杜壆等了一炷香的功夫，始终没见到王禀。

看来这厮宁愿烧死也不愿落到太平军手里。

“徐卫，给你一百人手，务必守住火场，若有官军逃出，一概捆了，听候发落！”

“得令！”

布置妥当之后，杜壆急匆匆往营寨走去。

刚才只顾着追击王禀，却连营地里的战事是否结束都不清楚。

也不知道战况如何了！

行至半途，遇到了方腊，“方公，又让王禀逃了！”

方腊并不意外，“夜色太深了，王禀随便找個地方都能藏起来，如今我们已经拿下营寨，斩敌六百二十，俘虏三千一百有余，就算王禀逃出去也不影响大局了！”

话虽如此，杜壆还是觉得惋惜不已。

先是谭稹，现在又是王禀，为什么总是棋差一招，太可惜了！

“对了，那里的大火是怎么回事？”

“回禀方公，王禀带着人马逃到了芦苇荡，为了逼他出来，我烧了芦苇，逼出了几十名官军，可王禀却始终不见踪影”

方腊微微颌首，“烧了也好，王禀害人不浅呀，我听说威武军将附近的村落抢了个精光，一粒粮食都没有放过，明天一早，你带人分发粮食，让百姓有粮食过冬！”

杜壆出身贫寒，对方腊此举感同身受，“方公心系百姓，必有福报！”

方腊不置可否，“好了，今夜咱们就在威武军的营寨里休整一番，明日再去会会谭稹！”

“得令！”

翌日一早，太平军兵分两路，一路带着威武军的粮秣为百姓分发粮秣，另一路随着方腊回到了新城外。

与此同时，新城县尉曹兴为谭稹带来了一个不好的消息：“相公，城外的水流下降的很快，一天的时间就降了两尺，这样下去，用不了几日就会断流。”

果不其然，贼子可能真要水攻新城！

谭稹深吸一口气，“好了，你且退下吧，告诉他们，出城之事不可多言，如若多嘴，斩之！”

曹兴不明白其中有什么关窍，只得连连颌首应诺。

谭稹毕竟是两浙宣抚使，他要杀几个人说不定比杀只鸡还简单。

待县尉离去之后，谭稹唤来心腹，正色道：“方贼这几日正在筑坝拦水，他要水淹新城！”

众人闻听之后俱都变了脸色，“相公，绝不能让其得手，否则的话新城危矣！”

“还是多备些船只吧，若是大水攻城，起码也有反击之力”

……

出主意的人虽然多，但没有一个靠谱。

谭稹心烦意乱，自从官军连败三场之后，军将们的精神气似乎也没了。

对方腊的太平军更是畏之如虎。

要不是临阵之际还需要这些人卖命，谭稹真想将他们全部赶出去。

如今，只能强忍着不耐，正色道：“诸位，当务之急是与王禀取得联络，唯有如此才能扭转战局，不知谁能担此重任，出城走一遭？”

这几日城内接连派出了几十名哨探、信使，然而，无论水路还是陆路，至今都没有成功。

太平军在城外布置了天罗地网，此时出城无疑于送死。

谭稹等了半天，始终没等到有人毛遂自荐，他再也按捺不住心中的怒火，斥道：“尔等可是国朝栋梁，如今也怕了方贼？”

一名裨将受不得激将，当下抱拳施礼：“相公，“在下愿往！”

“善！此番出城，本官赐你金令一枚，手书一封，再给你三百军士，若王禀听令施为，你且不动他，若王禀罔顾大局，贪生怕死，务必夺了王禀兵权！事后本官定会上奏朝廷，为你请功！”

裨将没想到还有此重任，当即抱拳应诺：“得令！”