长宁府西，巨竹林。

叶滔皱着眉头收刀而立，盯着那人的背影沉吟不语，直至那随风摆动的青衫敛藏于翠竹之间。

“天剑宗，许慎？”

对方来得好快，去得也莫名其妙，不远千里越境而来，仿佛只为了这三两剑的交手。

叶滔自问当日在横川府柔云剑派并未留下什么破绽，谁曾想对方的后台竟来得如此之快。

是了！他忽然想起，横江西行，渔船上的救人的事怕是早已传遍，那聂山晨门主想必因此起疑。

多想无益，他转身看向地面扑倒的四具尸体，各个体型壮硕，多有伤痕，双手骨骼粗犷，厚茧密布，都是持刀的好手。

除了四把军方制式长刀，现场并没有留下丝毫身份的线索，可惜因为那许慎的打岔，没来得及追赶那弓箭手。

叶滔不由面色阴霾，这次的人又是哪方面的？暗中隐藏的对手令他如坐针毡。

扭头看向竹林上方，仿佛有一道目光隐约注视着这边，他哑然失笑，这熊猫有点意思，趋利避祸的直觉还挺强，下面打得火热，它倒是躲得远远的。

长宁城，青竹客栈。

叶滔提笔沉思，斟酌了片刻，迅速写好了信件，检查无误，这才封装了起来，出门寻了一处药铺，稍作停留便转身离开。

灵猿山？

根据情报来看，官道的情况不容乐观，看来还得继续向南探查。

临行在即，这日一早，叶滔带着叶萝在城内进行了物资的补充，小姑娘想起了被鳄鱼蛋支配的恐惧，点心都多抓了几把。

长宁府卫军，侧营。

“砰～”

“失手了？”

谷桐辰铁青着脸站起身来，难以置信地看着下方单膝而跪的手下，右手握着的拳头在桌面无声地摩挲。

他面色阴晴不定，握着的铁拳微微颤动，数次开合，营帐内气势一下子凌厉了起来。

下方跪着的黑衣军士手指修长，眼神犀利，在谷桐辰的瞪视之下也不免额头冒汗。

“对方实力深不可测，他们几个从合攻到被反杀，也只是在数个回合之间...”

此人正是那见机不对，早早便脱离战场的弓箭手，回忆起之前的场景，犹如历历在目，令人胆寒。

“这么说，情报也有问题了？”

那黑衣弓箭手点头称是。

谷桐辰一甩衣袍，反身缓缓坐了下去，就着旁边的笔墨纸砚，唰唰唰写了起来，少顷，卷起密信，手指一弹，飞向了那黑衣军士。

“立刻回信！”

“此事你当知晓轻重，把它烂在肚子里，我等不再参与分毫！”

那黑衣军士闻言，暗舒了一口气，悄悄松开了暗握的左手，领命转身而去。

一只信鸽扑腾着从大营一角飞起，在天空盘旋片刻之后，向着北方急急飞去。

行装整理完毕，叶滔就有些犯难了，接下来南下的行程，小叶萝怎么办？

自己刚刚起了个话头，说把她留在长宁府暂住，自己忙完了回来接她，衣袖立刻便被攥得紧紧的。

那泪眼婆娑的眼珠氤氲朦胧，仿佛随时随地都能下起一片泪雨，留她在长宁城恐怕是不行了。