翌日。

清晨。

任平生睁开双眼，照常签到。

【签到成功，敏捷+1】

起床更衣，拿起昨晚写好的信，走出房门。

第一眼就看见，一袭麒麟服的萧容雪坐在院子的石凳上，柳眉微蹙，不知在想些什么。

“想什么呢？”任平生走到她的对面坐下，随口问了一句。

萧容雪转头看向他，问道：“你还记不记得上次跟你提起的清影姑娘？”

任平生点点头：“记得。”

端午节那一夜，为了小姨子能见到她，自己把王国维所说的第三重境界都给用了，结果到头来也没见到。

“清影姑娘素有江南第一美人之称，在南方也算小有名气，来到京师不过短短一日，便无缘无故去世，自然引得许多遐想。

坊间已有传言，说是某位达官贵人想强行纳她为妾，清影姑娘性格贞烈，宁死不从，便在屋里用一根白绫吊死了自己。”

“......”

任平生无言以对，半晌才开口询问：“所以事实是？”

“反正不是坊间流传的那样。”

萧容雪叹了口气，道：“但此事太过蹊跷，免不了谣言四起，刑部的人怕闹得满城风雨，便将它交给镇魔司，让我查明清影姑娘的死因。”

说到这，她忍不住抱怨起来：“明明衙门里有三个人，每次遇见这种没头没尾的案子都交给我，白屏和慕容那两个家伙，就只需要动手抓人，再不然就是清剿邪修，凭什么......”

任平生耸耸肩：“能者多劳，倒也正常。”

萧容雪看向他：“可是之前那两桩案子明明是你破的。”

任平生道：“那也是我帮你破案，本质上还是你破的案。”

萧容雪一时语塞。

任平生看了她一眼，开口道：“你若是不想查案，将案子放在那里不管就是，只要你查不出什么，保管以后类似的案子，都不会再交给你。”

“有道理。”

萧容雪眼眸一亮，随即想到了什么，又黯淡下来：“若是如此，案子岂不是会被拖成悬案。”

说到底，还是责任心太强。

不想干活，但又不想摆烂。

既然如此，那就只能默默承受上司的cpu。

话说回来。

其实萧容雪也没必要太纠结。

按照皇帝的意思，她只有破了五件案子才可以离开京师。

镇魔司肯定是把有难度的案子交给她。

“我觉得你更该在意的是，会不会因为破不了五桩案子，一辈子困在镇魔司。”任平生道。

听见这话，萧容雪才想起来，自己之所以会在镇魔司当差，是因为皇帝的要求，自己应该在意的是早日破案，仗剑行江湖，而不是抱怨案子太多。

对自己来说。

案子越多越好。

反应过来的萧容雪，看向任平生，没有说话，眼中却透露出渴望。

渴望任平生能出手帮她。

任平生见到这一幕，忽然想起来，她还欠自己十次没还，眉头一挑：“上次欠我的十次，打算什么时候还上？”

十次？

萧容雪愣了一秒，忽然反应过来。

任平生说的是捏肩捶腿。

犹豫一会，她站起身，放好腰间的绣春刀，走到任平生的身后，伸出纤细的玉手，放在他的肩膀上，轻轻揉捏。

“轻了。”任平生淡淡道。

萧容雪眸中流露出一抹羞恼，加重了力道。

“重了。”

“......”

萧容雪银牙咬了咬，却没说什么，默默的放缓力道。

桀骜不驯的萧女侠这一次非常乖巧，任平生还算满意，开口道：“所以这几日你调查出了什么线索？

除了你上次说的，仵作验尸，发现她已经死了三年。”

“没别的了。”萧容雪有些颓败的道。

任平生有点儿无语：“你查了这么多天，就只查出这么一条信息？”

萧容雪只是沉默。

任平生闻言，忽然有点儿后悔让她帮自己调查刺客的背景。

该不会也是一查半個月，一点儿消息都查不出来吧。

不过。

自己身边也只有萧容雪一个人还能帮忙，其他人更指望不上。

任平生想到这，在心里叹了口气，缓缓道：“其实这桩案子没头没尾，莫名其妙，确实难查，唯一能确定的就是清影姑娘不是正常死亡。”

顿了顿，问道：“话说回来，死了三年，尸体还栩栩如生，这样的手段，什么修炼体系能够做到？”

萧容雪回道：“蛊族有种手段，可以将新鲜的尸体炼制成傀儡，傀儡会在数年，乃至数十年的时间里保持原先的模样，并且保留一定的实力。

但是这种傀儡不会说话，也没有自己的意识，必须有人在周围控制。

还有蛮族也有手段炼制傀儡，但效果如何，我不清楚。”

任平生思索几秒，问道：“如果利用元神控制傀儡，会不会达到栩栩如生的效果？”

萧容雪想了想，点点头：“应该可以......但是四品及以下的修士，元神不能离开身体太久，否则便会消散于天地间，只有超凡修士，能够元神离体长达三年。”

超凡修士应该没有理由元神离体，控制一具尸体在江州生活三年。

任平生眉头微微皱起，思索几秒，又问：“清影姑娘身边的人查了没有？”

萧容雪正色道：“她身边只有一个伺候日常起居的丫鬟，已经查完，是江州人，并无异常。”

说到这，想到了什么，又补充道：“对了，清影姑娘声名鹊起正是从三年前的江州开始。”

这么看。

真正的清影姑娘在三年前应该已经死了。

有人将她的尸体炼制成了傀儡，并且利用自己的元神控制了她。

当然，这只是基于当前所掌握的信息，做出的一种推论，未必准确。

“如此说来，真正的清影姑娘已经死了三年，萧容雪要查的并不是她的死因，而是借尸还魂那位的死因……

但是，借尸还魂的那位，真的死了吗？”

任平生思索几秒，沉声道：“有没有一种可能，控制清影姑娘身体的元神，遭遇了某种变故，主动选择离开，所以造成清影姑娘死亡的假象？”

萧容雪脸上露出一抹无奈之色：“我也是这般想的，但是没有证据，如何结案？

再者，总不能告诉关注此事的百姓，说清影姑娘三年前已经死了，你们这些年见到的，不过是受人控制的傀儡？”

“这还不简单，随便编造一个理由，糊弄过去就是。”

任平生一本正经的道：“就说清影姑娘有个情郎，两人在听风阁幽会，云雨之时，情郎不小心失手，掐死了清影姑娘，之前一直没有公开消息，是为了照顾清影姑娘的身后名。”

“......”

萧容雪眼角抽动了一下，忍不住问道：“你认真的？”

任平生眉头一挑：“自然，情郎的名字，我都想好了，就叫起舞。”

萧容雪一时语塞，手上的动作也停了下来。

任平生道：“其实说到底，这压根算不上什么案子，那些路人想听的不过是八卦，即便清影姑娘是自然死亡，他们仍旧会编造一些乱七八糟的谣言。

既然如此，不如顺了他们的心意，编一些他们想听的，保管这个消息出来，再不会有人议论什么强娶为妾的谣言。”

这个时候。

萧容雪突然问道：“可这样如何跟镇魔副使和刑部的人交代？”

“实话实说就好。”

任平生道：“先平息谣言，之后再慢慢调查真相，刑部会理解的。”

萧容雪闻言，陷入沉默。

任平生继续道：“其实我觉得与其调查清影姑娘是否被人杀害，凶手是谁，不如调查她为何要将这具肉身炼制成傀儡，又为何在这个时候来到京师。”

“有道理。”萧容雪微微颔首。

“继续，别停。”任平生提醒道。

萧容雪微微一怔，下一秒才反应过来，抿了抿嘴，继续给他揉肩。

任平生一边享受女侠的按摩服务，一边问道：“最近这段时间，京师有没有举办什么大型活动？”

清影姑娘之前一直在江州，突然来到京师，一定有其目的。

什么目的，不得而知，只能从近期举办的大型活动入手，看看能不能发现些线索。

萧容雪思索几秒，回答道：“端午竞渡算一个，你和常安公主成亲也算一个，还有就是半个月后在武圣山猎场举办的夏苗。”

“夏苗？”任平生之前听过这个词，但一时间想不起来是什么意思。

萧容雪解释道：“就是夏季围猎，夏苗期间，皇帝会将这两年从边关捕获的妖族俘虏，放入武圣山附近的猎场，由武勋子弟猎杀，再根据猎杀妖族的实力与数量，排名次，分别给予奖励，排名前三者，会被封为猎妖将军，前往边关与妖族作战时，可以直接统领一支军队。”

“听着有点儿像是武勋子弟的科举。”

“没错，就是如此。”

话说回来。

自己也算是武勋子弟，不知道要不要参加这个夏苗。

想到这，任平生眸中露出好奇之色，问道：“参与夏苗的一般是什么境界？”

萧容雪道：“六品到九品皆有。”

“没有五品？”

“武勋子弟中能修炼到五品的，本就不多，这些人要么在外头历练，要么在边关杀敌，还留在京师的极少。”

倒也是。

绝大部分这个年纪的武夫，都是七品、八品。

天赋高一些的，六品。

萧容雪这样的五品，极为少见，要不然，她也不会在天骄榜上排名第九。

“六品和九品同场竞技，若是遇见一个厉害的妖族俘虏，那九品的岂不是有被反杀的风险？”任平生又问。

“理论上确实如此，但进入猎场前，谁不会给自己准备几件保命的法器？只要能拖延一些时间，等来救援，就不会有生命危险。

若是真的被妖族俘虏反杀，那也无可厚非，狩猎本就存在风险。”

听见这话，任平生对这个所谓的夏苗了解了大概。

回归案子本身，陷入思索。

之前萧容雪说。

蛊族有炼制傀儡的手段。

而蛊族与妖族是盟友。

清影姑娘来京师，会不会与半个月后的狩猎妖族俘虏的夏苗有关？

没有什么有效信息，这样胡乱猜测，猜中的可能性很小。

任平生不想再在这件事上浪费时间，开口道：“仅靠一具三年前的尸体，压根查不出什么，不如按照我说的，先编个理由平息谣言，之后如果发现跟此事有关的线索，再继续追查。”

萧容雪听见这话，思索了一会，觉得很有道理，不再坚持，点点头：“好，就按你说的办。”

“本世子还有事，到此为止。”

任平生站起身，转头看向萧容雪，眉头一挑：“记着，你还欠我九次。”

萧容雪置若罔闻，面无表情：“是不是又要去做仅此一份的桂花糕？”

“......”任平生瞬间沉默。

萧容雪没再多说，拿起桌上的绣春刀，迈步走向门外，留下一句：“欠你的，我都记在心里，以后会还。”

无缘无故说这个做什么？

任平生觉得有点儿莫名其妙，转头望去，见萧容雪已经离开，便也不再多想。

唤来李勇，取出昨晚写的那封信，交给他，吩咐道：“将这封信送回北境。”

“是，世子！”李勇接过信，行礼后转身离开。

任平生一个人坐在原地里，开始修炼。

半个时辰后。

修炼结束，忽然想起，今天还没去哄小姨子。

抬眸看了看天。

还好，不算太晚，应该来得及。

任平生忙不迭起身，走向院外。

............

皇宫。

永安宫。

柳云梦坐在院子里，用手撑着下巴，百无聊赖的看着门口，小声嘀咕：“怎么还没来，今天是不来了嘛......”

一旁。

青儿见状，开口道：“殿下别着急，世子没来，或许只是因为路上出了意外。”

柳云梦微微一愣，问道：“什么意外？”

“可能遇见刺客，可能被马车撞到，也可能练功的时候走火入魔，谁知道呢......总而言之，应该不是故意不见殿下。”青儿语气平淡。

听见这话，柳云梦心里咯噔一下，脑中不由浮现出各种各样的画面。

……任平生走在街上，迎面一辆马车疾驰而过，将他撞飞出去。

……任平生刚刚出门，一个蒙面刺客冲上去对准小腹就是一刀，白刀子进，红刀子出，顷刻间倒地不起。

越想，一颗心越是揪在一起，精致的小脸写满了担忧。

“本宫要去见他。”

终于，柳云梦再也无法忍受心中的不安，腾的一下站起来，要往外面走。

青儿见状，嘴角勾起笑意，开口道：“殿下不能去见世子。”

“为何？”柳云梦柳眉微蹙。

“因为殿下说过，殿下必须要跟世子保持距离，不然便会被世子视为敝履。”

这是母妃说的，又不是我说的。

柳云梦想起母妃同自己说的那些话，逐渐冷静下来，但还是不放心任平生，思索几秒，看向青儿，吩咐道：“派个人去任府看一看。”

“是，殿下。”

青儿应了一声，转身离开，刚走出院门，就听到一名宫女喊道：“世子来了！世子来了！”

“......”

青儿停住脚步，驻足几秒，又转身回去：“殿下，世子来了。”

柳云梦听见这话，松了口气，开口问道：“他可安好？”

听见这个问题，青儿一时语塞，沉默几秒才道：“奴婢没有见到世子，想来应该安好。”

“那就好。”

柳云梦这才完全放心。

青儿见到这一幕，想了想，问道：“殿下今日见不见世子？”

见......还是不见。

柳云梦又一次陷入纠结，柳眉微微蹙起，不知该如何选择。

她的世界很小，小到只能装下几个人……父皇，母妃，宁王哥哥，还有任平生。

这个名字已经占据她生命中重要一部分，压根无法与他断绝联系。

但是。

让她当作什么都没发生，和任平生维持原先的关系，也很难做到。

任平生和常安没成亲之前，她以为自己能当作什么都没发生。

可是，等他俩成亲后，她才发现，只要自己一想到任平生，脑中就不由自主地蹦出他搂着常安的画面，心里说不出的难受。

一旁。

青儿见自家殿下一脸痛苦，有点儿心疼，犹豫了一会，开口道：“奴婢觉得，殿下不必想太多，想见便见，不想见便不见。”

说到这，顿了顿，又道：“或许，殿下顺从本心去做事后，便会发现原先的苦恼和担心，压根不算什么。”

柳云梦听见这话，微微一怔，转头看向青儿，思索几秒后，忽然觉得有几分道理。

“让他在门口等着，本宫去换一身衣服。”柳云梦抿了抿嘴，开口道。

“是，殿下！”青儿面露喜色，应道。

永安宫外。

任平生端正的站在原地，表情凝重，心里却是漫不经心。

“今个儿怎么这么慢，早点拒绝，我也好回去修炼。”

这么想着，忽然听到屋里传来一阵脚步声。

紧接着。

一名宫女出现在他的面前。

“世子，殿下请您进去。”

“知道了，我明日再来见殿下，劳烦转告殿下，最近暑气较重，平日里多喝些祛暑汤......”

又是一通关心。

说完，脸上露出落寞之色，转身离开，动作一气呵成，仿佛之前排练过一样。

宫女见到这一幕，有点儿懵，好一会才反应过来，忙不迭地重复一遍：“世子！殿下答应见您了！”

“？”

听见这话，任平生微微一怔，停住脚步，转头看向宫女，有点儿不可置信。

这才几天？