他连滚带爬，取香点燃，结结实实磕着响头，向蛇祈愿妻子的平安。

这是他第一次如此虔诚。

蛇回归家宅，本欲立刻潜入山水画修养生息。

可它乃保家仙，不能任由家宅中发生惨案。

正巧刘老五点香求助，它便借助二丫的身体，在刘老五面前现身，给出交换条件。

“从此之后，你们一家人身家性命必须全部托付于我。”

“无论我下达何种指令，你们都必须遵从。”

刘老五完全没有迟疑，直接点头答应。

其实，救下张氏，对蛇来说并不困难。

她不是重伤也非濒死，不需动用白仙救人之法。

只需消耗些许仙气，帮其打通骨骼穴位即可。

它原本就打算护张氏周全。

但既然刘老五送上门来，它怎能不趁机敲诈一笔？

蛇命刘老五想办法将稳婆从房中带出，又现出真身悬挂房梁之上。

张彩燕虽然气若游丝，神智却很清醒。

她看到大黑蛇出现在头顶，居然没有恐惧。

“大仙……”

她挣扎了几下，似乎是想要起身向蛇行礼。

但她失败了。

“……我的孩子……”

于是她躺在床上，虚弱地表达着自身想法。

蛇并未出声回应。

它只是将脑袋凑近张彩燕，朝她喷出一口清气。

“嘶……”

清气扑面，张彩燕顿时平静下来。

身上的通畅感让她知道，自己得救了，她的孩子也得救了。

蛇眨眼间消失不见，稳婆匆匆忙忙赶回房内，还未来得及抱怨便目露惊喜：

“生了，生了，是个大胖小子！”

“母子平安！！！”

此时，蛇已经遁入画中，陷入休眠。

世间万物，都与其无关。

刚刚那口清气，将它彻底榨干。

它必须好好修养一番，才能恢复力量。

在蛇休眠的三天后，漳河流域上下，人人都在讨论着蛤蟆精伪装河伯娶妻作祟之事。

陈姑娘很好地完成了她的任务，见到谁都会讲她在河伯洞府里渡过那惊心动魄的两日，像是永远不知道疲倦。

人们一开始还对其所说将信将疑，后来少女又回了一趟地穴，将河伯尸体以及洞内尸骨带出，大家才彻底相信。

河伯尸身不同寻常，分明就是妖孽。

而那一具具尸骨，有些还未彻底腐烂，有些则留有衣物。

通过这些痕迹，她们中有人被亲属认出。

其中两具，是去年夏秋嫁给河伯的新娘，还有几具，则是早些年发洪水时失踪的女子。

大家这才知道，原来在三年前，那妖孽便已在作祟！

证据确凿，大家顿时对河伯深恶痛绝，纷纷对其尸身发泄怒火。

从前他们不敢招惹这精怪，有苦不能言。

可它如今已经死了，还怕什么？

只是河伯已死，纵使他们再怎么去毁尸，也无济于事。

有人想起了柳翠红。

精怪害人固然可恨，可替精怪办事的伥鬼更加令他们憎恨。

村人群情激奋，聚在一起，想要捉拿柳翠红，将她千刀万剐。

可没成想，此人不知从哪里提前得到消息，早已人间蒸发。

村人搜了一圈，也找她不到。

最终只能作罢。

很快到了农历三月初一，谷雨时分。

这是春季中最后一个节气。

谷雨谷雨，谷雨落，百谷生。

在春雨的洗礼之中，秧苗冒头，各类作物蓬勃生长

人们沉浸在美好的时节里，又有新的谈资。

河伯之事，似乎已经成为了十分遥远的记忆。