邓源摩挲着下巴，笑而不语。按照顾名俊的说法，这件事虽然神奇，但应该和自己无涉。他二人为何巴巴地来此拜访？

顾名俊继续道：“只是吕仙师说，他这丹砂，用料不凡，需要先将银料磨成银粉，与朱砂、云母、钟乳熔炼，才能起效。”

嗯，入港了。邓源装模作样地点头，暗想：炼制丹砂需要用到银料，这便是所谓的前期投资了。听起来很合理。要不是自己看过这种内容的电视剧，险些就信了。此时再看仙风道骨的吕仙师，已经九分是骗子了。

只是不知，在这场并不高明的骗局中，顾二公子扮演了什么角色？是被吕仙师骗了还替人家数银子，还是俩人压根就属同伙？

再看看顾名俊一脸的兴奋，倒也不似作伪。

吕仙师手捻长须，笑道：“丹砂炼制不易，但收效甚好。一两银料所出的丹砂，能炼出五六两银子。贫道出家人不喜黄白之物，偶一为之罢了。上次给顾小舍人的丹砂，也只是一时游戏之作。不想小舍人对贫道这点小手艺很是好奇，今日又特意来请教。只是老相国门风清正，家教甚严，子弟手中银钱着实有限。若要炼制大量丹砂，须得找一有力之人。不知邓相公意下如何？”

顾家门风清正，家教甚严。好吧，我信了。邓源客气地装傻：“晚辈也是初到昆山，并不认得什么有力之人啊。”

顾名俊急得够呛：“邓年兄出身富商之家，银钱上想必是宽裕的。小弟这边能拿出几百两，只要邓年兄愿意合作，小弟青蝇附骥尾，大头自然是邓年兄的。”

见顾名俊说得如此直白，邓源倒不怎么怀疑他了。看来陈伯说得不错，这是个棒槌。不过邓源也很好奇，顾秉谦虽然早已告老还乡且被卷入了清算阉党的漩涡，但眼下毕竟还没倒架子，怎么家中子弟这么缺钱了？

沉吟了一下，邓源缓缓道：“看来二位是误会了，在下只是借住在一位长辈的别院，我自己并不经商。不怕二位笑话，千里迢迢从晋省过来，到苏州的时候只剩下一身破棉袄。仙师法术通神，在下也是心向往之，奈何囊中羞涩啊。”

顾名俊脸色暗淡下来，吕仙师则不紧不慢地说：“看来邓相公是个老成人。无妨，咱们总算是有缘，我这里还剩些许丹砂，便赠与邓相公算作贽见。”从袖中摸出一个小瓷瓶，起身递与邓源。

邓源犹豫了一下，接了过来。好奇害死猫啊。

“且看老道为邓相公试演。”吕仙师起身，打开房门走了出去，到花园俯身捡起一块石头。走回房来，放到邓源身旁的八仙桌上，“邓相公，请将丹砂倒在石块上。”

邓源依言打开瓷瓶，将瓶口向下，倒出里面暗红色的粉末。

老道拿起石块，口中念念有词，忽然低喝一声：“落！”石块粗糙的表面瞬间出现蛛网般的裂隙。老道双手对握，用力搓了几下，一些碎渣从掌缝中落下，然后双手摊开，露出一枚灿然生光的银锭子。

邓源很配合地“啊”了一声，心中却想，老仙师手法可以啊，快赶上刘谦了。

而顾名俊则发自肺腑地惊叫出来：“怎地、怎地这块石头不需熔炼？”

吕仙师风轻云淡地一笑：“适才贫道以秘法加持，瞬息之间，便抵得上炉火九日之功。”

顾名俊瞪大眼睛，看看吕仙师，嘴里直念叨“神乎其技”，又看看邓源：“邓年兄，你瞧，你瞧···”

此刻邓源对顾名俊已无丝毫怀疑。这位世家子弟确实是蒙在鼓里，以为自己遇到了活神仙。

一时之间，邓源胸中涌起一股正义感。虽然顾秉谦的名声很臭，但他这个孙子看起来为人还不错，而且单纯得很。

不行，不能眼睁睁看着人家被骗。

“仙师果然神通广大，只是在下自幼福薄，没有偏财运，也不敢有所奢求···这样吧，我需要与家人商议一下再答复您，如何？”

吕仙师见多识广，知道“和家人商量一下”云云，多半是托词。故而一笑，也没有继续这个话题，转而聊了些山南海北的奇闻趣事，气氛倒也融洽。

不觉大半个时辰过去，吕仙师起身告辞。邓源拉住顾名俊：“弟新作了一篇时文，想烦请顾兄指点，不知是否方便？”

顾名俊一愣，读书人之间会文是常事，只不过今日似乎不是好时机。

可邓源盛意拳拳，顾名俊只得歉然对吕老道一笑：“仙师先请回，我和邓年兄再聊聊。”

老道打个稽首，飘然而去。

邓源目送老道的背影消失在垂花门外，低声道：“顾兄，恕我直言，你怕是被这老道骗了。”

“什么？”顾名俊叫起来。

“低声，莫让他听见。你是如何认识这老道的？”

“苏州的一位同年介绍来的，应是十分可靠。”

邓源没有贸然评价顾名俊口中的那位同年秀才是否真的可靠，只将他拉进客厅，拈起方才吕老道掉落在地上的碎渣，放在鼻子底下闻了闻，有一股硫化物的味道，可恨自己是个文科生，尤其化学学得不精，并不能推测出老道到底耍了什么把戏。但大致的流程不难猜测：“若我没猜错，这石头是老道提前准备好的——其实也不是石头，而是银子外面裹了一层特殊的粉末，看上去像是石头。而这种粉末遇到他所谓的丹砂，发生了反应就脱落了，露出里面的银子。也就是说，他这并不是什么炼银术，用银子炼制丹砂也只是个噱头。你要是真的给了他银子炼丹砂，他直接就跑路了。”

“可他这石头不是在你家院子里捡的吗，咱们都看到了。”

邓源一笑：“障眼法罢了，我都以为他是在地上随意捡了块石头，但拿进来的是他事先藏在袖子里的。”顿了一下，为了增加说服力，又道：“我在老家见过这种小把戏。”是的，大卫·科波菲尔的魔术都看过，还有什么障眼法能让邓源惊奇呢。

顾名俊似信不信：“吕仙师仙风道骨，不像是骗子啊。”

“顾兄，若是他脸上写着‘骗子’二字，又如何行走江湖？骗子之所以能让人上钩，靠的就是一副好皮囊啊。我敢说，你要是真拿出几百两银子给他去炼制那个什么丹砂，第二天他就人间蒸发了。”

顾名俊头一次听到“人间蒸发”这个词，但也能听懂何意。踌躇了一下，道：“邓年兄，并非我不相信你，只是···”

“只是已经有了两锭银子打底，顾兄觉得老道真有法力？”邓源不好意思说“贪小便宜吃大亏”之类的话，对这位世家公子哥儿还是要委婉些：“老道若是不给你看点真东西，又怎能打动你？”

顾名俊眼珠一转：“我有个法子，可以试一试老道的真假。”他不知不觉，他口中对吕仙师的称呼也变了。

“什么法子？”

“拿些银子给他，看他跑不跑。”

邓源哭笑不得：“花几百两银子，就为验证真伪？”

顾名俊胸有成竹：“有邓年兄您提醒，我哪能让他轻易得手，自然要在暗中盯着。他要是真跑，我立时拿了去见官。”