俘获完颜宗强，无论将其击杀还是将其囚禁，对于方腊而言都没有太大的益处。

明军已经击杀了完颜宗峻，即使再杀一个金国皇子也没有太大的益处。

可如果放了完颜宗强呢？

一旦在完颜宗强心中种下夺权的种子，这颗种子会不会在合适的时候生根发芽？

就算完颜宗强一门心思想要为吴乞买效力，方腊也不认为这是放虎归山的行为。

总体而言，这是一个利大于弊的决断。

从完颜宗强口中得到相应的情报之后，方腊语出惊人：“今夜朕会给你逃走的机会，之后的一切就看你自己的了！”

完颜宗强听罢颇有些不容置信，“果真？”

留在明人手中，终归是個阶下囚的身份，可如果逃出生天，就算要承受战败的惩罚，可他还有部族，还有权贵支持，必然可以在金国的朝堂上拥有一席之地！

方腊真的会放人吗？

“朕从不信口开河！”

当天夜里，完颜宗强果真逃了，他很快便在外头收拢了不少残部，一行人没有去燕京，而是径自逃回了金国。

成功解决了碍手碍脚的完颜宗峻一行，自涿州而出的明人主力得以全神贯注的往燕京进发。

期间，牛皋顺道夺下了房山城，取得了一定的辎重补给。

连战连胜之下，大军士气高昂。

翌日，六万明军浩浩荡荡往东北而行。

距离燕京还有二百来里地，大军保持着谨慎行军的态度。

前军杨再兴距离牛皋的中军相聚不到二十里，卢俊义的后军距离中军只有十里不到。

在除掉迟滞大军行进的金人骑军之后，即使大军缓行，三四日便可抵达桑干河岸！

若是骑军快行，也就是三个时辰的事情。

为求稳妥，行进间有骑兵策应，一旦遇敌，完全可以在一个时辰内策应，为后续兵马抵达争取时间。

大队口音各异的军士在北地行进着，他们有的来自南方，有的来自北地，此时此刻，在击败完颜宗峻之后，便是常胜军都对明人的身份多了几分归属感。

明军从不克扣军粮，而且军将作战悍不畏死！

若能一直胜下去，便是为方腊效死也自无不可！

不少常胜军都抱着这样的念头。

在中军后方，无数的民夫运送着一车车辎重物资。

马车、牛车、驴车、独轮车，密密麻麻，看不到尽头。

前方敌情，半个时辰一报。

道路两侧，不时可以见到策马飞奔的哨营军士，同时，还有身着明盔亮甲，悬挂令牌，拿令旗的红袍棋牌官在来回奔走传令。

两个时辰之后，前军兵马再度遇到了金人哨骑的滋扰。

看来吴乞买已经得知了完颜宗峻的覆亡，不得不排除哨骑侦查明军虚实。

然而，明人士气正旺，根本不将金人放在眼里。

一番交手之后，金人丢下十多具尸首，狼狈逃窜。

为了对阵金骑，明军设有两个车营，共有战车三百辆，每车有人数二十，战车俱是二轮式样，前方设有遮牌，牌下有五根长枪，可以抵御战马，战兵可在车后抛射霹雳火箭，投掷掌心雷！

此时正值春夏之交，部分田地里的所剩无几的禾苗嫩绿看见。

不过，早在明军抵达之前，金人已经将禾苗践踏的差不多了。

即使明军想要保护禾苗，却也有些无从下手。

方腊见状，不由得叹了口气。

这一季的粮食算上完了，此地的百姓只怕要饿肚子了。

看来，击退金人之后，须得筹划赈灾事宜。

方腊喊来秘书郎，事宜对方记下此事，省的日后遗忘。

这时，为了遮掩主力的行动，行进间，前方哨探不断与金骑厮杀博战。

在时迁等人的帮助下，明人精骑压得金人哨探不断后缩。

此时此刻，吴乞买正在驱赶汉民攻城，哪会坐视方腊率军抵达。

为了迟滞明军，金兵在一处山石坡地上设下军阵，打算抵挡明军几日。

“呜呜呜！”

只听得号角声不断响起，却是金兵一步一步威逼而来。

杨再兴急报方腊，同时喝令骑卒布置于高地，车营步卒聚集于山脚下的旷野处，而军中主力则在中央，如此进可攻退可守，随时可以静观其变！

果不其然，看到明军抵达之后，这股金兵精锐打算先战一场，挫掉明军的锐气！

烈日之下，杨再兴策马在高地上，向金军阵营看去。

只见一片旗海在随风飞舞，在大军前方，数百辆盾车冲在最前，后方是金人步卒，以及数量众多的金骑。

杨再兴惊疑一声，看来，应该是明军的火器使得金人意识到了威胁。

在找不出何时的武器予以回应的情况下，只能赶制出盾车用来阻拦！

然而，此番杨再兴可是带了两尊火炮！

再加上前军麾下多上与金人鏖战多次的老卒，他们胆壮心齐，纵使此番不能大胜，也不至于落下大败！

号角声中，金人的盾车越来越近了。

这些盾车下安装了木轮，前方是厚重的木板。

“传我军令，无令不得开弓开炮，违令者，斩！”