大抵是因为陵州城那次魔物之乱的惊吓，满城噩梦犹有阴影。无论是豪强士绅，还是升斗小民，趁着这次社火节与元宵节重合在一起，晚上家家户户都挂着各类彩灯。

除此外，还有大量富户踊跃捐赠灯会，从正月初六开始，春幡簇彩，春灯渐盛，有福州运过来的名贵珠灯，还有陵州本地的皮灯、绢灯、纸灯、纱灯。

如往年的灯会一样，灯罩上还绘制着各类神仙故事，有两类故事受到热烈追捧。

一类是天师捉鬼的故事，一类是菩萨低眉，慈悲众生的故事。

这体现出大家希望神仙保佑平安的心思。

婴宁喜欢看灯，于是秦川请王孚买了上好的白纸灯笼送来，他挥起笔墨，不写神仙故事，将天、地、山、川、草、木、虫、鱼等，皆入了灯罩精美的绘画里，还题了许多灯诗上去，考虑到婴宁还没开始识字，还贴心给她念了几遍。

只是她还不懂那些诗句的意思，但觉得好听。

玉湖、冰雁在除夕时过来与婴宁耍闹了一会便走了。年节的时候，她们都很忙，至于土地神，更不用提。

社火的社，便有土地神的意思。

这次社火节，它终于在陵州城打响了名气，往后沉淀下来，为信徒排忧解难，保佑新的一年五谷丰登，香火是断不会少的。

到了夜里，陵州城内外，灯星相望，仿佛陵州城，也成了一片星河。大梁朝已经有了火药，起源于道士炼丹，无意的发现。如今还没有大规模运用在武器上，不过在民间常被走江湖的把戏人运用，烟花之类的事物在东南繁华之地逐渐推广起来。

但还是稀罕物。

这次陵州城的富户下了血本，从周边各地求购了大量烟花，从初六开始绽放在夜空里。

婴宁、清清、黄沙都是第一次见到这样的盛景，尤其是婴宁，看见烟花，比见了灯火还喜笑颜开。

不知不觉间，到了正月十五。

过了元夜，这场热闹的社火、灯会，便会平息下来。

今夜会是最后的狂欢。

上午，秦川就带着婴宁和清清出门。

先是到了北郊土地庙外的广场，乱坟岗被推平后，北郊渐渐热闹起来，许多外地人涌进城，看各类风物，反倒是陵州本地人见惯了那些，纷纷外出，土地庙、姻缘庙因为相邻，反而因此互相受益。

因为先拜了土地，求取来年富足，便可以顺手去旁边姻缘庙求问姻缘。

庙前的广场，还有许多卖艺的，婴宁最喜欢看童子敲太平鼓、跳白索，清清则是看翻筋斗、蹬坛、蹬梯耍子的。

因为北郊向来人烟稀少，广场足够大，且人流量不少，于是各家店铺和小摊贩早早准备了各方货物，通宵达旦营业。

白天还好，到了夜里，人流更多，几乎能比拟内城。

任谁来到这里，都想不起从前此处邻着一个乱坟岗。即使知道也不在意，大抵人多的地方，妖鬼也不敢作祟，何况还有土地神、姻缘神两座神庙在此。

玩到下午，秦川带着婴宁先回庄园一趟，等到巳时以后，才是元宵灯会最热闹的时候。

因为今天晚上，那个最近很有名气的活观音会来土地庙前的广场唱戏，广场正中正搭着烟火架，高达一丈，准备夜里大放烟火，用来照亮戏台。

活观音本是苏州人士，不是女儿身，而是男子。他是当代的戏曲大家，融合南北的曲调，创出一种委婉清丽的新唱腔，被称为“水磨调”，这种唱腔就像江南人的水磨竹器、水磨年糕一样细腻软糯，柔情似水。

近年来，活观音名气越来越大，连神都都有他的戏迷。

他来到陵州府登台，自然引起极大的轰动。

许多外地赶来参加社火节、元宵灯会的人，不乏有仰慕活观音来的。

到了晚上，人潮拥挤。

秦川带着婴宁上了旁边土地庙的屋顶。

他研究了青衣男子隐遁虚空的道术，配合敛息术，道术以元神施展出来，与婴宁、清清隐藏在下方灯火外，融入夜色里。

他们来了后不久，活观音着观音帔登台。

唱的戏曲名目是《观音鱼篮记》，内容是：

前朝张真与金牡丹两家父母指腹为婚，十八年后两人长大成人。张真奉父命至金府认亲，金牡丹父亲金宠留张真在府中攻读，待金榜题名时再成婚。东海金线鲤鱼精见张真才貌双全，变作金牡丹模样，夜至书馆与张真私合，又使法让真牡丹患重病，自己同张真私奔。被追回后，金宠家无法分辨两牡丹之真假，只好请一位身怀正气的清官断案擒妖。鲤鱼精抢先掳真牡丹逃走，路上被龙虎山的天师击败，逃亡途中又被观世音收入鱼篮。鲤鱼精被免死后，皈依佛门，最后修成鱼篮观音。

内容与秦川在现代见过的观音鱼篮记大致相同，不过细节有差别，他原先所读的清官是包拯，鲤鱼精逃亡路上路上是被玉帝派遣上洞八仙击败。

不过小小鲤鱼精，惊动玉帝，还派了八仙去捉拿，颇有些杀蚊子用牛刀的感觉，何况还让鲤鱼精逃掉，最后还是观世音将其收入鱼篮。

实在有些难以解释。

无论是他现代所读，还是现在所见，这個故事都是乏善可陈。

不过活观音不负其盛名，在其精湛的戏腔下，生动展示了一幅江南水乡的生活画卷，悠远、轻柔、妙曼的戏曲声腔，又凝结了东南文化的典雅、柔婉和绵软，字字句句都带着诗意，尤其是鲤鱼精与张生之间细腻的情丝，体现得俗而不媚，雅而不色。

但是婴宁却听得昏昏欲睡，她白期待了，还不如吐火卖艺的好玩。

清清看得入神，她心里想着，若是有观世音点化，让她修个田螺观音那就好了。

她在修行上，还是没取得实质性的进展。

曲终人散，婴宁也玩够了，秦川带她回家。

清清给婴宁洗漱的时候，庄外却来了人。大门也高高挂着灯笼，火光下照出来人，乃是一个儒雅的中年人，身后跟着两个随从，颇有些武艺在身。

“魏老板？”

中年人便是活观音，俗家姓魏，名良野。

活观音有些惊讶，“秦相公竟认得我？”

他在戏台上穿着观音帔的戏服，身段活脱脱一个女子模样，下了台，卸了戏妆，跟台上完全是两个人。

“魏老板不也认得我吗？请进吧。”

秦川请活观音到了庄园待客的偏厅，各自落座。

他问：“魏老板，咱们素不相识，你深夜前来，想必是有什么事情。”

魏良野：“敢问柳毅传可是秦相公所作？”

“正是。”

魏良野赞道：“秦相公大才，竟写出这样浪漫离奇的故事。小可有个不情之请，想请秦相公将其编为戏曲，至于酬劳，秦相公说个数便是。”

秦川：“魏老板深夜前来，便是为此？”

魏良野：“本该是白日来拜访的，可惜俗务缠身，只能深夜冒昧造访，若有得罪处，还请秦相公海涵。”

秦川虽然有陵州第一才子之称，但魏良野名震大江南北，乃是公认的戏曲大家，有许多王侯子弟，作为拥趸，即使禹江巡抚这样的封疆大吏，也是能说上话的，去了神都，也少不了权贵追捧。

秦川不知的是，魏良野还有书院的背景。

书院有百家诸子的传承，上古诸子百家中，便有一位圣贤，化身优伶，潜入王宫，以谈笑讽谏之举，劝说王道。

魏良野便占了那位在书院的一席传承。

以他的身份地位，对秦川如此客气，除开本人一贯如此的谦和外，实也是为了柳毅传改编戏曲之事。

将柳毅传改编戏曲，确实更容易推广。

秦川还想到一件事，心下有了主意，“将柳毅传改编戏曲不难，其实写这个故事时，在下已经心里有了戏曲的构思。”

“真的吗？那可太好了。”魏良野大为欣喜。

秦川话锋一转，“但在下有两个要求。”

“秦相公请说，只要小可能办到，一定去做。”

“在下将出门远游，尚差一匹能走长途的好马，魏老板常年四方行走，想来对这方面极有眼力，我想请魏老板……”

“好说，我们戏班子就有好马，若是秦相公看不上眼，我就从别处调来，便是官马，也能给你想想办法。”他暗自松口气，还以为秦川会提什么无礼的要求，没想到竟是这等小事。

莫非难题在后面。

他屏息凝神，等待秦川提出第二个要求。

“如此甚好，在下第二个要求是，想请魏老板在接下来一年里，一月演出一次上错花轿嫁对郎，不知魏老板可看过这故事？”