宋一桃左右张望了一下，揽着包袱快速的走开。

穿灰蓝布衣的男子背地里唾了一口，也满脸厌恶的离开树后。

金小楼抱着麟儿尾随而去，一路走到八里巷口，眼见那人径直进了家门，这才作罢，稍作停留，便回了鹿儿巷。

周书礼正好从井口村回来，手里头宝贝似的捏着个小檀木匣子，一见金小楼忙两步追了上去，把匣子往小楼的身前递。

麟儿倒先一个扭身，胖嘟嘟的小手一把抓住了匣子，举起来便欲往口中送。

金小楼噗嗤一笑，从淌着涎液的粉嫩小口中夺下了匣子，看着周书礼一脸紧张的模样，故意打趣问道：“这匣子是你这个做姨父的送给外甥的过年礼么？”

周书礼这人心里想什么全都呈在脸上，半分遮掩也没有。

金小楼一看便知道那匣子定是送给桂枝的，却忍不住想要逗逗他。

“不不不。”周书礼慌忙解释，“这是我娘特意让我给桂枝送来的。”

“那你递与我做什么？”金小楼笑眯眯的望着周书礼。

周书礼羞赧的挠挠头：“你帮我放桂枝枕头底下罢。”

金小楼摇头：“这事我可不能帮你。”

话说着，将匣子重新交到周书礼手头，一推门便进了屋。

扬眉冲屋子里喊道：“桂枝，周书礼有事同你讲。”

黄桂枝正在里屋里洗衣服，刚放了皂角搓了满手的泡泡，滑腻腻的却也顾不得擦，赶紧跑了出来。

一看周书礼红着脸站在大门口，便迎了上去，昂起脸来，扑闪着眸子：“怎么，有什么事要同我说？”

周书礼一璧把匣子往桂枝身前递，一璧慢吞吞道：“我娘说她别无长物，只得这样东西是打小带着的，如今给了你，只愿……只愿我们俩一生平安顺遂。”

桂枝伸出胳膊，弯起手肘来将匣子夹住了，甜甜一笑，便要回屋去接着洗衣。

“桂枝，等一等。”周书礼出声叫住了桂枝，又从怀里摸出来一个白布帕子来，轻轻展开，里边是三块累起来的柿饼。

周书礼拿出来一块柿饼，递到桂枝口边，眼中是满满的期待与喜悦。

桂枝一咬下去，浓郁的桂花香气溢满口中，紧接着才是柿子厚重的甘甜。

“这是我娘入秋时做的桂花柿饼，采了雨前桂花腌新鲜大红柿子做成的，今年雨水多，柿饼不好做，大多霉坏了，只有这三块，都给你。”

桂枝心头比柿饼还甜，伸手在自己衣裙上擦净后，拿起一块喂到周书礼嘴里。

“有甜一同吃。”说罢这才接过最后一块柿饼进了屋子。

刚一进去，便将最后一块柿饼递给了金小楼。

金小楼拿过来切成了六份，一人送去一小块尝尝鲜。

剩下最后的一丁点塞进麟儿的口中，甜得麟儿一个劲笑个不停。

金小楼和桂枝一块儿洗干净了衣服，晾晒好后，坐在床畔看着桂枝打开那小檀木匣子。

匣子里铺着锦缎，里边放着一对儿翠玉耳坠。

看成色并不是好玉，暗绿的玉身里杂糅着黄黑的斑纹，但通体圆润，光洁明亮。

更难得的是这耳坠雕工很好，匠心独运，将翠玉琢成卷曲的叶形，叶脉纹路清晰可见，那些黄黑的杂质便如同是叶片上自然生成的褐斑，远远看去，一枚初初抽芽而出的嫩叶栩栩如生。

金小楼取出耳坠来替桂枝戴上，桂枝本就生得白净，在翠玉的映照下焕然生光，娇滴滴像是叶上的新露。

……

金小楼将麟儿交给桂枝看顾后，又独自出了门。

买了包梅子，到八里巷左近的井口边坐着，一边吃一边盯着巷口。

井旁时不时有巷子里的妇人出来打水洗衣做饭，看到金小楼皆是有些奇怪，金小楼便将梅子分了出去，说是来寻人的，倒吸引了一两个碎嘴的妇人陪她坐在一处，将这巷子里的人家七七八八的讲了个遍。

正说得高兴，金小楼远远的便见先前见到那灰蓝布衣的男子挎着个小布包，埋着头往外走。

金小楼衔了颗梅子，一边咬着一边问：“那人是谁，大婶你可知道么？”

大婶不客气的抓了一把金小楼手里的梅子，扭头看了一眼：“他呀，他是大春。搬来我们这儿住了十来年了，家里有个生病的妹妹，全靠他一人在秋月酒家里做伙计赚银钱来给妹妹买药吊着命，是个老实憨厚的。”

“可惜兄妹两个，都老大不小了，妹子嫁不出去，哥哥讨不上媳妇，相依为命，也是家可怜户。”