这批劳工到了京都以后，一清点，由于恶劣的饮食和长途奔走的劳累，在路上便死伤了五分之一。侥幸能活着到京都的，也在日夜劳作和监工的皮鞭下苟延残喘。

每天，都有劳累或被打死的民夫被凶恶的监工从工地中扔出去，成为野狗的腹中餐，连留个全尸也不可得。因此，多有想逃走潜回家乡的。就算被抓回打死，也比在这暗无天日的工地上被折磨致死要强。

陆望对此也颇有耳闻。身为工部尚书的刘义恒对此极为不忍，想要改善一下这批劳工的环境，实行轮班休息，与达勒大吵过几次，仍然遭到拒绝。而上官无妄，也正是因为不愿意为达勒去南方强征民夫，也遭到过刘义豫的训斥。

现在收留这两个人，是有一定风险的。他们虽然曾经是良民，但现在却成为了受工部管辖的服苦役的工匠。按照律法是不允许离开工地的，否则一律以逃奴论处，惩罚很重。而窝藏他们的人，也会受到连带处理。

陆望的另一重顾虑是，如果这两人不是真正的民夫，而是达勒或饶士诠派来试探自己的人，那自己收留他们，恰巧给对方留下了把柄。

但是，如果是真的千辛万苦逃出来的民夫，那把他们拒之门外，不仅有可能让他们重新被抓回，更可能会饿死街头，或者染上可怕的疫病。那么，这对陆望来说，也是良心上无法原谅自己的罪过。

“你怎么想呢？宽叔。”陆宽老于世故，是个精明的老管家，对陆望的这些顾虑，他也心知肚明。然而，他没有直接把那两个人拒之门外，而是来禀报陆望，也就说明了他的态度。

“少爷，俗话说，救人一命，胜造七级浮屠。”陆宽缓缓说道，“只是，防人之心不可无。我们也想法子防着此事有假。”

陆望点头，眼神里充满了对这位老管家的赞许。“你把人带过来吧。可许则许。不过，我们也要派人盯着。如果他们说要回南方，便派护卫护送。情况如果有异，就让护卫便宜处置。”

朝云还是有些担心，“这样有些来历不明，真的可以接收下来吗？”陆望微笑着对她说道，“是人是鬼，见见就知道了。”

半晌，陆宽亲自带着两个人来到了后院的小花厅里。朝云心里暗自嘀咕，难怪刚才宽叔说的时候有些难以启齿，这两人实在是不堪入眼。

那个老头被身旁的壮汉搀扶着，衣衫褴褛，蓬头垢面，头发上、身体上发出阵阵馊味，还沾着一些零乱的稻草和泥土。老汉的双手瘦长，骨节突出，手背上还爆出根根青筋。他如枯藤般的指爪上，嵌着一团团不知为何物的黑色污垢。

扶着老头的那个壮汉，倒是一张方脸，黑中透红，穿着麻鞋，看上去也是常年劳作的庄稼汉。

他们俩一见到陆望，就跪下口头，口称“青天大老爷”。那老头开始一把鼻涕一把泪地讲述自己的苦难史，壮汉也在旁边随声附和。