机心里一晒，单手扶起茅十八，轻声在他耳边念出三个字：“天地会！”茅十八立刻停止反抗，由玄机扶着出门上了轿子，原路返回。

玄机临走之时，并没有说到底要不要回来，琴儿只能含着泪倚在窗口苦等。此刻只听得厢门外楼梯被踩的噔噔作响，丫鬟突然撞进来，一脸喜色的道：“小姐！小姐！公子他回来啦。”琴儿破涕为笑，用丝巾擦掉眼角的残泪，移步到厢房门口，探首向门外看去，却大吃一惊。

玄机扶着浑身是血的茅十八直直的撞进来，往琴儿的暖榻上一丢，先吩咐丫鬟去请大夫，才对琴儿解释道：“这位是茅十八兄弟，对反清复明的天地会崇拜非常。我见他伤势太重，又是淸庭通缉的清犯，怕他遭遇不测，就将他救了回来。”

琴儿仔细观察玄机，见他身上并没有半点伤痕，心里不再惊慌，对“反清义士”茅十八非常好奇，见他全身染血，身材魁梧，面目粗豪，要不是虚弱不堪，到像是一个刚杀了猪的屠夫。

观察了一会儿，她又问了玄机几句，像是突然想起什么，抱着梳妆盒出门叫来几个小厮，讲首饰盒里面的朱钗首饰取出来，请他们去清理茅十八身上滴下来的血迹。自古青楼就是龙蛇混杂之地，有自己生存的一套办法，并不忌讳收容茅十八这通缉犯。几名小厮收了贿赂，喜笑颜开的去了。

玄机将这一切看在眼里，心里触动非常。琴儿这小小的梳妆盒里面全是她苦苦积攒而来血泪钱，青楼女子地位卑贱，年老色衰之后全靠这积攒的银钱度日。站在琴儿的角度，她花不仅仅是钱，更是在花年老后的命。

茅十八虽然怀有内力兼身体强壮，但是眼下失血过多，服下大夫的药之后就沉沉睡去。玄机和琴儿却没了地方休息，玄机正好免去尴尬，他对琴儿更多的是欣赏和佩服，既然他只是这个世界的过客，实在不愿意用一种不负责任的态度去玷污这份感情。

这份感情更不能视而不见，听而不闻。玄机心里细细思量，想方设法要让琴儿有一个幸福的归属。

对了！可以给琴儿赎身！赎身后，虽然他最终要返回真实界，却可以在离开前给琴儿寻一个归宿，让她有能力寻找自己的幸福。例如拜入峨眉派、神针门这类收录女子的江湖门派，只要能成为江湖高手，虽然封建社会的大环境对女子有很强的歧视，但高强的武功足以保证琴儿过上自己想要的生活。

既然想好办法，玄机当即请琴儿招来老鸨，这时候的青楼虽然经常做些逼良为娼的买卖，但若是姑娘铁了心要走，只要有的赚，老鸨也不会太过为难。因为要给其他的姑娘们留个念想，毕竟姑娘中能遇到大恩客赎身，或是攒钱自赎的还是少数。

前文已经讲过，清朝此时银贵钱贱，琴儿如今19岁，已经出阁三年，也为老鸨赚了下无数财富。当下双方议定，明日请来地保、书吏为证，玄机以白银三百两为琴儿赎身，老鸨当场交出正、副两份卖身契。

两人坐在窗边，一个计划着此后行至，一个欣喜于快要成为自由之身，都是一夜无眠……

本章完