“格雷格，你被释放了。”梅戎亲自在格雷格面前下达了命令，厚重的禁闭室石门被打开，恶臭从室内传出，梅戎皱了皱眉头，稍稍侧身。

格雷格已经忘了时间，光线让他暂时看不见任何东西。由于吃喝拉撒全都在小小的禁闭室里解决，他那身漂亮的法卫华服已经变成了排泄物的颜色。他一言不发地扶着门框，他怕自己一张口，就会吐梅戎满身。

“现在你应该有一些自觉了，格雷格。”梅戎往回走时说着，“现在，回到你的岗位上。”

打理结束后，格雷格重新穿上了墨绿色的皮甲，然后美美地饱餐一顿。梅戎一边看他进食一边说明目前的情况：“他和法师们制造出附魔武器后，邓洛可大师最近不来上朝了。”

“你招来了法师？”格雷格放下刀叉往椅背上一躺，“怪不得大师会不去早朝。”

梅戎意识到了自己的错误：“但是法令已经下达，反悔只会得到更多的怨言。”

格雷格想了想：“法师和炼金术师，只能取悦一个。”

“你的意思是......”

次日，待在狮卫城宅邸的邓洛可被一阵马蹄声打扰，他以为是梅戎亲自到访，没想到只是一名戴着帽子的传令官。

“邓洛可大师，”传令官用一种心灾乐祸的表情笑着递过敕令文书，“梅戎公爵任命你为法师工会顾问，以后您就要管理整群整群的法师了。”

邓洛可气得一时语塞，脸憋得铁青。但很快他就反应过来，情绪也安定了下来：“替我向大人致谢。”大师情绪变化之快，令传令官捉摸不透。他原来还想调侃一下邓洛可的，现在只好哼地一声离开邓洛可宅邸。

梅戎公爵原本不打算下达这则敕令的，听了格雷格对法师的见解之后，他就变得畏首畏尾起来。“既然邓洛可如此厌恶与法师为伍，这么做无疑是火上浇油。”

格雷格则非常自信，尤其是下一次朝会，当邓洛可重新出现在他的席位上的时候，老成的肯特向公爵露出了自信的微笑。邓洛可看了两人一眼，自然明白这个敕令是格雷格提出来的，两人小小的交谈片刻，以至于梅戎有些生气。

“莉布丝在你不在的时候又闯祸了。”出于好意，邓洛可警告了格雷格。“我的事情处理完之后，接下来就会是你了。”

格雷格的面色凝重起来，每当遇到自己的事情，他的脑子永远都转不过来。邓洛可叹了口气：“我没有好的主意，但我把你当朋友。如果你愿意，你和雷斯垂德可以去我的庄园避难。”

“那莉布丝呢？”

闻言邓洛可不说话了。格雷格拍了拍他的肩膀，所有人都有他自己的苦衷。

五日之后，邓洛可封伯爵爵位，得到了原来封地旁的另一座庄园。等到他安享晚年之时，他和他的儿子可以分治两片领土。大师大喜过望，立马就把之前和公爵的不愉快给忘记了，同时写信回去，让夫人把小邓洛可接回去。

邓洛可得到法师工会的管理权之后，大张旗鼓地招揽法师进驻邓洛可庄园。大师给出的条件很丰厚：不需要交税金，不需要向狮卫领主申报，即日便可入驻。消息一出，立刻就有大批法师从法卫赶来，他们大多对吕讷有所怨言，便毫不犹豫地背叛了自己的家乡。

“出逃的人数大约是两百人。”法卫总管向亲王报告，这个数字已经是一个城镇的人口了。

听到这样的损失报告，吕讷只是看着自己的指甲反问：“有哪座城镇空出来了吗？”

“这......并没有。”

“这些人在战场上也迟早是逃兵。”吕讷毫不在意地说道，“梅戎敢用，他们就敢反叛。”

邓洛可清点了一下这一百多名法师，这个人数已经达到了庄园的空地的饱和。法卫人出逃时过于狼狈，全都拖家带口，细软全都背在身后。邓洛可看了一眼，向身边的管家以眼神示意。管家点点头，把手放在嘴边，吹起响亮的口哨。

一排整齐的踏步声下了所有法师一跳，没等他们反应过来，身着墨绿色盔甲的士兵就将他们踹翻在地，用绳子把他们一个个绑起来。

两百个法师，就像是被风吹歪的麦秆一般纷纷倒向一边，只有少数几个人挣脱了士兵，用手中的火焰点燃了他们的正脸。邓洛可皱了皱眉头，走过去准备制服他们，尝过苦果的法师当然不会再便宜他，灼热的火舌像有了生命一般窜向邓洛可。

大师张手便挡住了火焰，炼金术师的全身衣物向来耐高温防腐蚀。他洒出粉尘，火焰立刻被阻隔在外。法师只顾释放烈焰，根本不知道前方到底发生了什么，直到一个金属钝器冲破火舌狠狠砸在他的脑门，颅骨破碎开来，软组织撒了一地。

法师来不及反应就去了另一个世界，法术当即停止。邓洛可擦了擦钉锤上的血迹，将它放回腰间：“撤下告示，这些人足够了。”

一个月后，一批批附魔武器从邓洛可庄园运往狮卫城。梅戎公爵满意地站在城头看着一辆辆马车穿过城门，不得不佩服起大师的手段来。

“一个不好的传闻，”格雷格来到梅戎身边小声道，“邓洛可大师的庄园最近被称为‘尖叫庄园’，有人在那里听到震天的惨叫。”

梅戎不关心小道消息，只是一笑了之。然而在格雷格看来，这是邓洛可为他传递的暗号。既然邓洛可这边的事已经解决了，梅戎就有余力处理莉布丝的问题了。入夏之时所有领主将前往圣主城朝圣，在这之前，梅戎跑去教区的频率远高于以往任何时候。

格雷格回到小庄园，莉布丝还在教导雷斯垂德如何控制能量的释放。年轻的肯特早已经融会贯通，这就像是吃饭睡觉一样自然，所以不免觉得无聊，连打了几个哈欠。莉布丝看他如此不在乎，伸长了手拍他的脑袋，毕竟雷斯垂德已经高他半个头了。

“莉布丝。”格雷格在远处呼唤他的妻子，隔了这么长的距离莉布丝都能看见他眼中的紫色光芒，这意味着她种在格雷格脑海中的黑魔法正在影响他的思绪。

莉布丝让雷斯垂德自行练习，提着袍子下摆跑到格雷格身边：“怎么了？”

“我觉得是时候加快进度了。”格雷格摇了摇头，他感到头痛，似乎有什么正在阻止他这么说，但他还是继续道：“教小雷真正的魔法。”

听到那个顽固的格雷格这么说，莉布丝露出无法抑制的笑容：“真高兴你能回心转意，可是这门课现在你来教比较合适。”

格雷格疑惑而嘲讽地看着她：“是谁老是自诩为‘全王国最强大的法师’？”

莉布丝不情愿地撅起嘴唇：“那也比不过一整层的禁术。”

“好了，雷斯垂德！”格雷格突然大喊着儿子的名字，昂首阔步走向他，“我已经赶走了那个慢吞吞的小巫女，以后我们不用再学习法师的那一套了。”

“真的？”雷斯垂德甩掉手上的小火苗，“老妈肯教我真正的魔法了？”

“不是她，”格雷格张开手掌，燃烧出一团黑色的火焰，“而是我来教。”

格雷格早上在梅戎身边处理事务，晚上回到小庄园教雷斯垂德黑魔法，没有人察觉出他有任何异样。他很想套出梅戎关于处死莉布丝的行动计划，但公爵守口如瓶，即使是最得力的助手他也不轻易相信。

“好了梅戎，在大是大非面前我向来毫不犹豫。”格雷格捶了捶自己心口，“我已经和莉布丝闹翻了，连架也打了，只希望能把雷斯垂德带出来。我不会在意你们拿莉布丝怎么样，但小雷还年轻，他有改变的机会。”

“好了，格雷格。”梅戎抬头瞪着他，“知道我为什么欣赏你吗，除了你的战技，你还很爱你的家。这种谎言太容易拆穿了。”

这些话又褒又贬，令格雷格无言以对。另一位知道计划的人是新上任的神父，可现在格雷格看到教士就睁不开眼睛，找他显然很不明智。

“我要去一趟教区。”梅戎站起来，试探地说道，“一起来吧。”

格雷格没有傻到自己走进陷阱，他低头看着地面：“还有一个月就是朝圣日，我去准备人手和车马。”不等梅戎再说些什么他就立刻离开了。

公爵看着他离开主堡后再摆驾前往教区。新任神父是在狮卫教区推选出来的，没有什么经验，也不太精通圣术，显然不是莉布丝的对手。当他知道梅戎想要他杀死莉布丝和雷斯垂德的时候，吓得噗通一声跪在地上。

“我要你给主教大人写信。”梅戎见到神父后说道，“莉布丝的事情迫在眉睫，已经不能再耽搁了。”

神父利用圣术写完这封信。梅戎拿起信纸查看，上头一个字都没有，凡人是无法领悟圣术的奥妙的。

格雷格隔着教堂的墙壁听完了公爵和神父的整段对话，精疲力竭地退出教区。他四处张望，发现一群在屋顶上休息的鸽子，便张手吟唱几句咒语，鸽子们的小眼珠立刻变成紫色，扑棱翅膀飞向格雷格。

格雷格伸手抓起一只，翻看鸽子的翅膀后头。检查至第三只的时候，他在鸽子脚上找到一个小小的信筒。格雷格把现场写好的信塞进信筒，一甩手解除黑魔法，鸽子们这才惊飞而起，消失在房屋后头。

是夜，格雷格在死鼠广场某一角落默默啃着苹果，他在等人。圣涅克莱教堂的大钟敲响八下之后，一串黑影从墙上落下，一共三个人，尽皆披着黑色的斗篷。“格雷格·肯特·先生，是您发出的请求吗？”

“是的，鹃巢的小贼们。”格雷格扔掉手上的苹果，从口袋里拿出一袋钱币。“这是预付金。你们看过信中的内容了吗？我需要至少一名盗贼大师。”

“您真是幸运，肯特先生。”盗贼接过钱袋，“艾森维尔德大师正在城里，他愿意接下这份委托。当然，这位大师的价钱不低。”

“艾......艾什么？”格雷格想了半天都没念出来，“管他呢，钱我会想办法的。”

就在格雷格和鹃巢盗贼进行交易的时候，狮卫的斥候已经从城市西北门出发，带着以圣术写成的信带往教廷。这件事万分重要，梅戎没有派招摇的传令官。

斥候从审判森林边缘向圣主城进发，进入森林无疑是给强盗机会，所以路上耽搁了半天时间。夜晚左右他进入圣主地界，从这里开始歹徒的迹象逐渐减少，斥候觉得轻松，就在就近的旅馆休息了一晚。

旅店老板不知道他随身携带重要信件，只当他是一个普通的狮卫士兵。深夜时，一个全身被黑色披风包裹的男人进入旅店，开门声吵醒了柜台上的老板。“先生，需要住房吗？”

“很需要。”男人说罢丢下几枚银币，这超过了一间房的价格。旅店老板看见钱，忙不迭地引他前往客房：“这地方偏僻得没人来喝酒。您是从圣主来，还是狮卫？”

男人没有说话，弄得老板很是尴尬。不过穿成这样的人向来神秘，他看着老板为他关上门，这才开始做自己的事情。

狮卫斥候已经熟睡，鼾声震天，连开门声都被它盖过去了。一个黑影像蛇一般贴着墙壁挤进狭小的门缝，随手把门关上。黑影等了一会让眼睛适应黑暗，一点点挪向斥候，探出手在他身上来回摸索。显然这个人已经对此非常熟练，他还为斥候翻了个身，后者都没有感觉到。最后，黑影找到了藏在斥候衣袋里的信，他冷笑一声，用同样的方法离开了房间。

格雷格一早起来，发现自己呼吸有些困难，原来自己的床头柜上放着一封金光闪闪的信，不用打开看就知道这是用圣术写成的。格雷格气急败坏地把信撕成碎片，这下倒好，每一个小纸片都开始发光，刺得格雷格睁不开眼。榻另一边的莉布丝也被吵醒了，她低吼一声，黑色的火焰将金光烧了个干净。

“（真正的）魔法的克星是圣术。”莉布丝重新躺下，“反过来也一样。”

鹃巢完美地完成了任务，接着需要感到麻烦的事情就是委托金——格雷格根本没有那么多钱。如果赊了盗贼的账，结局就是在王国的任何角落都无法活下去。格雷格叹了口气，疲惫地离开小庄园。

朝会上梅戎公爵还很平静，等他知道信件失窃，他本人都已经见到主教大人了。格雷格不再管他，在邓洛可身边坐下。

“真是稀奇，”邓洛可落座后戏谑道，“平时你都坐在我对面，公爵大人的另一边。”

“的确。”格雷格摸了摸后颈，“事实上，我想问你借点......钱。”

“嗯，我了解了。”邓洛可对此有些心理准备，“说吧，多少。”

格雷格伸出五根手指。邓洛可眉头一挑：“五十个金币？你已经穷困到连这点钱都拿不出来了吗......作为友人，我可以暂时不需要你还这些钱。”

“不，是五百个。”

“五——”邓洛可的说话声太大了，梅戎愤怒地看向这里：“邓洛可大师，有什么问题吗？”

“我是说，五天之后，大人应当出发前往圣主城了，就是这样。”说罢大师擦了擦额头上的冷汗。

梅戎皱起眉头：“我们在说城外农场的一口井，大师。”据说那口井被莉布丝下了黑魔法，梅戎刚刚下令掩埋。

“你要这笔钱做什么？”邓洛可侧头轻声对格雷格道，“这可是两大箱子金币，带也带不走的。”

“我、我是为了小雷。”格雷格说得支支吾吾。

邓洛可扁了扁嘴，正好朝会结束了，他站起来拍拍朋友的肩膀：“钱我会送来的，但是你要保证，你没有向我说谎。”

格雷格示意大师和他去别的地方，邓洛可从来没有见过他这个样子，他可是狮卫闻名的将领，每个见过他的人，都曾被他的骄傲所折服。

“我雇佣鹃巢，窃取了梅戎公爵的信。”格雷格坦言，“接受委托的是盗贼大师艾什么东西的，开价很高。不过我并没有骗你！我想救小雷，还有莉布丝。”

“我记得这个名字，他向来都漫天要价。”邓洛可觉得这个价格不合理，只愿意出三百金币。“另外的钱，”大师狡黠地眨眨眼睛，“我还有办法。”

一天后，格雷格得到了邓洛可亲自送来的一大车金币，摆满了整整两个大箱子。格雷格感到惊讶：“你不是说只愿出三百吗？”

“只有其中三百枚是真货。”邓洛可有些得意，“托那些法师的福，我的研究又更进一步了。”

“我不是很明白......”格雷格拿起一枚金币，它在阳光下闪亮无比，难怪世上所有人都对它趋之若鹜。

邓洛可指了指脚下的箱子，极力压低声音：“这一箱，都是特殊合金。”

“什么？”格雷格瞪大了眼睛，“这是伪造假币！如果被发现的话——”

“这种合金和黄金没有太大的区别，主材料也是黄金无误。”邓洛可拉了他一把，“很快这种廉价、只需要法师花费‘一点点’法力的金属就会代替黄金流通市场，没有人可以看出区别。到时，我们就可以为公爵和狮卫节省出一大批黄金下来，即使是大人也会无比高兴的。”

格雷格心动了。他反复抚摸手里的金币，以他一名黑魔法师的手，完全感觉不出这和真正的黄金有设么区别。邓洛可说，如果全部熔掉的话，五万枚金币只能得到原本四分之三的黄金量。

格雷格一个人带着几大箱子坐在城外的一棵树下，盗贼很快就来了。盗贼们查看过后便把箱子搬到马车上：“我们相信肯特先生这样的名人，是不会少给我们一分钱的，是吗。”

格雷格耸耸肩：“一共四百九十九枚。”盗贼跟着干笑两声，没有当一回事。