明明是阴沉冷雨的天气，空无一人的古寺里，外面寒风号号，颇有些阴森恐怖，可是他们几个围在篝火旁，颇有些一家几口，其乐融融的味道。

很快入夜，秦川让清清和小婴宁进葫芦里休息，因为雨越下越大，不知道什么时候停，还有闪电出现。

婴宁对雷霆，还是有些害怕的。

她也习惯清清陪着她睡觉。

雨一直下。

而且越来越大看不到止歇的趋势。豆子大的雨珠儿敲击佛殿的屋顶，落在殿外的地面上，响声不停。

倒是像许多僧人在敲击木鱼。

秦川还有个得自圆业的木鱼法器。

那是一件降服妖鬼的法器，对秦川而言，有些用处，但不多。

一辆马车冒着雨来到寺庙外。

车夫：“老爷，夫人，咱们先进去躲雨吧。”

“庙里有火光，应该不是废弃的寺庙，看来是到不了城镇了，夫人，咱们先进去避雨。”一个中年男子掀开车帘，透过雨幕，看到大门未关的寺庙里面的火光。

“嗯，我们待会多给些香油钱，出门在外，莫要起了争执。”

等他们走近大门，看到大殿里的情况，才发现是一座荒庙，火光里，佛像都不在了。

不过有一个年轻人在篝火旁，还有一头青驴相伴。

中年男子让车夫去停好马车，然后三人进去大殿。

庙里空空荡荡，深夜里一个年轻人独自在佛殿里烤火，不得不令人佩服其人的胆量。

当然，也有可能是山精鬼魅的化身。

只是走进去后，中年男子看见秦川是秀才打扮，心里大松一口气。

看来对方是游学的士子。

出门在外，荒野之地，读书人见到读书人，天然多一分亲切。

“在下华宁府人士，宁恒。不知这位相公如何称呼？”

“陵州人秦川。”

“秦川？莫非是写出‘深林人不知，明月来相照’那位陵州第一才子？”宁恒颇是惊讶，又带着欢喜。

秦川料想不到，陵州府外，荒野之地，还能遇到听过自己名字的人，他竟如此有名了？

“正是在下。”

“果真是风采照人，秦兄深夜古寺，独坐赏雨，着实非同俗流。难怪能写出那些文章诗词来。”

俗话说得好，双人不看井，一人不入庙。自来单人深夜入庙之人，若非无知，便是有惊人胆气。

秦川微微一笑：“宁兄不必夸赞，相逢既是有缘，你让家眷和仆人来这里烤火吧，我去佛殿后休息。”

宁恒：“世俗礼法，只是为俗人所设，秦川文采光照千古，岂是俗人。既是内子也是仰慕的，既然秦兄肯请我们烤火，那么我们就厚颜留在这里。正好宁某也想向你讨教学问。”

于是，宁恒的夫人柳氏和仆人也进来。

柳氏气质温婉，话不多，但还是对秦川说了感谢的话，依偎在宁恒身边。

谈话间，秦川才知道宁恒是科道的言官，因为得罪权贵，遭到许多刁难，故而愤慨辞官，正回华宁府老家。

他膝下还有一子，在老家由老人照顾，如今年方七岁，已经能读四书五经，略通其意，他不无得意，准备回乡专心培育爱子。

他爱子的名字，着实令秦川微微惊讶。

“姓宁，名采臣。”

秦川要收集灵机，大抵要从聊斋那些出名的人物身上下手，宁采臣岂不是聊斋里有名的人物。

其实聊斋的人十分难找，因为没有具体的时代背景，有可能地名都没有，说不定要找的人，还没出生，或者出生在几百年前，都是说不准的。

除非他有阴曹地府的生死簿。

或者每到一地，都找城隍，翻阅生死簿。

但让城隍相借生死簿，有藐视阴司的嫌疑，秦川暂时不打算这么蛮干。

只是没想到，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

随便躲个雨，竟知晓了宁采臣的下落。

当然，他本也是打算去华宁府金华县试试运气的，只是原文宁采臣是小倩做鬼之后才遇见小倩的，天知道那时候小倩多大了。

现在小倩也不过十二三岁而已。

而且小倩的命运已经改变，如今在峨眉山修道，说不得将来就是一个女剑仙，不会再去兰若寺当女鬼，跟宁采臣的缘分自是断了。

秦川有意结交下，与宁恒更是谈笑风生。并表示一向倾慕华宁府风情，可以等雨停后，一起去华宁府长长见识。

到哪游学不是游学呢。

宁恒大为高兴，又语重心长道：“留仙第一次出来游学，却是不知，近年来世道不太平，我这一路回来，都有些担惊受怕，要不是家中老仆会些拳脚，先走了一段运河，再上了岸，轻车简从一路不停，否则多少要遭些麻烦。你往后还是莫要一个人出行，免得让家人担心。”

秦川心想，“真遇到劫匪，要担心的也不是我。”

他微笑道：“在下没其他家人了，只有舍妹和一书童。我叫他们出来。”

他去了后殿，然后带着清清、婴宁出来。

宁恒看见婴宁，粉雕玉琢，十分可爱。又问了婴宁身世，秦川隐去细节，大致说了一下，他方才叹息。秦川抚养堂伯的女儿，可谓有情有义。

柳氏自也可怜婴宁身世，忙拿出蜜糖给婴宁吃。

婴宁本来被吵醒，不是很开心，见了蜜糖，倒是一下子抛开起床气，喜笑颜开。

大殿里有了小孩子的欢声笑语，愈发热闹。

但是外面风雨忽然停了，一时间明月在天，分外清亮。

没过多久，外面传出脚步声。

一伙江湖人进来。

篝火通明，月光如注。佛殿的天井有琉璃瓦覆盖，配合篝火，大殿也不算昏暗。

这伙人看见秦川等人，忽地咦了一声。

其中一人走到秦川附近，“这位相公，没想到咱们又遇见了。如此有缘，不如交换一下姓名？在下李铁，郭北县人士，他们都是我同乡的兄弟。”

原来这伙江湖人是当日在灶神庙相遇的那几人。

秦川自是记得，笑道：“陵州秦川。”

“大哥，这名字好像听过。”

“我也有些印象。”

一个人的名字能让素不相识的人有些印象，本身就说明不凡之处。他们行走江湖，更是深知这一点。

更不敢小看秦川。

李铁也没继续搅扰，而是让几个兄弟坐到更远的位置。

他们小声说话，注意力很快从秦川身上扯开，而是说了此行目的。原来山上闹了虎灾，据说还咬死黑风寨的一个当家的。

黑风寨便是抢劫这个佛寺的山贼，他们把佛像拿去熔铸，发了一笔横财。

那个黑风寨当家回黑风寨的路上，给老虎咬死，几个喽啰倒是跑掉。

传出去了消息，说是那当家身上有一大笔钱财。

老虎咬死人，拖走尸体，那笔钱也落在老虎处。

老虎又不会吃铜钱，更不用会，钱肯定还在的。这伙人上山正是为了打老虎主意，谁知下了大雨，冲散痕迹，老虎自然很不容易寻到了。

正为此有些发愁。

他们学了一点本事，仗着人多，也不怕老虎。

众人议论时。

一声虎啸在明月里响起，伴随阴风阵阵，许多模模糊糊的鬼影出现在寺外。

“伥鬼！”有一个江湖人惊骇道。

“这不是普通的老虎，而是山君。”

“完了。”

一个个刚才还不把老虎放在眼中的江湖人，突然间脸上布满惊色。

老虎和修炼成妖的山君，有着天壤之别。

宁恒也脸色一白，抓着妻子柳氏的手，又对着秦川道：“秦兄，待会你送你妹妹和我夫人先走，我会些剑术，留下和老许断后。”

他身上有把剑，其实只是装饰用的。

伥鬼可不等里面的人安定心神才进来，而是一个个涌进佛殿。这佛殿连佛像都没有，更无佛力可言。

打头的伥鬼进来后，发出尖锐的嚎叫，面目十分瘆人。

他们活着时胆子很小，做了伥鬼，胆子大了不少。

这些江湖人会些拳脚，可武道不过练皮的层次，血气不壮，面对为数众多的伥鬼也不顶事。

变故来得突然，伥鬼进来得很快。

伴随尖锐鬼嚎，阴森恐怖的面目，令众人分外慌张。

宁恒说完话，另一只手也只是握住剑柄，十分颤抖。

佛殿已经被伥鬼嚎叫声掩埋，还有阵阵阴风涌进，扑打篝火，若明若暗，场景无比骇人。

气氛恐怖。

“聒噪。”

大殿里悠悠响起一道年轻男子的声音，如寺庙古钟敲动，在佛殿里不住回荡。