面对首节比赛不利的局面，德安东尼最后想出的办法就是把希望寄托在替补球员身上，希望依靠板凳席上的巴博萨和迪奥能帮助球队挽回不利的局面。

但是让德安东尼没想到的是，首发阵容输分也就算了，替补阵容上去照样输分，第二节，两队的替补阵容较量的时间，太阳队不仅没有缩小分差，还让火箭队把分差拉到了7分。

巴博萨的发挥倒还可以，无论是首发控球后卫洛瑞，还是替补登场的斯潘洛里斯，都跟不上快如闪电的巴西人。

但是在李瑞的指挥下，火箭队的后卫们对巴博萨采取“放投不放突”的防守策略，这个防守策略起到非常不错的效果，巴博萨虽然有一定的中远投能力，但是并不稳定，过于依赖速度的他在投篮训练上花费的时间并不多。

面对火箭队从始至终放自己一步的防守，不服气的巴博萨不信邪地连续在外线出手，但是纷纷以打铁而告终。

防守给力，火箭队在进攻端也表现了出色的竞技状态，被李瑞按在板凳席的米尔萨普和朱万.霍华德在第二节登场后，如同两支出笼的猛虎般，这一高一矮、一老一少的内线组合完全统治了第二节比赛的禁区。

去年刚拿到最快进步球员的迪奥打得非常难受，比技术又比不过经验老道的技术流内线朱万.霍华德，比身体又比不过年轻气盛的米尔萨普，就算德安东尼见势不妙提前换上了小斯，也遏制不了这对内线组合的发挥。

到了下半场，李瑞再次调整了首发阵容，让姚明、朱万.霍华德、巴蒂尔、海德、斯潘洛里斯五人联手登场。

这套阵容就是让姚明搭配四名投手的阵容，这样可以最大化发挥出姚明在内线的统治力，如果对手单防姚明，姚明就坚决单打，如果对手包夹姚明，姚明就助攻队友。

李瑞不仅想要赢下这场比赛，还要让姚明在数据上战胜小斯，堵住小斯的大嘴巴。

姚明也没有辜负李瑞对他的期望，第三节比赛成为东方小巨人一个人表演的舞台，第三节姚明疯狂砍下12分3个篮板4助攻，小斯和马里昂都被姚明打到犯规次数过多，提前被换下场。

失去了两大内线的帮助，纳什一人也没办法带领太阳队完成翻盘，最终火箭队在菲尼克斯以107:99战胜了强大的太阳队。

这场比赛姚明毫无疑问地成为了发挥最出色的那一名球员，全场比赛上场37分钟拿到了28分12个篮板8个助攻，与之相对，深陷犯规泥潭的小斯则表现平平，仅仅拿到了15分7个篮板，在这次2002届两大内线的直接对话中，败给了姚明。