秀州北接苏州，南临杭州，是太平军北上的必经之地。

威武军承宣使、婺州观察使王禀领军前往秀州不过数日，就听到杭州失陷的消息。

太平军所向披靡，月旬以来无一败绩。

这样下去，秀州只怕很快就要再临战事了！

近来，各路探马疯狂来报：杭州太平军有大举北犯迹象。

秀州以南并无天险，太平军若是出发，一日便可抵达城池。

究竟何去何从，王禀心烦意乱。

连日来，威武军逃卒每日剧增，好不容易强征出的五千兵马，如今只剩下三千人！

这三千人如何守得住秀州？

秀州兵马防御使王子武与王禀熟识，大军压境之际，王禀只能找王子武诉苦：“兄长，我想到苏州卸了差事，将兵马交给朱勄，这样也不会牵连到兄长王黼。”

孰料王子武听罢之后嗤笑不已：“贤弟，那朱勄可是蔡京的干儿子，你我可都是王黼兄长的人马，虽然表面上蔡京与王太宰友善，可背地里早已经势同水火，你到苏州，无异于刀口舔血，将头送到人家刀口下！杭州丢了，朱勄正需要一个替罪羊，你去了，岂不是正落人口实？”

道理是这个道理，可如果死守秀州，难道出事之后朱勄就不会痛下杀手了？

王禀原本是天不怕地不怕的性子，可连番挫折之下，只觉得身心疲惫：“还请兄长教我！”

王子武侃侃而谈：“东南纷乱，谁手中有兵，谁便可以肆意行事，有道是良禽择木而栖，只要你牢牢掌握兵权，在谁手下不能混口饭吃？我与你虽不是手足兄弟，但却胜似亲兄弟。今日我送你一句话，那就是稍安勿躁，静观其变。三千兵马可不少了，这几日再招募一些，凑足五千之数！”

王禀可不是蠢人，哪里听不明白其中的含义？

王子武这是要王禀准备投降方腊。

一时之间，王禀的脸上仿佛开了染坊一般，红的、白的一片一片的。

王子武见状暗笑不已，这位贤弟瞻前顾后，既不想送命，又怕朝廷秋后算账。

其实，这有什么好担心的，随遇而安即可！

“贤弟，方腊麾下精兵十万，更有一众良将，谁也不敢将之小觑，秀州不过弹丸之地，若是方腊大举进攻，朝夕便可破城而入。实不相瞒，我已与宋大人议定，一旦方腊大军压境，只要形势有利，我们便投了太平军！”

宛若晴空霹雳！

王禀只以为自己听错了！

秀州知州与防御使竟然打算降方腊！

王子武重重拍了拍王禀的肩膀，“贤弟不必着急，你且听我解释。这年头，圣上喜爱的都是李邦彦之流，像你这般实心眼的人，不可能获得重用，眼下，朱勄让你到秀州，摆明了是让你为国尽忠，但是，你想一想，这朝廷值得咱们尽忠吗？君子择人而事，贤弟三思！”

对方都把话说到这份上了，王禀自然感动不已：“兄长，并非我瞻前顾后，只因为我听说在汴京附近还有十万西军，这要是挥师南下，谁胜谁败还在两可之间！”

王子武笑了起来：“贤弟明白就好，我可不是让你现在就投方腊，咱们要伺机而动，顺势而为，方腊强，那就投方腊，朝廷赢了，我们就是忠心耿耿的朝廷重臣，当然了，此事不可再让第三人知晓，否则你我头颅便要搬家了。”

王禀微微颌首，“兄长，那我们该如何行事？”

“贤弟，在其位，谋其政，我们身为大宋官员，理当为国效力，整军备战、招募军士、修缮城防之类的表面功夫还是要做的。”

王禀重重颌首，“我这边安排下去！决不让人挑出毛病！”