现在卫所军户逃亡的厉害，尤其是他们这种在城内的军户，军田本来也没多少，还要承担各种劳役。经过了一百多年，襄阳右卫如今只剩下了四个百户。

这四个百户与其说是官，倒不如说是家长，他们所管的都是自己的兄弟子侄。这四个百户分别叫余米，张面，蔡盛，刘谷。

光听这名字，就知道他们军户的生活真不怎么样。缺什么，看名字里头有什么就知道。

怪不得那个老千户拿到钱连个屁也不放急不可耐就走了，原先梁三还怕不太好让人家挪位置呢，感情人家早就不想在这儿呆了。

一行人进了千户所大堂，这千户大堂真够破的，推开吱嘎漏风的破门，一股子朽木和灰尘混合的清新气息扑面而来，门板晃悠，椅子瘸腿，房顶长蘑菇。

不过看得出来，这里还是有人打扫过的，君不见这地上的杂草都是寸头么，说明有人定期给护理。

好不容易搬来把不缺腿的椅子坐下，梁三例行公事先摸摸底，问问情况。但这些人磕磕巴巴只是磕头请安，梁三问什么都说不出个所以然，翻来覆去说了半天嘴里都是一套词儿。

比方说梁三问有千户所有多少人？这几个百户老头就会用咏叹调说道：没几个啦，都跑光啦，日子苦，上个千户没发粮就走了，我们剩下的也要饿死啦！然后磕头，梁大人为我们做主啊！

梁三问有没有操练？老头们接着用咏叹调：现在干活很累很苦，收的粮交完剩不了多少，大家要饿死啦，然后磕头，梁大人为我们做主啊！

问了几个问题全是这样的答案。

总而言之，梁三从他们话中什么也没搞清，就搞清楚一件事，那就是他们没粮了，他们把梁三当成来扶贫的了。

梁三在上面皱着眉，人群外的刘游看见了，压低嗓音便对身旁的陈良道：“坏了！咱们惹梁三老爷不高兴了！”

陈良道：“怎么说？”

“当官儿的都讲究送礼什么的，人家做官是来发财的，咱们老说穷，什么表示也没有，他能高兴嘛。”

陈良气愤道：“咱们都要饿死了，哪来礼送给他！？”

刘游道：“欸，你小点声儿，被听见就不好啦！”

这时四个百户老头儿还在你一言我一语，把工作报告会开成了诉苦大会。

梁三见后面有人嘀咕，便喝问道：“什么人说话？”

那刘游一听吓得一哆嗦，趴在地上起不来了，陈良便跪下道：“大人，我们实在是没粮了，请您把上个月的粮发下来吧。”

那四个百户老头也赶紧跪下了，异口同声的哀求梁三老爷发粮。

磨了半天这群人说的还是这事儿。

梁三心想老子是来招兵买马看地盘的，不是来做慈善的，上任领导干的缺德事儿，走遍天下，没有下一任接盘的理。

奈何有人就是不明白。

那老千户也够可恶，自己花钱把他从穷地儿弄走了，他不感激，没啥表示不说，还得坑梁三一把。

于是对陈良道：“你是何人？”

陈良磕头行礼：“下官小旗陈良。”

“为我当兵吃粮，你愿意吗？”

“大人赏饭，小人肝脑涂地也在所不惜。”

“好，既然如此，你下去问问，只要愿意当兵吃粮，够条件的有多少我要多少。”

陈良下去了，那四个老头还想说话，梁三赶紧打断，立刻让秘书梁文宪出来，当面宣布此事一定解决，有什么疑问尽管找他。

接着小声吩咐让他做好这些军户的工作，菜地和猪圈都得拆了，不然他的兵在哪练在哪住？

梁文宪是庄子上的管事，平常就和天南海北的人打交道，梁家的佃户全是他摆平的，所以这人干基层的能力和经验不用说。

只听梁文宪道：“啊，你们欠粮这事儿啊，我们讲不是说，不是说不办，那么但是呢，没有说啊，没有任何一件事我们谈说，说一定怎么怎么样，说不行吗，也不是，我们讲事在人为啊，我们可以想办法啊……”

忽悠住几个老百户，梁三让霍宗达负责在千户所招兵，其他人收拾营房，好歹以后能住人。

………………

腊月，刚刚过完冬至，梁廷璞就带着二十骑兵，八十步兵离开襄阳城赶往赤眉山换防。

渡过汉水，一行人已经赶到了枣阳县境内。时值寒冬，天气肃杀，旷野一片枯寂，大道上人烟稀少。

众人急着赶路，好早些到寨子里烤火，吃上热乎饭菜。

突然，前队骚乱了起来。

人们伸着胳膊望向远方，有人喊道，“烟，有黑烟！”

梁廷璞喝道：“安静！”自己也抬起头看向远方。

只见山脉的另一侧，数道黑烟冲天而起。

看到黑烟的一瞬，所有人心中具是一惊。现在流贼肆虐，正离着襄阳不远，梁廷璞第一反应就是有流贼袭击了村寨。

但大股流贼必然不可能悄无声息的潜伏过来，所以很可能是小股的流贼前锋。

副官紧张的问道：“大人，我们该怎么办？”

梁廷璞皱了皱眉，道：“哨骑都撒出去，部队随后，我们去看看情况。”

不一会儿，哨骑便报：“流贼数百，正在围攻村寨。”

听到只有数百流贼，梁廷璞放了心，立刻下令：“传，全队披甲！”

大道上，兵士们互相帮助着穿上甲胄，整理兵器，接着组成战斗队形向小山对面赶去。