薛姨妈道：“这是宫里头作的新鲜样法，堆纱花儿十二支。昨儿我想起来，白放着可惜旧了的，何不给他们姊妹们戴去。昨儿要送去，偏又忘了。你今儿来得巧，就带了去罢。你家的三位姑娘，每人两枝，下剩六枝，送林姑娘两枝，那四枝给了凤哥罢。”

王夫人道：“留着给宝丫头戴罢了，又想着她们！”

薛姨妈道：“姨娘不知道，宝丫头古怪着呢，她从来不爱这些花儿粉儿的。”

说着，周瑞家的拿了匣子，走出房门，顺路先去迎春、探春处。只见几个小丫头子都在抱厦内听呼唤默坐。迎春的丫鬟司棋与探春的丫鬟待书二人正掀帘子出来，手里都捧着茶钟茶盘，周瑞家的便知她姊妹在一处坐着，遂进入内房，只见迎春、探春二人正在窗下下围棋。周瑞家的将花送上，说明原故。二人忙住了棋，都欠身道谢，命丫鬟们收了。

周瑞家的辞出来，问门口的丫鬟：“四姑娘不在房里？只怕在老太太那边呢。”

丫鬟们道：“那屋里不是？”

周瑞家的听了，便往这边屋里来。只见惜春正同水月庵的小姑子智能儿两个一处玩耍。见周瑞家的进来，惜春便问她何事。周瑞家的便将花匣打开，说明原故。

惜春笑道：“我这里正和智能儿说，我明儿也剃了头，同她作姑子去呢，可巧又送了花儿来；若剃了头，可把这花儿戴在哪里呢？”说着，大家取笑一回，惜春命丫鬟入画来收了。

那周瑞家的又和智能儿唠叨了一会，便往凤姐儿处来。穿夹道，从李纨后窗下过，越西花墙，出西角门进入凤姐院中。走至堂屋，只见小丫头丰儿坐在凤姐房门槛上，见周瑞家的来了，连忙摆手儿叫她往东边屋里去。周瑞家的会意，慌得蹑手蹑足的往东边房里来，只见**正拍着大姐儿睡觉呢。

周瑞家的悄问**道：“奶奶睡中觉呢？也该清醒了！”

**笑着，撇着嘴摇头儿。

正问着，只听那边一阵笑声，却有贾琏的声音。接着，房门响处，平儿拿着大铜盆出来，叫丰儿舀水进去。

周瑞家的一看这情况，便明白了**为什么笑。

平儿进这边屋来，周瑞家的就将花给了平儿，这才往贾母这边来。

此时匣子里只剩下两朵纱花，是给黛玉的。

想到黛玉，周瑞家的不由得就想起周林来。

“臭要饭的，坑了我们一百两银子，你拿着那银子买棺材去吧。”周瑞家的恶狠狠地咒骂。

骂了几句，扔不解恨，见附近无人，打开匣子，拿出一支花来折了一下，又放了回去，撇了撇嘴，继续往前走。

到了黛玉房中，贾宝玉也在，和丫头们正解九连环作战。

周瑞家的进来笑道：“林姑娘，姨太太着我送花儿来与姑娘戴。”

贾宝玉听说，先便问：“什么花儿？拿来给我！”

一面早伸手接过来了。开匣看时，原来是两枝宫制堆纱新巧的假花。

黛玉只就宝玉手中看了一看，一眼就看见其中一枝有折痕，便问道：“还是单送我一人的，还是别的姑娘们都有呢？”

周瑞家的道：“各位都有了，这两枝是姑娘的了。”

黛玉冷笑道：“我就知道，别人不挑剩下的，也不给我。替我道谢罢！”

周瑞家的听了，一声儿不言语。

贾宝玉见黛玉面上有不悦之色，连忙岔开话题，问道：“周姐姐，你作什么到那边去了？”

周瑞家的回答：“太太在那里，因回话去了，姨太太就顺便叫我带来了。”

宝玉道：“宝姐姐在家作什么呢？怎么这几日也不过来？”

周瑞家的道：“身上不大好呢。”

宝玉听了，便和丫头们说：“谁去瞧瞧？就说我和林姑娘打发来问姨娘、姐姐安，问姐姐是什么病，吃什么药。论理我该亲自来的，就说才从学里来，也着了些凉，异日再亲自来。”说着，茜雪便答应去了。周瑞家的自去，无话。

此时东府里有个婆子过来送信，说蓉哥儿媳妇的兄弟秦钟来了，请二爷过去见面。

贾宝玉听了，急忙辞了黛玉出来，去会秦钟。

黛玉坐在椅上，望着那两枝宫花出了会神，心里暗暗思量：“外祖母虽然疼爱自己，但这里毕竟不是自己家。在自己家里何等自在，一呼百应，想怎样就怎样。况且父亲年纪渐老，身边总是没有亲近的人照顾也不行……”心里动了回家的念头，就让雪雁去找周林。

……