李寻连偷袭乃是玩笑，胡万自然不会生气，不过这结果却让他目瞪口呆大感惊讶。

要知道，如他所言，他的体脉绝非寻常，乃是稳如磐石的“天罡体”，这种体脉的霸道之处便在于凝沉厚重，虽综合而言算不上顶尖，但单就抗击打能力和力量根基方面，却是在九州大陆首屈一指。

反应不够快可以理解，但他明明做出防御，却依旧被李寻连一掌拍落水中，这可就有点说不过去了。

“你是啥体脉，平时也没看出哪样，怎地如此变态？”胡万从溪水中爬上来，一边催动玄气烘干衣物，一边诧异问道。

“变态么，是你太逊了而已。”李寻连笑着嘲讽，兄弟俩没必要太过注意言辞，嘲讽就是嘲讽，瞎谦虚才没劲。

“可不是我吹，天罡体乃吸收域外陨星之气而成，就防御而言，硬抗傲龙血脉也未必不行。”胡万一脸正色，他早年偶有际遇得到域外陨铁一块，机缘巧合下吸收蕴化，这才形成天罡体。

此体一成，就连他自己都明显感受到骨骼肌肤的强度，几乎不输低阶防御器具，且还会随着玄气增长，变得越发强悍！

但就算如此，仍是被一掌拍翻，只能说明李寻连体脉之强，超乎理解。

关于此事李寻连自然也没法给他确切答复，毕竟自己的体脉为何，就连他自己也不知道，又如何能给胡万解释。

几番追问之下仍然无果，胡万嚷嚷几句后决心有机会向二掌柜，也就是他现在的师父询问个究竟出来。

随着胡万将矿场观摩一遍，时间已经来到中午，也没准备什么大鱼大肉，只是饭堂随便对付一口。

其间三剑奴陆续赶来，待得人齐，李寻连将他对末世形势的分析和村落怪事说与众人，想听听他们的意见。

大家都是精明人，玄气摄取出现困难太过反常，皇室给出的解释虽暂时能够说通，但细想之下亦是漏洞百出，此刻听得李寻连说出末世，众人心里皆是一凛。

至于最近频发的人口失踪案，在这个节骨眼上发生，也是不得不让人深思。

“公子的意思，这两件事情有所关联？”坤山沉吟片刻，问道。

“我也只是预感，具体还需拿住那怪人才能定夺。”李寻连捻动茶杯，思虑后吩咐道：“寰风，从今日夜间起你便多去走动，如果遇到那怪人，或者类似情况，果断缉拿。”

寰风点头，然后便起身离开。虽是天河境巅峰强者，但也需要休息，夜间行动，白天自然要养足精神。

不喜言语是他的性格，众人自然不会见怪，继续接下来的安排。

“大胡子，你每日都要接触各地商客，自他们口中有可能得到有用线索，但记得要隐晦探知。”

“坤山，你负责调查邪修，看看他们是否有死灰复燃之势。”

“公子我呢？”媚舞急忙发问，她可是个闲不住的性子。

“你就继续留守矿场，这里不能没人压阵。”李寻连说完也是离开，他知道媚舞肯定还会纠缠。

果然，他刚刚起身，媚舞的声音便是响起：“公子，我要和寰风互换，我要去拿那怪人！公子你去哪，公子……”

李寻连脚底抹油一走了之，他可不敢让媚舞和寰风互换，否则若真的遇到那怪人，媚舞冲动之下还不砍掉对方的脑袋。

时间流逝，转眼又是七天过去。这段时间里一切都在按计划进行，寰风那边无有收获，经坤山调查也并未发现邪修死灰复燃，倒是胡万这里得到不少消息。

原来，人口失踪并非只局限于皇城附近的村落，青霄各地也都有此类事件发生，而且最近越发频繁，几乎到了每夜都有数起的地步。

如此恶性事件自然会引起青霄皇的重视，不过任由他如何加大力度，但事态却并没有得到相应控制。也不知是官府无能，还是作俑者手段太过诡秘。

……

今日又是一场春雨，雨丝绵绵，细密飘洒，使得刚刚萌生绿意的远山似乎都被蒙上一层阴影，模糊朦胧。

李寻连坐在矿场后方的石山山巅，任凭雨水慢慢侵湿衣物，目光凝重，遥望天际。

双手掐诀缓缓抬起，指间便有一缕白色光尾随之升腾，这是玄气，越发难以摄取的天地玄气。

“虽变化不甚明显，但终究还是越来越严重……”低声呢喃一句，便将玄气挥散。这只是短短七天时间，若是七十天、七百天，李寻连有些不敢想象。

玄气逐渐冰封、人口连环失踪，所谓事出反常必有妖，这难道就是末世的前兆么！

李寻连起身，从石山上飘掠而下，眼下事态越发严峻，他已经不能再等，须得尽快确定青霄皇室的态度。

刚刚回到大堂附近，李寻连便听得吵嚷之声，那声音粗犷豪放，不是二掌柜还能是谁。

二掌柜怎么会来，莫非客栈做出什么重大决定！

心头一凛，李寻连赶紧上前，此刻二掌柜正与胡万说话，他们脸上并无师徒相见的情绪，而是神色异常，不知所为何事。

“二掌柜，发生什么事了么？”现在也不是寒暄的时候，李寻连直接问道。

见得李寻连回来，二掌柜舍了胡万，道：“收拾收拾，随我去趟皇宫。”

皇宫，这个时候去皇宫作何，莫非青霄皇也有意摊牌公论么。

“是青霄皇相邀？”李寻连皱眉发问，他此番虽然也是准备入宫，但没想到皇室方面却率先有了动静。

“没错，而且还有佛道两宗的首座。”二掌柜顿了一下，又道：“本来是要邀请大掌柜亲赴的，但大掌柜另有要事，所以便派老子下山……先别说这些了，此事干系重大，赶紧随我启程。”

佛道两宗首座外加客栈掌柜！

看来青霄皇继垄断炼药异师之后，又要有大动作了！

李寻连自然知道事态的严重性，丝毫不耽搁，便与二掌柜一同上路。

皇宫位于皇城正中心，据说乃是九州大陆先天龙气最旺盛之地，地下千丈更是镇压着山川大势，若无超强实力和绝巅的气度，根本就无法稳居此地。

这是民间传说，可信但不可尽信。当然了，李寻连和二掌柜也没心思管这些，一路疾驰，很快便见到早已安排在宫门口等待接应的太监。

皇宫阔大百倍于成王府，分前后两部分，前一部分是青霄皇举行重大典礼、发布命令的地方，此地多殿堂，环绕巨大广场，广场位于高达十丈的台基之上，台基乃一块方圆三千丈的巨大黑石，无有任何拼凑痕迹。其上篆刻诸多古字，以及山河大川，乃为镇压山川大势之用，雄浑肃穆，令人不禁心生敬慕和渺小卑微之感。

至于后一部分“内廷”是青霄皇处理政务和宫人居住的地方，这一部分的主要建筑多包括花园、书斋、馆榭、山石等，均自成院落，清静典雅，怡人心扉。

青霄皇所邀之地为真龙殿，也就是文武百官上朝大殿，此殿位于广场正中，占地数百丈方圆，檐角飞龙傲凤，整体金碧辉煌。

随着太监高声长宣，两人被引入殿中。

殿内空寂，十六根三抱之粗的盘龙石柱上通穹顶，八口龙擎巨鼎冉冉升烟，正首位乃是百道汉白玉高阶，高阶上暗金龙椅，青霄皇威严端坐。

“见过陛下。”李寻连躬身拱手，跪自然不必，但这晚辈之礼却不能缺。声音不大，在这空空荡荡的大殿中回响起来，久久不衰。

至于二掌柜则只是拱了拱手，他既无需跪拜，更不是晚辈。

青霄皇点头示意，早有太监安排两人于左侧入座，这一侧还有两人，乃是佛宗首座和旗下一名弟子。

他们似乎对客栈没什么好印象，见得二人到来，只管闭目，不言不语。李寻连和二掌柜当然也不屑于主动套近乎，各自就坐，等待青霄皇开口。

不过，在青霄皇开口之前，李寻连却从对面，也就是大殿右侧的位置感受到强烈敌意。

对面共有三人，两名道宗人士外加身着紫金龙袍的皇子朱佲，不消说，那敌意自然是来源于道宗之人。

道宗首座地位尊崇，心里对李寻连是否有怨不好说，但表面上肯定不会表现出来。而他身边那位，可就没这么好的气度了。

此人约莫二十六七岁的年纪，面白无须，斜眉入鬓，双眸灿灿生辉，一头黑发被白玉冠束起，利落中带着果敢之意。

此刻他正紧紧盯着李寻连，面色极为不善，仿若无人约束，他便会仗剑除恶那般。

李寻连见得此人后也是眉头微皱，当晚在小村落时由于距离太远，他并没看清对方容貌，但这种感觉却被记忆下来，如没猜错，此人便是那名鲁莽道士。