听完卡琳的自述，零百感交集。

她能明白卡琳的孤苦，也理解那种经历沧海桑田的茫然与无助，但她还是希望卡琳能抓住一束光，重新开始。

友人们依次化为乌有，只有无法窥见的轻笑声在耳畔萦绕。渐渐被阴云蚕食的天空，坠落在屋顶的瓦片四角，无力的灼烧着覆在上面的积雪。

向前踏出第一步的时候，零便明白了自己该为何而战，她要守护自己爱的一切。

卡琳几十年呕心沥血的坚持，疏于对自己的照顾，带着一身沉重的包袱，熬出满脸疲惫，到头来，却只能坐在床头，用自嘲的语气感慨人生还不能结束。

她默默无闻，辛苦一生，却落得如此不堪，这让零无法忍受。

看到她，零就想起了过去那个绝望而无助的自己，她忍不住想要出手拯救。

也许零不知道该如何用语言表达自己的想法，但她明白，自己应该做些什么。于是她毫不犹豫的抽出长剑，单膝跪地，用剑锋割破了手掌，坚定而热诚的将长剑向前平举，端到卡琳面前。

“这是？骑士誓约？”

“不，我已经不是骑士了。”零深吸一口气，十分郑重的起誓道：“今时今日，吾已有一点微小的能力，以热诚之血起誓，今生守护费舍尔卡琳，使其不受任何伤害。吾虽自私、贪婪、疯狂、冷漠、残忍、堕落、丧心病狂，但除非星辰坠落，万象陨灭，吾之忠诚将护佑长剑永不折断，坚盾永不生锈。斩杀一切恶徒，抹除一切歹意，此生…”

“好了，我有辨别谎言的能力。说吧，你到底是谁？为什么要对我起誓？”卡琳叹了口气，疲惫的支起胳膊向上挪了挪身子，有些自嘲的说道：“我这种早该死在阴沟里的家伙可配不上这么吹毛求疵的誓言。”

“我就是你口中那个蠢笨的小家伙，老师。”

“这种蹩脚的…你…你竟然没说谎？！”

“是啊，一言难尽。我确实是死了，但看来我在完成某项使命前，还能活挺长时间。”零眼中溢出了滚烫的泪水，用格外沙哑的嗓音说道：“我回来了，所以请您不要舍弃生命。那些伤害您的人，我都已经把他们杀了。所以…所以，请别再…”

“我现在什么都做不了。之前我训练了三支猎兵小队，这是我最后能给你的礼物了。”此时端坐在床头的卡琳犹如一个端庄优雅的贵妇，在看似平静自嘲中带起的风情，毫无生气，好似一朵枯萎的玫瑰，让人不由得想要抱住她，保护她。

于是零就这么做了，她起身上前两步，张开双臂，紧紧地抱住了卡琳，任凭她怎样挣扎，都不为所动。

“你这家伙，什么时候能成熟一点呢？”

又是这种被拥抱的感觉…并不讨厌，但感觉很不适应。

“我先出去一下好了。”作为士兵，瑞哥最尊敬的便是在战场上浴血奋战的将军，而坐在床上这位费舍尔小姐也理所应当享受她以前积累的威信与荣光。所以瑞哥在看见卡琳脸上的落寞后，十分识趣的别过脸，拉开门走了出去。

“如果你所说的成熟就是眼看悲剧发生却无动于衷，那恐怕我这辈子都成熟不起来了。你是我的老师，也是我最后一个朋友，你觉得我会看着你就这样消沉下去而无动于衷吗？”

“小家…劳伦斯，不是所有事情都能如你所愿。我已经很累了，想好好休息一下。总有些路是要你自己去走的，我想现在的你已经有能力去实现你当年的梦想了，对吗？”

“目的地什么的根本不重要，我想要的仅仅是无忧无虑，开心自在。既然神给不了你救赎，那就让我来代劳吧。”

……

当诺亚被派克背回来经过旅店正门时，发现这里驻防的士兵不知何时已经换了一批。和之前那些懒懒散散只会打盹唠嗑的士兵不同，现在站在门口的士兵们明显是战斗力强悍的精锐部队，从他们强壮高大的身材和锐利的眼神看，他们应该就是茶花城真正的中坚防卫力量了。