秦川传了宁采臣修道筑基的“抱元桩”后，便离开回到陵州，准备来年的春试。

这时已经是十月，所剩时间不多。

至于龙女说的张守虚的事，秦川顶多留意一下，不会涉进去很深。

他觉得里面的事，可能远比龙女了解的要水深。

张守虚再如何突飞猛进，如何能在龙虎山的天师真人眼皮子底下修炼邪法，且最终能逃离龙虎山？

若是此事十分紧迫重要，肯定是老龙出面。

龙女到底还是年纪太轻，没见过什么人心险恶，有些事是考虑不到的。

老龙始终不肯咽气，肯定是有这方面因素在里面。

说到底老龙曾是人族，更是书生，熟读史书后对人心的诡诈阴险，了解要比一般的龙族要远为深刻。

譬如钱塘君和人皇争斗的事，背后难道没有上古天庭的影子？

钱塘君是神道的打手，当初与人皇争锋，潜藏的脉络实则是天神与人皇的斗争。

否则单凭钱塘水域成就的神位，如何跟人皇这九州共主相争？

转眼到了十二月底，秦川没有在陵州过年，而是经由直达神都的运河水路，前往神都。

为了不误春试的期限，有许多进京赶考的举子，出发得还要早。

十年寒窗苦读，便是为了这样的日子。

顾不得留在家中与妻儿父母团圆。

若能金榜题名，那是对家人和家族最大的贺礼。

秦川独自租了一艘前往神都的商船，至于王孚没有参加这次春试，他自问能中举人已经是沾了秦川的光，再往上，他没那个能力，亦不想去丢那个脸。

不参加春试，他还可以说自己不想去，总比落榜归来，自己扫自己的兴强。

运河沿途有百万漕工，衣食所系，尽在大运河上。

到了年底，更见繁华。

婴宁已经长成一個娇俏的小姑娘，和清清随在秦川身边，听秦川讲述运河两边的景物以及人文故事。

反正说不出来，秦川还可以瞎编。

婴宁、清清又不会知道。

熟读唐诗三百遍，不会作诗也会吟。

抄了许多话本故事后，秦川讲故事的水平大大提高，小小的民俗细节，他说起来都特有趣味。

连带船夫们都觉得此行没以往那样枯燥了。

抵达神都东湖时，已经是正月十七的深夜。这一路走走停停，秦川带着婴宁去沿路的城镇集市玩耍，让她认识天下的风土人情。

同时自己也经过闹市红尘，欣赏人间百态，看看有什么灵机可以收获。

大抵是缘分不够。

只收获了各地的小吃美食。

到底是因为年关将近，运河各地又天然有得天独厚的优势，货船往来不绝，天南地北的美食都能在运河沿途寻到。

神都的东湖波光万顷，湖水极深。

但是秦川分明感受到，东湖是没有水神存在的。

神都作为京畿之地，神鬼很难容身。

若是有，都是修行深厚之辈，不可小觑。

船只停在东湖，因为已经是深夜，要等明天才能入城。

这一夜天朗气清，群星映照在东湖上，船只停在水中，好似行驶进天河里，说不尽的梦幻迷离。