这几天宋白的耳朵里常常嗡嗡响，她整个人像坠入了噩梦中，而且不管她如何挣扎、恳求，结果都是无可奈何，在噩梦中出不来，眼睁睁地看着自己的人生被别人操控。

“家里的最后几个铜板都被你爹带去赌坊输光了，还欠下一屁股债！缸里的米都拿去抵债了，否则你爹就要被打断腿，还可能被打死！要是没了你爹，咱们娘儿几个依靠谁呀？”她娘胡春坐在门槛上，一把鼻涕一把泪地哭。“只能卖了你！否则咱们娘儿几个都要饿死去！”

“娘，你别卖我，我以后肯定好好地给你养老，你依靠爹还不如依靠我。”宋白坐在灶前烧火，眼泪涌出来，怎么都止不住，灶里的火和她的眼睛一样红，锅里的热水咕噜咕噜地响，她现在就跟热锅上的蚂蚁差不多，小心翼翼地恳求道：“爹爱赌的毛病戒不掉的，娘，我在家里比爹有用，我以后可以干更多活，绝不让你操心。”

胡春忽然不哭了，手掌往鼻孔下一抹，脸色变得阴沉，又现上怒容，还带着几分凶狠劲儿，高声骂道：“送你去大户人家做丫鬟，又不是吃了你，你怕什么怕？”骂过之后，她对大女儿宋白的继续恳求充耳不闻，站起身，一边拍屁股后的灰，一边急匆匆地赶去给儿子宋金擦屁股去了。

宋金已经五岁了，但他还保留着两三岁的习惯，拉完屎就扯着嗓门喊，一会儿喊娘，一会儿喊大姐、二姐和三姐，懒得自己动手，就这么撅屁股等着。等得越久，他的嗓门就越高，语气越是不耐烦。

胡春一边擦，一边做出哭笑不得的表情，透着宠溺，唠叨道：“哎哟！咱们家这么穷，倒是养出你这个大少爷来了！连干这事也要我伺候着！等我老了，你也这么伺候我，行不行啊？”

宋金翻个白眼，没答应，反而趁机告状：“娘，三姐坏！她一听见我喊，就故意跑了。”

胡春冷着脸色，不悦地咕哝：“那个坏丫头！懒丫头！她中午别想吃饭！”

宋金站起来，又等着他娘帮他提起裤子，然后有些闷闷不乐地问：“娘，你真要卖掉大姐呀？我最喜欢大姐，最不喜欢三姐，你为什么不把三姐卖掉呢？”

胡春心里的烦恼爆发到了脸上，不耐烦地道：“小孩子家家别嚼舌根子，玩你的去！”

宋金把嘴巴瘪成了鸭子嘴，梗着脖子，嘟囔道：“我刚才都听见了！你能说，为什么我不能说？如果不卖掉大姐，咱们家是不是真的就要没饭吃了？娘，我怕！”

“金儿，你怕啥？你将来肯定有大出息，就算全天下的人都饿死，也饿不死你！”胡春信誓旦旦地说完后，倒是被自己的话给逗笑了，顿时长长地吐出一口气，轻松了不少，在浅笑中盘算着卖掉大女儿之后得的银子该怎么花、能花多久，心里越来越有希望，眼中光芒大盛。

“大姐能卖多少银子？”宋金又黏到他娘身上，脑袋在他娘的腰间滚来滚去，小声而好奇地打听。

关于大女儿的卖身银子，胡春和丈夫宋竹早就跟人牙子约定好了。宋白生得又白又俊，宋家村里的男女老少一提起宋白，都要心悦诚服地翘起大拇指，再说一句：“比谁都俊，宋竹夫妻养出这样的好女儿，后半辈子肯定是跟着享福的命！”就连见多识广的人牙子在见了宋白以后，也非常满意，还啧啧地说：“别人家的丫头顶多能卖三四两银子，你家的丫头好福气、好相貌，能卖八两！”宋竹听了人牙子的话之后眼睛更亮了，心也更贪了，讨价还价，跟人牙子要价二十两。人牙子当时瞅着宋竹和胡春笑，手指敲打着膝盖，眼睛里闪着精明的光，慢悠悠地道：“二十两？这么贵的闺女送去做丫鬟可不划算！要想划算，那就得卖去别的地方咯！比如赌坊对面那一家！”赌坊的对面是一处销金窝，名叫百花坊，宋竹常去镇上的赌坊进进出出，每次都要路过百花坊，他当然知道百花坊是男子买春之地。把闺女卖去那个地方，那可就真是糟蹋了闺女一辈子呀！可是宋竹心心念念着二十两银子，他觉得二十两银子就是他的聚宝盆，就相当于他的命，于是一咬牙，一跺脚，把歉疚抛去了狗肚子里，干脆利落地答应了人牙子。这笔买卖的约定顺利达成，接下来就等着一手交钱一手交人了。

想到那百花坊，胡春叹一口气，左手拍一下宋金的后脑勺，敷衍道：“小孩子玩你的去！别瞎打听！”她怕儿子嘴巴不严实，若是让村里的其他人知道她和宋竹把闺女卖去了那种地方，她家的屋子肯定要被村人的唾沫给淹了，以后谁路过她家都要吐口水。而且，这事还要瞒着宋白。

“姐，如果爹娘真要卖了你，我想和你一起去做丫鬟。”宋甜比宋白小一岁，姐妹俩长相有五六分相似，感情也要好，她这会子虽然没哭，但是满脸都是烦恼，和宋白一起坐在灶前的长凳上，低头看着地上的灰。

宋白满脸泪水，捏住宋甜的手，哽咽道：“甜儿，你别去，其实我也不想做奴才。”

宋甜脸上的烦恼不减反增，眼神暗暗的，没有神采，沉声道：“姐，这次是你被卖，下次就轮到我了，以后三妹也会被爹娘卖掉的！娘糊涂，爹又是个败家子。要是咱俩被分开卖，万一以后见不到面了，怎么办？”说到这里，宋甜也忍不住哽咽了，眼泪也决堤了。

此刻，灶里的火是热的，而宋白和宋甜虽然离火很近，心却格外寒冷。

柔软的心如果冷得太厉害，冷成寒冰了，那就反而坚硬起来了！

宋白用左手擦掉脸上的泪，右手牵紧宋甜的手，脸上的伤感忽然彻底改变，变成了坚定，低声道：“放心，娘说送我去做丫鬟，丫鬟每个月都有例钱发，我把例钱送回来，爹娘就不会卖掉你们的。”

宋甜沉默不语了，头依然垂着，脸色依然如乌云，显然一点儿乐观或者信心也没有增加。

还不到中午，人牙子就乘坐马车来宋家村接人了。