贺怀远咋舌道，“原来还有这层关系。”陆望说道，“这都是宫闱秘闻，不过也不是秘密。刘义恒的痴情是有名的，淑妃入宫这么多年了，他还是死心塌地，未能忘情。”

朝云瞟了陆望一眼，说道，“这在男人当中真是十分难得了。特别还是皇族的男子。”

陆望点头，说道，“刘义恒也算是性情中人了。我现在就给二殿下写信，让他请淑妃给刘义恒带信。务必要让刘管家保持沉默，只装作被吓疯了，不要开口。然后让刘义恒把他要回去，等合适的时候送到西蜀二殿下那里。”

贺怀远立刻为陆望展开信纸，朝云磨墨。陆望稍一思索，便一挥而就，用火蜡封好，便放入一个精致的铜管，绑在信鸽腿上。

“这么多年了，淑妃已经入宫为妃，她会写这封信吗？”贺怀远有些担忧地说道。朝云淡淡地说道，“她会的。二殿下是他亲手养大的，如同亲子。刘义恒是她出阁前的意中人。她不会拒绝二殿下，刘义恒更不会拒绝她。”

陆望点头，说道，“估计时间，三天之内就会有消息。我会让镇铁川安排人自称是淑妃的使者，与刘义恒接触，把他的亲笔信带给刘管家。”

贺怀远问道，“这三天之内，刘管家会交待实情吗？”陆望说道，“让人告诉他，古玩店的人已经跑光了。他一看没有对证，怕连累刘义恒，不会那么快开口的。再说他也吓得不轻。这三天，赤月他们问不出什么。”

安排完刘管家的事，陆望对贺怀远说道，“怀远，这一阵子你还需要先在我府里躲一阵子。过一段时间，你再假装从西蜀叛逃过来，到我府上投靠。那时候，我就正式把你收下。你就可以公开露面了。只是，要委屈你了。”

贺怀远立刻点点头，坚定地说道，“大人，我按你说的做。别说扮演一个叛徒，扮演什么角色我都会。就是跟着你，上刀山，下油锅，也是我的本分。”

陆望心里十分感动，拍拍他的肩膀，说道，“怀远，有你这句话，我就知足了。你名义上虽然是我的下属，却是我真正的兄弟和帮手。做好你的大哥，也是我的本分。”

贺怀远粗糙的大手和陆望修长的手紧紧握在了一起。贺怀远从小是个孤儿，没什么人照管，陆望如此对他坦诚以待，剖肝沥胆，他心里感动地无以名状。他哽咽着说道，“我斗胆叫你一声，望哥。”

“嗯。”陆望真诚地答应着。在这艰难的时世里，有这样生死与共的友情的光亮，心里也不会觉得失去希望。在这片伸手不见五指的黑暗森林里，这缕光，照耀着湿冷的心灵，温暖着自己前行。

“哎哎，你们可不能忘了我啊！我也有份的。”朝云嘟起小嘴，不满地抗议道。“去哪儿都要带上我！不管是去上刀山，还是下油锅！”

贺怀远被她逗笑了，说道，“你看你一个姑娘家。人家都是带着丫鬟去买胭脂水粉，你倒好！要跟着我们几个大老爷们，去上刀山，下油锅。那是你这样的千金大小姐该去的地方吗？”

朝云捶了他一拳，说道，“你们真没义气。特别是你，贺怀远！枉我还把你当哥！”贺怀远不敢躲，硬生生挨了这粉拳，笑道，“你叫我哥不要紧。陆望这个哥可不能随便乱认。认了他作哥，就做不了我的嫂子了。这可乱了辈分。”

陆望连忙咳了两声，正色说道，“别瞎扯了！朝云，你回去以后，尽量找机会获取达勒的信任，不要让他对你起疑心。一定要保护号自己。”

朝云点点头，说道，“嗯。我会见机行事的。现在他对我还算有初步的信任。我看他的意思，好像还想重用我，管些他府里的事务。那我就顺水推舟，争取多打探些消息，打理下他府中的事。”

陆望说道，“对。不过要做的自然些，不要显得急切地想打探的样子。更要注意保护自己。一旦发现他起了疑心，就不要恋战，马上脱身。你的安全是第一位的。”

此时，陆宽已经安排完了陆望交待的事务，回到了书房。陆望对他说道，“宽叔，带怀远到府里的僻静处休息。房间不要人侍候，也不要让人靠近知晓。他还得先躲一阵子。”

贺怀远便跟着陆宽走了。朝云也和陆望一起走出书房，看着漫天的星光，她实在是舍不得离去。但是，又不得不走。她走出几步，回过头来，又看了陆望一眼，咬咬牙飞身而去，空中她的余音仍在，“保重。”

陆望看着她消失在夜色中的背影，也轻轻地说了一声，“保重。”