各大体育媒体纷纷开始集中报道李瑞。espn的报道就用“换人如换刀”来形容李瑞的上位，他们从火箭队的进攻效率和助攻数入手，以细致的数据分析来表达对于李瑞的认可。

而体育画报则通过对于火箭队球员的采访，从细节和人物对话来突出李瑞的执教能力和他爱岗敬业的职业态度。

但是并不是所有的体育媒体都是会乖乖听大卫.斯特恩的话，雅虎体育则不认为火箭队现在的战绩是李瑞的功劳，他们认为火箭队管理层在夏天的作为才是火箭队崛起的关键，无论是场均13分8个篮板的米尔萨普，还是在防守端作用明显的巴蒂尔和洛瑞都很好的补充了火箭队以往的短板。

不得不说美国主流媒体还是存在很大一股种族歧视的力量，他们对于黄种人尤其是华人的歧视根深蒂固，这也导致他们在对待李瑞的态度上首鼠两端。

但是在李瑞身上，这些刻薄的媒体很难找到他的黑点，一个父母双亡的孤儿能依靠自己的努力考到美国的顶级大学-斯坦福理工，毕业后又凭借自己的努力从一个录像分析师成长为一支nba球队的助理教练、临时主教练，谁都无法否认这是一个充满正能量的励志故事，就算一向以严苛出名的美国媒体都很难找到李瑞的黑点。

就连一向不喜华人的华盛顿邮报都承认了李瑞的才华，并指出李瑞对于火箭队的改造是全方位的，火箭队有望在李瑞的带领下完成从强队到顶级强队的升华，不过华盛顿邮报还是强调这一切都需要时间的检验。

身处舆论风暴的李瑞仿佛没事人一样，还是照常上班，照常训练，12月21日他率队远赴波特兰挑战开拓者队。

这支在夏季联赛给火箭队带来巨大麻烦的球队基本上已经完成重建了，随着拉马库斯.阿尔德里奇和布兰登.罗伊这些球员的到来，很明显在波特兰正在进行年轻化的运动，相应的也有许多成长的代价，让开拓者以7胜14负开局。

但是12月的时候，是球队管理层一直想处理掉的“更衣室毒瘤”扎克.兰多夫帮助球队开始取得胜利，开拓者打出了令人惊叹的5连胜，居然达到了5成胜率线上。

战绩看起来还可以的开拓者其实实际实力并不强，球队今年选中的榜眼秀拉马库斯.阿尔德里奇还在给扎克.兰多夫打替补，处在熟悉职业联赛赛场的阶段。

同为新秀的布兰登.罗伊倒是在夏季联赛和季前赛显露出了罕见的领袖气质和竞技水平，但是他的NBA常规赛刚刚打过第4场，就因左脚天生有块大骨头引起疼痛被迫休战了20场，今天迎战火箭队的比赛是他的复出之战。

面对实力不强的对手，李瑞选择轮休了姚明，因为在他的记忆里，姚明就是在这场比赛为了封盖对手的投篮，撞到队友的膝盖导致自己膝盖骨折，常规赛剩下的比赛全部报销。

为了姚明的身体健康，而且面对的对手也没那么强，李瑞果断选择了轮休姚明。

在赛前得到姚明休战的消息，开拓者队的主教练内特.麦克米兰本以为火箭队会派出米尔萨普和朱万.霍华德这对内线搭档，那么开拓者赢球的希望就增加不少，毕竟开拓者的最强点就是扎克.兰多夫，兰多夫面对攻强守弱的朱万.霍华德肯定会大爆发。

但是让麦克米兰没有预料到的是，火箭队这次比赛的先发中锋居然是身高仅为一米九八的查克.海耶斯。

结果海耶斯和米尔萨普搭档居然收到了奇效，开拓者的首发中锋乔尔.普尔兹比拉是一个技术粗糙的白人中锋，只在油漆区才有威胁，而海耶斯和米尔萨普就完全缩在内线。

这让兰多夫打得格外难受，兰多夫不仅要和火箭队的两个肌**子拼个你死我活，还要被自己队友挤占掉一大半油漆区的空间，这让远投并不稳定的兰多夫杀伤力降了一半。

防住了兰多夫，火箭队在防守端的压力也减少了很多，小前锋韦伯斯特只能定点投篮，根本逃不出巴蒂尔的五指山，伤愈复出的罗伊又要在防守端因为麦蒂而疲于奔命。

如果不是开拓者队的控球后卫贾莱特.杰克超常发挥，拿到了24分8个助攻，火箭队早在第三节就把比赛拖进了垃圾时间。

但是即便是这样，开拓者也战胜不了缺少姚明的火箭队，火箭队以一场酣畅淋漓的客场大胜继续稳固自己西部第三的位置。

在击败开拓者之后，火箭队也迎来了难得的三天假期。就在这个时候，一个震惊联盟的交易消息传来。

也许是因为“麦迪逊花园广场斗殴事件”的催化，费城76人队与丹佛掘金队在圣诞节前夕达成一项协议，决定把与本队翻脸的头号球星“答案”阿伦.艾弗森和前锋伊万.麦克法林交换给掘金，换来的是掘金队的后卫安德烈.米勒、前锋乔.史密斯和两个2007年NBA首轮选秀权。

艾弗森加盟的消息正式宣布后，丹佛全城沸腾，市民们纷纷赶至百事中心，抢购球票，百事中心的售票员成为丹佛最忙的人。“17年以来，我从来没有见过这种景象。”负责销售掘金球票公司的一位负责人说道。掘金队在过去2个小时内售出了4000多张门票，艾弗森的转会影响可见一斑。

当提到人们普遍质疑的艾弗森和安东尼关系问题时，掘金队负责人表示，他就艾弗森的加盟征求过安东尼的意见，安东尼对此表示认同。在谈到艾弗森的影响时，掘金队负责人说：“当联盟得分王不能上场后，我们得到联盟的二号得分手，这真的太好了。”安东尼在过去场均得到31.6分，艾弗森场均得到31.2分，他们分别排列联盟得分榜前两位。艾弗森的加盟缓解了安东尼缺阵给掘金带来的危机，让掘金在西部继续保持着竞争力。