再给他们十年二十年都写不出这等文章。

“国朝以八股取士，这生员还能做出此等雄文，才华当真是难以掩盖。”

“秦灭六国之事，此生似乎极为熟稔，史料繁复，生员在经典之外，能有此见识，实属难得。”

即使士绅之家的子弟，想要在经典外，了解历史，也是不容易的。因为那是格外花费功夫的事，且收益不高。读史治史，往往是考中举人之后，没有那么大科考压力，才会将精力放在这上面。

读史使人明智，常常研读历史的人，往往也容易有独到的见解。这类人是在官场中容易出成绩或者出名的，至少会很有潜力。

“既然大家公认此文第一，不如看看他究竟是谁？否则接下来想着此事，无心阅卷。”

范时行提出主意。

这虽然有些违规，可众目睽睽之下，倒也无妨，甚至传出去还是一件士林雅事。

毕竟话语权掌握在他们这些士大夫身上。

有这篇雄文，他们取其乡试第一，着实无可指摘。

“陵州秦川。”

众考官暗道：“果然是他。”

范时行笑道：“看来大家都听过秦生的名字，不，往后得叫秦解元了。”

“大人慧眼识才。”

…

…

这日是乡试放榜的日子，衙门里的公差披着红衣、敲着锣鼓，还有许多秦村、郑村出来在城里谋生的众多乡人，听说秦川中了解元，都跟着公差，一路敲锣打鼓到了聊斋客栈。

可是客栈及五柳庄，秦川都不在。

王孚出来接待，大发赏钱。

王孚自己也中了乙榜的末尾，恰好是九十九名。

因为乡试放榜是从末尾到头名，他第一个接到消息，然后就赶来聊斋客栈准备向秦川报喜。

总算将差人和乡亲都打发走。

王孚才抽出空，问清清：“你家公子到底去哪了？”

他心里直犯嘀咕，“留仙难道忘了今日是乡试放榜的日子，这不太可能。留仙向来心中精细，不可能在这里粗心。”

清清写了纸条。

王孚看着清清娟秀的字迹，想想自己，不禁脸上害臊。还好他脸皮厚，装作浑若无事的样子，看了纸条的内容。

原来秦川是出门访友去了。

目的地令王孚颇为羡慕——禹江龙宫。

自柳毅传后，龙女就成了许多人心中的梦中情人。柳毅成了众人心中软饭男的杰出代表。

柳老对此有所耳闻，但有些无可奈何。

明明秦川都没刻意描画这一点，这些人还非要说他是软饭男。

世人对他误解太多。

而且他不得不感慨，嫉妒之心，人皆有之。

要不是他风流倜傥，英俊潇洒，文采出众，龙母能看上他么？

…

…

接到邀请，秦川本来是不打算去的，可想到柳老时日无多，便也去了。好歹忘年交一场。

而且他还没正儿八经去过禹江龙宫。

不知比幻境里的东海水晶宫如何？

秦川通过水井，到了禹江中，正慢慢悠悠施展水法，不疾不徐朝着龙宫水府前行。

忽然间河水中泛起奇异的响声，化作水波，扩散到秦川这里。他看过去，遥远的水域里有黑物摇摇而动。

片刻间，但见得在远际的黑物犹如一枝利箭，朝着他飞驰而来。

黑物越来越大，到了近前亮起明珠般的光辉，秦川分明看到，这是一座车辇，装饰纯黑，整体却若行云流水，看不出半分不自然的地方。

车上坐着两人，车下却是由两只不知名的水兽拉着，长着四条腿，身躯像蛇一样。

车辇到了秦川眼前，倏忽之间，便停了下来。

秦川认得其中一人，正是跟他一同参加乡试的青衫文士，这人也得了柳老的邀请，旁边的人不着半分尘世气息，应该是一个神灵。

“在下吕公子，如今添为清河河神，见过秦解元。”

姓吕，名公子。

真是个怪名。

但听到对方是清河河神，自然是秦老的上司了。清河又是禹江的一大支流。某种意义上，清河是禹江龙宫的下属。

“河神不必客气，只是今日才放榜，河神这么快就知道乡试结果了？”

吕公子微笑道：“作为神灵，对本省新出解元这样的大事，总是有些感应的。没想到秦解元和徐寿道友，都是修行人。我和徐道友在路上偶遇，他也提过你。”

徐寿便是青衫文士，他是吕公子邀请来参加龙宫宴会的，没想到路上能碰见秦川。对于秦川拿解元，他毫不意外。

如今在水域碰见秦川，推翻他以为秦川修炼出浩然正气的猜想，没想到对方居然也是修行人。

他除开本能有些忌惮秦川外，光从外表上，实是看不出秦川的具体门道。

徐寿心中起伏之余，也向秦川见礼。

秦川如此便知道了徐寿来历。

“原来他是清净教教主。盘龙山清风寨那个道士就是清净门的，现在改名清净教，从闻香教独立出来了。”

土地神和姻缘神也不是吃素的，消息很是灵通。

而且玉湖、冰雁给人牵红线，自然会听到许多八卦，会把一些有关修行界的消息告诉秦川。

于是三人一起到了禹江龙宫。

路上秦川和吕公子闲聊，才知道老龙的时日无多是针对漫长的龙生而言。他虽然退位让孙，时日不久，可这点不久的时日，几乎是凡人漫长的一生了……

但如今确实是一副要死的模样。

老龙这留存的一口气，说不得一甲子都咽不下去。

其实也是一种威慑。