刘备抵达荆州的第四天，刘表带着最后一部分中军撤回了襄阳，准备全力组织兵力南下击溃交州张津，南阳郡彻底交到刘备手中，以新野为治所，治下有新野、山都、安众、育阳、棘阳、平氏、穰县、朝阳、筑阳、阴县、酂县、湖阳、复阳、新都、蔡阳、邓县、章陵、随县共计十八县。

刘备和刘表喝了三天的酒，终于让刘表松口，将刘备的可动用兵力限制拉高到两万，不计入各地守军当中，其中南阳十八县会给刘备留下共计两万青壮，最终每县的守军也和曹操一方一样，一县一千人，新野留有三千青壮。

再从荆州军中拨出五千划归到刘备麾下，也就是说刘备现在全部军力为三万八千人，其中有两万人是各县守军，可动用兵力为一万三千人，距离刘表给下的空额还有七千人。

建安六年春，司空曹操领兵从兖州东郡渡河北上，兵锋直指邺县，河北各地风声鹤唳，袁绍只得整训精兵七万，前去应战。

袁尚已经从冠县退到了馆陶，军无战心，一退再退，馆陶再丢，河北腹地就直接暴露在曹操大军眼皮底下了，如果曹操抓住机会，袁绍就只能坐守邺县了。

并州兵马根本冲不出来太行山脉，并州那些个世家豪强现在已经不愿意听从袁绍调遣了，他们现在不愿意为袁绍火中取栗，只想坐山观虎斗，等曹操和袁绍两人分出高下，谁赢，就听谁的。

而远在南阳新野的刘备等人却是十分悠闲，刘备带着麾下文武不停的接见南阳各县的豪强，并且时不时的还会接见来自刘表的基本盘南郡和江夏两郡的豪强，而霍昭则是被刘备将刘表送来的一千具骑战铁甲拨了一百给宿卫营。

宿卫营上次在五峰山之战结束后，就已经死伤过半了，一到新野，刘备就先给霍昭的宿卫营补足了兵员，又将缴获的战马和刘表送来的骑战铁甲拨了一百给霍昭。

“舅舅，舅舅，快出来，我有事找你。”霍昭又找卫平来了。

对了，刘备入驻新野之后，关羽、张飞、卫平、简雍等人还有家眷就一起住进了新野的府衙，霍昭这次也被单独分到了房子。

卫平在堂外和关羽、张飞等人闲聊，刘备和简雍还有孙乾三个人在接见各县的豪强。

卫平闻言起身走到府衙门前回道：“何事啊？这里有陈将军护卫，你还穿着甲胄干甚？”

“哈哈哈哈，舅舅，我这套甲胄可是冠军贾氏送来的明光铠，你看这套甲是不是比舅舅你的明光铠要好啊！”霍昭身上穿着他刚到新野第二天，南阳的豪强就牵头一起过来拜见刘备时，冠军贾氏，令人送来的十套明光铠，说是冠军、宛城、堵阳、犨县、西鄂五县的豪强送来给刘皇叔的拜礼。

还说希望皇叔早些时日北上宛城，他们箪食壶浆以迎皇叔，说的那叫一个情真意切，然后送来的礼金和礼品，皇叔就坦然收下，然后直到他们的人离开，都还不知道皇叔到底什么时候北上。

而霍昭就被刘备赏了其中一套卖相最好的，然后刘备还给了他一百匹战马，并且嘱咐霍昭不要把宿卫营带偏了，自己现在需要的是跑到快的骑卒，他非常看好霍昭，霍昭就这样在大营里训练了三个月的骑兵，就连以前过年时最爱看的傩都不看了，在府里待了三日就又跑到军营里继续训马去了。

汉代已经有了春节的习俗，从腊月三十开始，一直到元月十五结束，跟后世的春节不同的是，现在的庆祝活动主要是为了祈岁祭祀，驱邪祈福。

万物本乎天、人本乎祖，祈岁祭祀、敬天法祖，报本反始也，斗柄回春、终而复始，万象更新，一直流传下来，就是守岁，祭祖。

最重视的就是驱邪，以每年年末跳傩仪式最为重要。

朝廷会使专人举行“国傩”。

民间呢，则是自行举行“大傩”。

卒岁大傩，殴除群厉之意。

傩戏也是有讲究的，尤其是由朝廷举行的国傩，选黄门子弟一百二十人，年十岁以上，十二以下，皆赤帻皂制，执大鼗。

傩戏跳完之后，要立即派人把点燃的火把送到城外，每个城门都会安排一队人，送火把其实就是送瘟疫。

还在许都的时候，那几年霍昭最爱看傩戏，不过今年连看不都不看，要不是卫平让关羽和张飞去军营将霍昭押回新野的府衙，估摸着能一直待在军营不出来。

一直到了建安六年的三月底，刘备已经将南郡、江夏郡、南阳郡这三个郡的豪强都见过一遍了，甚至有些都来了四五回了。

至于还在曹操手中的南阳诸县，也已经过来请见两回了，卫平看着霍昭已经彻底壮实起来的身子，不耐烦的说道：“有事就赶紧说吧，若还是来显摆你这身明光铠的话，我就奏青皇叔追回这身明光铠了。”

“舅舅，你怎么能这么说我呢，我这回来，可是有事想要请示的，我从营中出来准备回来的时候碰见冠军贾氏派来的使者了，那使者说冠军县内现在守军已不足一屯，其中大多已经逃亡了，想让我们立即出兵夺下冠军，然后我就快马先他一步赶了回来。”

这事其实卫平和刘备等人大概心里有数，因为曹操在三月初的时候带着大军去河北找袁绍去了，去年官渡之战活下来的兵卒大概会退下来一部分伤残严重的，这次曹操又带了五万大军北上河北，那就代表南阳的守军可能也会空虚，就是不知道哪里会空虚起来。

南阳在刘备来新野之后，就增过一次兵，两万青壮被补充到了南阳，要问刘备和卫平他们怎么知道的，宛城亲自宣扬出来的，说是增兵两万，大家再也不用怕荆州来攻打了什么的。

然后刘备和卫平摸不清楚虚实，就按兵不动，刘备就踏上了三个多月的接见世家豪族之路，卫平现在一听霍昭这么一说，也猜不到北边现在到底什么情况了。

刚好刘备将前来拜见自己的湖阳虞氏的家主送了出来，“启禀将军，末将霍昭，前来听命。”

刘备也不接话，而是指着霍昭向湖阳虞氏的家主介绍道：“此子乃是冠军景桓候之后，我平日将其视为亲子，好教虞老先生知晓，虽是少年，却已经可以斩将夺旗，那曹贼帐下的叶县县令秦琪也正是死在这竖子手上。”

虞氏的家主一听，眯着眼睛好生打量一二，这才叹道：“少年将军，英姿勃发，如此年少就能斩将夺旗，还是冠军景桓候之后，皇叔好福气啊！”