玉华斋内堂。

霍茂发刚用完午膳，紧闭门户，舒服地躺在躺椅上午休。

小丫鬟一旁摇曳着葵扇，凉风习习。

老霍哼着小曲，一手抚在小丫鬟大腿上摩挲，一手很有节奏地拍打着大肚囊，轻松怡然。

酷暑难耐，今年又莫名地热，大魏朝多地爆发旱灾，难受得很。

“咚咚咚！”

正渐入佳境时，门外传来一阵扰人的敲门声，吓得小丫鬟急忙起身退至一旁，娇羞地低下了头。

霍茂发睁开眼睛，胖脸抽了抽，怒问：“何人在外聒噪？”

“掌柜的，是我，小六子。”

“何事？不知道我在休息吗？”

“陈公子来访，想请您铺头一见。”

“哪个陈公子。”

“就是上次来店里扬言买千两玉器却嫌贵只纳了十五两，还截胡您的玉簪那位。”

“是他？”

霍茂发嘴角抽了抽，面部肌肉都瘫了。

伙计小六子在外等了一会，听不见回应，便自作主张请示道：“掌柜的，小的对这位陈公子也是颇为烦厌，本事不大架子不小，若是您不想见，小的替您去回绝了他？”

“咯吱！”

内屋的门开了，现出了霍茂发肥胖且阴沉的脸。

小六子见状，赶忙缩紧脖子退到一旁，大气不敢出声。

“记住你的身份，能随便出手一千两的人，就算是我也未必惹得起，你岂敢胡言乱语？”

小六子吓了一跳，噗通一声跪下，连连求饶。

“去，上茶，我片刻就到。”

……

“陈公子，今日是什么风把您吹我这啊，幸会幸会！”

半刻钟后，霍茂发穿戴整齐，笑意盈盈地迈出了铺面，对着陈淮拱手相迎。

陈淮笑了笑，起身和对方寒暄了几句。

“公子想要寓意好的玉器，用来作为寿礼？”

“对，霍老板可有建议？”

霍茂发想了想，道：“本店倒是一颗玉蟠桃，乃出自大魏圣手祝士桢大师之手，品相好，寓意足，很符合您的要求，就是价钱有些……”

“取来瞧瞧先，只要满意，价钱不是问题。”

又要满意？

霍茂发不由得嘴角抽了抽，但他没说什么，起身去了内屋。

片刻后，取出一个精美的檀木盒子，深红色，雕刻着蔷薇花纹，凹凸不平，很有质感。

当霍茂发捧着盒子出来时，远远的，陈淮便能闻到一股独特的香味。

外盒倒是挺唬人的……陈淮笑了。

霍茂发将盒子摆下，对陈淮露出了自信的笑容，小心翼翼地打开了木盒，顿时现出了玉蟠桃的真容。

通体乳白，颜色柔和唯美，白里透着淡淡红光，晶莹而透亮，较拳头大小，圆润饱满，隐隐透着亮光。

“玉蟠桃寓意福气、长寿、财运，是寿礼绝佳之选。”

霍茂发老王卖瓜地介绍起来：“此桃乃用和田玉原石雕刻而成，属上品，又出自大师之手，想纳入者不少，公子可满意？”

“嗯，不错，确实非俗品。”陈淮配合着点头。

我懂个毛线……内心吐槽，脸上笑着问道：“价钱几许？”

“两千两。”

“贵了。”

“不贵，这可是绝佳的珍品。”

陈淮想了想，道：“我这也有一个宝贝，要不咱以物换物？”

“嗯？以物换物？”霍茂发懵了。

这样的要求，卖货数十载，还没见过。

然而，约莫一刻钟后，霍茂发盯着柜台上陈淮展示的一件件宝贝，表情已经由防备变成了震惊，再由震惊变得垂涎若渴。

“这些宝贝全都从西域漂洋过海而来，每一件都来之不易。”

陈淮拿起手电筒当场演示了一下，随着按钮变换，手电筒或暗或明，颇为神奇。

“此物名唤夜行灯，内置能量晶石，可散发热能催使内置的小玻璃球发热发光，其工艺源于西域，全大魏朝绝无仅有，价值连城。”

放下手电筒，陈淮又指着其他诸如化妆盒、镜子等物，道：“若是老板喜欢，在下愿意以这夜行灯与老板换取玉蟠桃，如何？”

“这……”霍茂发难下决定。

他不是迂腐之人，但类似手电筒这类稀奇玩意，真没见过。

虽然奇妙，可他并不清楚价值。

眼见着对方犹豫，陈淮趁胜追击道：“这夜行灯我本欲卖给临街耿老板，售价两千两，若是不信，霍老板可遣人前去印证。”

“嗯？”霍茂发猛地抬头，问道：“前不久耿兴永手上无故多了许多稀罕物，莫非来自公子之手。”

陈淮大方承认：“对，来玉华斋前，我便已去过他店里，这批宝贝，我愿一万两售予他。”

“怪不得了。”