金属外壳的控制器被罗素轻而易举地捏成了小麦粉还精细的湮粉。

柯尼目瞪口呆。

“我不是城里人。”罗素说。

“虽然快有十年没回来过了，以前也没机会接触你们这些生活在‘地下’的人……”

罗素拍拍手上的灰尘，看着它们消散在空气中。

“但我，的确出生在边境。”

……

沿着渗水的阶梯通道缓步向上，来到一扇紧闭的铁门前，柯尼快步而出，弯腰躬身，一脸狗腿地为罗素开门。

“罗素先生您慢走啊，有空再来玩啊！”

门打开，映入眼帘的是铅灰色的天空与灰蒙蒙的阳光，低空云层漫无边际，仿佛倒悬的灰色群山。

更远处，大地皲裂，楼宇倒塌，遗迹般的城市建筑群破败不堪，一堆堆灰色的废墟从东边的丘陵绵延至西边的荒原，像是巨人嶙峋的骸骨。

在边境，流传着无数关于旧世界的传说。

比如，边境曾是旧世界文明最后的摇篮，在边境的地底下埋葬着数以亿计的尸骸。

比如，在边境之外，比“死海”更遥远的地方，还有不可思议的生命存活着。

比如……

太多太多了，那些奇幻又诡谲的传说令无数人神往。

追逐传说者、追求知识者、渴望刺激之人，以及最常见的……追名逐利者。

曾有人说，出生在边境其实不是最让人感到绝望的事。

最让人感到绝望的，是死在边境之外。

因为边境之外，连“灵魂”都无处安放。

当然，这些流言传说都与此刻的罗素没太大关系。

罗素察觉到自己鼻尖略微涌出一点热流，淡定地从胸前的衣兜里扯出一块干净的手帕，将其擦去。

接着，他转身，看向身后的女孩。

按照他的要求，柯尼的女佣们为阿苏娅换上了一身朴素的亚麻衣服，头发也清洗烘干过了，血一般鲜红的短发披肩而落，仿佛上好的绸缎。

“你到底……是什么人？”阿苏娅摸着脖子上的项圈，犹豫了一下。

她一路跟随在这名自称“罗素”的青年身后，全程观看了柯尼堪称谄媚的一举一动。

她无法理解，略感惊奇。

她从未见过柯尼露出那样谦卑那样可怜的神情，眼角眉梢都透着“我很弱小我很可怜请不要伤害我”的意味。

如同一只人畜无害的小白兔祈求着猎人不要伤害自己。

是的，猎人。

这是阿苏娅对这名黑发青年的直觉。

不是什么狮子，不是什么老虎，而是比野兽高无数等级的——猎人。

“想知道？”罗素问。

阿苏娅沉默了一会儿，“不想。”

“不，你想。”罗素说，“你很好奇，我看得出来。”

“……”

“倒不是不能告诉你，毕竟这不是什么秘密。”罗素懒洋洋地说，“但我为什么要告诉你呢？”

阿苏娅不说话了，嘴巴紧紧地闭着。

“觉得我在戏弄你？”罗素问。

“是。”

阿苏娅无声地凝视着罗素。

她那双酒红色的、奇异的、散发着异乎寻常美感的眼瞳洋溢着宝石般的神秘。

“嗯……比起戏弄，其实我觉得这更像是考验。”罗素继续说。

考验？

考验什么？

阿苏娅无法理解。