往西又行了三里，薛明离开茶马古道，驰上了一处山岗，沿途可见一些绑着白色羊头骨的木杆子，正是羌人住地周边常见之物。

青狼羌寨，依山而建，两座高逾七丈的石砌碉楼拱卫左右，下方的寨门极为狭小，仅容一人一马通过。

薛明策马来到羌寨跟前，向守卫表明来意。

不多时，一个中年汉子急匆匆地跑了出来。

薛明和他一打照面，两个人都愣了一下。

“是你！”

这个中年汉子，就是那天在白玉坊门前，掐人中救醒钟羊海的领头羌人。

“原来你就是薛大少爷，失敬失敬，在下钟洪福。”

那人拱手施礼，却没有引他入寨的意思。

薛明淡淡一笑道：

“客气了，我给羌首大人送来夷陵的茶叶，怎么？那天打了你们的人，连这寨子都不让我进了？”

钟洪福欠身施礼道：

“薛大少爷误会了，寨子里临时出了点事，羌首大人特意吩咐我，先带你去邻近的赤白寨歇息。”

“出事了？连你们羌首大人都脱不开身，看来这事儿不小啊。”

薛明从马背上跳下，将两根熟铜锏插在背上，又挎上了挂月追星弓，便往寨子里走。

钟洪福见他不假思索地往里走，犹豫了一下，便跟了上去。

寨门口的守卫想上来阻拦，钟洪福厉声喝道：

“薛大少爷是青狼寨的贵客，尔等不得无礼！”

守卫立刻纷纷退下。

薛明转头看了他一眼，笑道：

“你这个人的脾气倒一点不像羌人。”

钟洪福却道：“脾气好不好，其实也没多大用处，本事够大，谁都敬你三分，本事不够，脾气再好也没用。”

薛明听他话里有话，问道：

“你们羌首大人到底遇上什么事了？”

钟洪福抢上几步，突然在薛明跟前跪下：

“薛大少爷，青狼羌的生死荣辱，都在你一念之间了，恳请大少爷助我青狼羌一臂之力。”

薛明被他这一通举动，彻底搞懵了。

他一伸手，将钟洪福从地上拎起：

“少整这些虚词，赶紧说，到底啥事？”

钟洪福一讲，薛明才知道，有一队西域胡商来他们寨子里做生意，居然看中了那套刚刚打造好的“霜影玄甲”，要出重金购买。

羌首钟利俗说此甲已有归属，不能卖。

那些胡商没有再坚持，却拿出西域美酒请寨子里的人畅饮。

酒酣耳热之际，胡商提出赌斗助兴，拿出了一大块稀世罕见的西域陨铁。

钟利俗一见此铁，就知道是打造神兵利器的好材料，天下罕有，便动了心。

胡商告诉他，这块陨铁不过是从巨型陨铁上面撬下来的一点零头，如果钟利俗赌斗赢了，胡商不但以此陨铁相赠，还会奉上巨型陨铁所在位置的地图和向导；如果他赌斗输了，不仅要拱手送上“霜影玄甲”，还要整个青狼羌寨为胡商打造兵器三十天。

钟利俗头脑一热，居然答应了。

薛明听完，问道：

“这个赌斗，是怎么个赌法？”

“就是一对一比武啊，打倒对方者胜。”钟洪福答道。

“怎么？你们整个青狼羌寨都打不过那些胡商？”

“这个只比三场，我们已经输了第一场，这第二场要是再输了，那就不用比了。”