星河斗转，子时夜半，许运带五千人急行军五十里，奔袭镇西城。

沿途人衔枚，马裹蹄，又得道录司副司主黎元亲率御营道官施展遮掩道法，使得行动极其隐蔽。

镇西城在周边撒出的哨探，只能看到天空乌云遮蔽双月，听到夜色朦胧中有零散呼啸的“风声”。

待五千精锐兵临城下，猎猎军气冲击着城楼大旗，沉睡中的镇西守军方才慌乱地想要防守。

然而许运好不容得到领军之职，哪会给敌人反应时间，他发现镇西城四门皆有防御漏洞，兵力不足，当即果断分兵四路。

三门为佯攻，主将所在的东城为正面强攻，五千夏军人数是有点少，实力却是半点不弱。

钩索和简易云梯齐上，一众鼓动气血之力的夏卒就如矫健灵猴迅速攀城，城头女墙匆匆而来的秦军想要投掷擂木滚石，结果被列阵城下的夏军神臂弩阵顷刻杀尽。

放在白天或者有充足准备的情况下，这等小型弩阵自然不惧，可在用心算无心的情况下，守军死伤惨重渐渐无人胆敢露头。

眼看第一波先登猛士已冲上城头，许运立即发出焰火，这是约定信号。

火光现，王师至。

早在夏军岐山大胜时，就有镇西郡豪强派人千里“投诚”示好，往日景衡能轻易镇压他们，大部分人都不敢轻举妄动，去拿家业赌博。

乱世大族豪强最擅长的，还是落井下石以及锦上添花。

接着许运又令夏军四门同时鼓噪，声气十足大喊城门已破，王师入城。

长安被围，秦王失联，大夏入主秦州乃是定局，这种时候哪还有人分辨外面夏军有多少，城池是不是真破了。

所有镇西豪强都知道，再不出手，新朝难有他们容身之所。

城内传来躁动回应，烽烟四起，兵戈之声处处可闻，一时间全城大乱。

夜色深沉，混乱加剧，镇西守军各部兵不知将，将不知兵，久久不能组织有效支援和防守。

景衡留在镇西城的心腹，在这一夜反而成了香馍馍，城内不知道多少人要拿其人头以为投名状。

不及天明，许运便完全占据外围城墙街道，很快又在有识之士的配合下掌控郡府、库房等重要地点。

辰时，周柏率中军御营赶至镇西城休整。

正式任命许运为秦州都指挥使司从三品副指挥使，暂时驻守镇西城，负责后续支援接洽，以及安排秦州防务及民兵、降兵整训工作。

身穿紫袍，位列大夏核心层，许运双目含泪，在周柏面前跪地叩首久久不愿起身。

十余年了，当初的平苍县县尉，众所周知的从龙老臣，直到现在才正式接纳。

当然，许运知道这都是自作自受，因不看好周柏所建势力的未来，明明一身才华，却不愿倾力效命。

军需官、兵房主事、粮台官、转运使……这些都是他经历过的职位。

“好了，起来吧，我大夏疆域远不止于现在，用武之地不知凡几，自有你报效之处。”周柏看着许运头顶摇曳挺拔的青黄本命，神色也有些复杂。

果然是辅星人才，不过是一些辅助官职，本命蜕变也能追上那些老臣，只是收心打磨的时间略微有些久。

“臣许运，叩谢王恩。”许运压抑住自己的满腹感激之情，起身后恭敬侍立，他知道夏王还有事交代。

周柏微微颔首道：“大散关一战肯定要大打特打，可能比秦梁两州都要难打，所以你这边一定要配合朝廷，给前线做好充分支援。”

“甄别本地豪强家族，让他们上供粮食、兵力、器械，搜罗镇西郡的一切补给……”

长安所在的位置始终是一根刺，守住大散关短时间只能依靠镇西郡。

“臣遵旨，您忘了微臣就是做这行的。”许运拱手领命，回答十分坚定。

现在无论多不想当转运官、粮台官，只要朝廷和夏王需要，他也会尽心尽力去做。

……

镇西郡易主的同时，大散关同时也承受了前所未有的压力。

高虎率领的五千伏魔，刚刚挡住乌蕃先锋万骑的破袭，其后续步军三万就到战场，并且是一刻不停地向大散关发动蚁附攻势。

这三万军是乌蕃仆从军精锐，兵源来自武威等西北小国，个体实力或许相差甚远，但对中原的城防攻守极为熟悉。

冲车、云梯、渡濠器具、投石车一应攻城器械打造俱全，再有密集箭雨前压覆盖，给大散关防线带来很大压力。

乌蕃本部僧骑督战，仆从军蚁附攻城，仅仅半天时间，城墙下的尸体就已堆积如山，伤亡超过四千余人。

这种程度的攻势，说实话无法真正威胁到有伏魔军镇守的大散关，可一个上午下来，降服的大散关秦军就战死七百，外出试图破坏攻城器械伏魔军也有三百多人失陷。

终究是肉体凡胎，后天乃至先天真气都很难抗住床弩、投石，坚硬的盔甲也无法持续抵挡刀剑和箭雨。