明天的落成典礼下官是必定要参加的。”

陈象明转头向朱慈煃说：“世子聪敏，老夫听闻世子研发了一种白糖生产工艺，生产出的白糖品质还优于西洋的雪花糖。”

朱慈煃微笑说：“世伯，确有此事。这次小侄随父王前来，便带了些本藩糖厂自产的白糖，请世伯，伯母，及二位小姐品尝。”

陈象明连连点头：“世子才华横溢，更兼仁义无双，老夫听闻吉王府所产白糖，质优价廉，比西洋雪花糖还便宜二成，不知是否如此？”

朱慈煃点头道：“正是！”

定价便宜，这是朱慈煃抢占市场，挤走竞争对手的市场策略。

三人随即聊了些白糖生产的事，又说了说世子村民生活的事。

陈象明说：“王爷和世子以工代赈，安排世子村民进糖厂作工，以为生计，功德无量。”

朱由楝和朱慈煃听他如此说，都是心中一喜。

朱慈煃连忙谦让一番。

朱由楝笑容满面：“陛下的赐婚诏书想必不久也即将到来。些许薄礼，请陈大人笑纳。”

侍立在他身后的王府领事太监耿永轻轻挥手，十名太监提着礼盒走入殿中，将礼盒呈在陈象明面前。

耿永走到陈象明身前行礼后笑着说：“陈大人，这是礼单，请您过目。”

陈象明连忙看向吉王朱由楝推辞说：“王爷，您太客气了。上次王爷来蔽府已经厚礼相赠，还帮下官解决了陕西流民问题这个天大的忙。

下官万万不敢再受王爷厚礼。”

朱由楝笑说：“诶，陈大人这就见外了！这些薄礼陈大人必须得收，可由不得你推辞。这里有不少礼物是煃儿精挑细选出来送给大小姐的。哈哈！”

陈象明推辞不得，只得接过耿永手中的礼单，见上面列了一长串名字：南海珍珠100颗，白糖100斤，极品杭绸60匹，极品苏州胭脂20盒……

陈象明欣然于心，见吉王爷和世子其意甚诚，向朱由楝和朱慈煃行礼致谢，只得收下了礼物。

朱慈煃坐在一旁悄悄观察，见陈象明脸色愉快，当即说道：“世伯，小侄另有礼物赠予大小姐。可否由小侄亲自交给她？”

陈象明和朱由楝对视一眼，心知朱慈煃想见自己的女儿。吉王府封地改革的事，他早已了解详细，对朱慈煃的仁义英明颇为佩服。

见朱慈煃如此喜欢自己家的大小姐，陈象明心中欢喜，便点了点头。

朱慈煃大喜，站起身来分别向朱由楝和陈象明行礼。接过邓忠递来的精美包裹，跟着一名知府婢女向后院走去。

十余分钟后，来到陈美璟起居的院落。

庭院门前两名侍立的婢女行礼说：“参见世子！”随即一名婢女走进闺房前去通报。

朱慈煃微笑点点头，过了一会儿，在另一名婢女领路下，穿过内庭小径往陈美璟的闺房走去。

闺房的大门半开着。朱慈煃刚想迈步进去，从房里面突然闪出一个少女来。

少女嗔道：“你不许进来！”

朱慈煃一惊，打量起眼前的少女来：一身小姐穿着，年纪稚嫩约11，12岁，容颜秀美无伦，肤白如玉，样貌上和陈美璟倒有三，四分相似。此刻正挑着一双黛眉瞪着自己。

朱慈煃心有所感，赶忙向少女行礼：“见过这位小姐！在下是吉王世子，求见陈大小姐。求小姐行个方便。”

少女娇嗔：“哼！吉王世子就了不起了？我就是专门不准你进来！”