说到这里，李寻连顿了一顿，冷厉看向成王，道：“你看我今天像是来和你开玩笑的么，你们王府，我今日不想进，日后更不想进。但，你若还敢谋算于我，可就需要用血洗的台阶来恭迎本公子下次大驾了！”

这么说话，等同于直接翻脸。

“你！”成王怒指李寻连鼻翼猛抖，许久之后方才冷声道：“你当真以为我朱铎是好惹的！”

自称朱铎，成王此番是真的怒了！

然而，李寻连并不在意，他若是怕，今天也不会来此。

“你朱铎自然不好惹，但我李寻连也不是谁想拨弄就能拨弄几下的！”针锋相对，直视成王。

此刻也是无需再多说什么了，成王是聪明人，打第一眼看到朱诚和周洪德后便知道李寻连今日为何而来，于是冷笑道：“你以为凭这劣子和那周家老狗，便能拿捏住本王么？”

周洪德一听被骂作老狗，登时暴怒，反骂道：“狗东西，你信不信老子拼了性命不要，把你告到圣上那里！”

“哈哈，可笑之极，你觉得你们今天走得出成王府么！”

说完，成王又一指朱诚，道：“李寻连啊李寻连，你以为本王是谁，还会在一块石头上摔倒两次？本王告诉你，这劣子死便死了，就当是给你的陪葬！”

虎毒不食子，成王不顾儿子生死，这种事谁会相信？

李寻连拍手冷笑，道：“成王，亏我始终把你当成聪明人看待，这种伎俩你也好意思用？你若真有杀我的本事，本公子就站在这里，放马过来即可。你若真不注重朱诚死活，那便把刚才的话再说一次，我定会立马杀给你看！”

“父王，万万不可说啊，这杂碎……这李公子真的干的出来啊！”朱诚连哭带嚎，急忙央求。

深深吸气数次，即便隔着数百步的距离，众人仍能看清成王眼睑抖动，这是怒到极致却偏偏无法发怒的征兆。

“说，又有何要求！”片刻后，成王沉声说道。

“要求不多，只有两条。”李寻连笑的风轻云淡，一如当日勒索之时。

“其一，黄金百万两。其二，萧南天项上人头。”

“黄金库府领取，萧南天已然逃离，此事无法办到。”成王很是平静，似乎李寻连这个要求，比他预想中要好上许多。

李寻连也不在意这个，他知道百万黄金对成王来说不是小数目但也不会伤筋动骨，但要太多也无用，日后有所需求，来取便是。

不过，萧南天的人头却必须要拿！

“我说的不够清李么，黄金百万，萧南天项上人头！”李寻连又重复一遍。

“本王说的也很清李，萧南天已经离开。”成王直视李寻连，他能做到今日，绝非仅靠权势，手下众多死心跟随之辈，都是有原因的。

比如萧南天这件事，成王决然不会把人头送上，即便朱诚还在李寻连手中，也绝不能改变他的主意。

这倒不是他成王多么情深意重，而是出于日后考虑，若为了自己的儿子便把跟随自己数十年的心腹人头送出，那以后有能力者谁还会死心塌地的跟随他。

要知道，他可是有心篡夺江山的人，万不得已时，虽心痛，但牺牲妻儿亦无不可。

“好，百万黄金你省下了。至于萧南天的人头，你既如此爱惜，早晚一天，我会亲自给你送来。”李寻连说完，直接转身便走，二掌柜则是押着周洪德和朱诚跟随。

朱诚自然少不了哭爹喊娘，但成王心意似铁，根本无法回环半分。如今暗枭铁卫覆灭，萧南天又暂时不能露面，他手下能堪大用之人越发稀少。

无论从日后翻盘李寻连的方向考虑，还是未来的江山大业考虑，他今天必须狠下这个心！

但在这眼看决裂之时，远处却突然传来仪仗之声，稍后，青霄皇大驾亲自。

经他调解，此事总算缓和，条件如下。

其一：黄金从百万翻至五百万。

其二：萧南天逃亡，李寻连可凭自己势力任意处置，成王不可插手。且日成王后若再犯李寻连，皇室当亲自出手灭杀之。

其三：成王府除却护府兵卫千人外，不得再私养死士，且这千人需皇室调任。

其四：朱诚还是放了吧，毕竟只是个孩子。

此事解决，除了成王之外，皆大欢喜。

说实话，李寻连本也没想这么早就和成王开战，因为忙过这些后他还有更重要的事情要去做。眼下正好青霄皇插手，那便顺手卖他个面子就是。

五百万黄金对李寻连来说是锦上添花，有无皆可。朱诚杀不杀的也无关痛痒。于萧南天，客栈若要他死，他就算逃到天涯海角，也终究难逃一劫。

而且经此一事，成王府的实力将会被大幅度削弱，不可纂养死士，且护府兵卫还是从皇室调任，这将会让成王陷入束手束脚之中，日后短时间内也难有兴风作浪的能力。

无论对于皇室还是对于李寻连，这都是一件双赢的事情。

至于成王，唯一值得庆幸的便是保住劣子朱诚了。

“不得不说，青霄皇出现的时机和对大局的掌控，实在值得学习。”李寻连立于竹筏前端，感叹道。

“扯，依老子看啊，刚才就该直接杀进王府，连那成王一起宰了。”二掌柜不以为然，没能动手令他很是失望。

“哈哈，二掌柜呀，不是我说您，这看事情，您得往远了看。成王封地陈兵二十余万尽为本族死忠，那是闹着玩的的？而且除了萧南天，他岂能没有其他高手相助？眼下正值多事之秋，还是不要给客栈惹出大麻烦的好。”

“嘿，你小子倒是教育起来我了。不过说实话，你这番话说的和老四有几分神似，莫非，这就是他总说的那个度么？”二掌柜坐在竹筏上喝酒，有玄气催持，无需划桨。

老四，自然就是客栈四掌柜，只是此人李寻连从未见过，据说他当年因为和大掌柜在处理某件事上产生巨大分歧，导致一怒离去，至今未再现身。

而他，便是整个客栈，唯一一个做事讲究“度”的人，传闻也是最有可能在规定的十年一度的“问天意”中挑落大掌柜，取而代之的人。

“四掌柜，究竟是个什么样的人呢，有机会我当寻而拜访之。”李寻连微陷沉思。从他听到的关于四掌柜的传闻中来看，在对很多事的看法上，他和四掌柜有着一致的见解。

两人都没再说话，竹筏轻快的掠动着，于后方留下一条长长的涟漪。

目及远方，湖面波光如镜，秋水一望无痕。

……

同一时刻，成王府中，萧南天跪拜于成王面前，头深深的埋在地上，浑身微颤。

他这不是怕，而是感动。

之前李寻连闯上成王府的时候，他其实就隐藏在暗处，是以所发生的一切都被祂看在眼中。

成王为保自己，宁弃独子朱诚于不顾，这是何等的恩德！

当然了，最主要的还是成王并不知道他就在附近，所以便能排除演戏的假象，这才是令萧南天最感恩戴德的地方。

“王爷，萧某无能，是我拖累了您。”萧南天深伏在地，声音悲恸。

“萧老，你我多少年的交情了，如再不起来，本王真的要怪罪了。”成王屡次扶他，却都没能奏效。

其实成王说这话时心里还是有点虚的，毕竟，他先前那么做并不是单单为了萧南天，假若他雄心不再，之前也决然不会做出舍弃朱诚的决定。

归根结底，他还是为了自己，只不过这是人家的手段，也不得不承认这手段确实奏效。

“王爷，萧某不能起。说实话，秦修罗现身，老朽根本无法抗衡，当日也只有逃走一途，暗枭铁卫算是完了，我本该自尽谢罪，但考虑到一件对王爷十分重要的事情，这才苟活下来。”

“哦，何事？”成王意识到自己有些激动，旋即佯装叹气，道：“萧老此刻还为本王着想，当真感人肺腑。”

“说到此事，其实老朽今天是来和您辞行的，因为我要去给你寻个更加强劲的左膀右臂。”萧南天抬起头来，眼中闪烁精光，似乎提起那人，便有难以抑制的情绪。

“何人？”成王顺势将其扶起，且亲自看茶一杯。

萧南天推过茶盏，又道：“王爷可还记得老朽师从何处？”

故弄玄虚，本王岂能不记得。成王如此想着，他虽对后文迫不及待，但嘴里仍在客套：“自然，萧老师出暗枭殿，暗枭铁卫便是萧老念及师门恩情取下的名字，贵师门高手如云，数十年前如日中天，本王怎会忘记。只是贵师门不是已然被……”

“没错，虽被灭了，但却还有一任师长存活在世。”萧南天单指一勾，道：“那便是老朽的九师叔，江湖曾盛名一时，号称无血不归的殷九煋！”

“竟是此人！”成王大感吃惊，说起此人，岁数在五十左右的当无人不知，这殷九煋早在二十年前便是天河巅峰，一身刺杀功法诡异莫测，比起萧南天强了不知多少倍，最着名一事，便是曾只身潜入佛宗，成功刺杀佛宗四大金刚之一的白虎尊者且全身而退！

也正是因为此事，才引得佛宗倾巢而动，将那暗枭殿覆灭。

可万万没想到，这罪魁祸首竟活了下来。若能得此人助力，萧南天死活又能怎样，根本就不重要了。

当然，这是成王心中所想，表面肯定不会显露出来。

“殷前辈那时便是天河巅峰的强者，如今二十年前过去，想必已成神海大能了吧？”成王抑住兴奋，追问道。

“自然，据我所知，老朽这九师叔虽只是神海初期，但其综合实力绝对不亚于神海中期！”

神海中期！

一听此言，成王双眼险些放出光芒。要知道，放眼青霄国神海强者不过十数人，其中除了客栈大掌柜和青霄皇神通惊人，已臻至神海巅峰外，其他人大多数都还在神海初期徘徊，中期者不过三四人而已，能得此强助，一百个萧南天也可放弃。

这话虽然说的有些夸张，但却是成王此刻心中真正所想。

“那依萧老分寸，当有几分把握……”

“老朽以项上人头当担保，必为王爷招来此人！只不过，在此期间怕是要王爷承受客栈的压力，端的是过意不去。”萧南天表态过后又显愧疚。

“萧老言重了，你我名为主从，实为至交。”

萧南天闻言几乎落下两行老泪，当即与成王告别，发誓若不成功，提头来见。

……

在萧南天悄然离开的同时，皇城中却又迎来了一个极具分量的人物。

是日，皇城通宵达旦，所有茶楼、戏场、酒楼，尽数免单，费用由皇室提供，天下同庆三天，部分犯人赦免无罪，诸如此类，还有许多，就不一一提及了。

要问此人是谁，竟能有如此分量。

两个字，朱佲！

没错，此人便是皇子朱佲，数年前曾先斩后奏，带领一批人马勇探星河之谜的未来国君！

他的回归，不仅是敲碎了一块压在青霄皇心头的大石，也是天下万民之幸事。

毕竟，青霄皇历经多年发展，眼下已然几乎巅峰，农业、艺业、文明，乃至冶器、炼药、玄修，诸多领域几乎都达到一种似是无法上升的程度，要想更进一步，那便只能外探星河，寻找那虚无缥缈，只在传说中存在的其他星域。

在探索星河这个领域，青霄国多年来始终没有突破。

究其原因当有两点：

其一，星河神秘莫测，乃是极度危险的存在，且又是至高机密，所以能去之人必须是皇室正统。但历朝历代，有几个皇室正统愿意放着大好生活不去享受，跑到星河那种踏入便生死不可掌控的地方冒险。

其二，星河之谜涉及沧溟界，那可是传说中神明聚集的所在，天意涛涛，岂是凡人能够窥探，是以千百年来虽有前往者还能够回返，但却大多没能带回任何消息。

但这次，皇子却划开历史，带回了一个重磅消息！

在九州大陆之外，天河深处，似有另外一个星域存在。通过种种细致推敲和探索，虽未能抵达，但却可以九分确定，那里生活着如九州上一样的人类！

这乃是足以影响后世的发现，自然当得起普天同庆。

而青霄国民，也因此而更加拥戴皇子，认为此人极有可能继青霄皇之后，再开万世太平之盛事，且带领青霄国民走上越发强盛之路。

甚至……强大到踏入其他星域！

当然，诸如此类预想和猜测，那都是要留给时间验证的东西。

回到眼下，却有一件不得不提。

秋初叶落，宫闱深处，皇子朱佲斜倚着观湖栅栏，一脸宠爱的听着妹妹说话。

“哥，你再不回来，妹妹可就被人欺负死了。”皇子的妹妹自然就是熙公主，此刻她正嘟着嘴撒娇，大庭广众自然要喊皇兄，私下里兄妹俩还是以哥哥妹妹相称居多。

“谁那么有能耐，连你都能欺负？”皇子显然不信，对自己这个妹妹，他了解的很。

“这次是真的被欺负了，他甚至还……还骂我脏！”熙公主可不管那套，在别人眼里这该是一件羞于启齿的事情，可到了她这儿，反而成了逼哥哥就范的法宝。

果然，皇子闻言后眉头拧起，那俊俏刚毅的脸上似浮起一丝杀机。

对于妹妹的荒诞行径，他早就知晓，这是一种很复杂的情绪。一方面希望妹妹能够改正，一方面却决不允许外人提及。

“是谁。”看似平静的语气，其内却蕴含凌厉锋芒。

“姓李，单名一个寻字。”熙公主笑了起来，笑里带着得意。