“吴贵夫妇两个可也来了？”

甄玠顺口问道。

“来是来了，却是被赖家唤来的，言说家里主子十五过来，让他主厨招待。”

姚恩之信口答过，“人我已经送过来了，这就回去。甄家那事一出，我又被金陵羽鳞卫抓了一次，没半个时辰又给放了，而后李知府亲自到杂房寻我，要我去幕厅供职，这会儿正迷糊着他是个什么意思。”

“应无大碍。”

甄玠心念着留他在金陵府还有大用，他也更好发展，便不曾点破金陵卫镇抚李老一节，只含混说了一句，“腊月里几度担惊受怕过来，如今可算消停几日，不如，等过了年再走。”

“那，也成。”

姚恩之想了一想，“失陪片刻，我得……方便一下。”

崔九醒目送他出门，耻笑道：“云玖差点给人图谋了去，可把他吓坏了，没出事便罢，若是姑娘当真有什么不测，他九成九是来也不敢来的……见你之前，就为了等着你过来，连去茅厕的一点功夫都不敢耽误。”

甄玠皱眉望向院中的背影，一时不解：我到底是做了些什么，让你如此敬重于我。

收目光回来，又笑问崔九醒：“你不是说，女人都是……此番为何出手相助了？”

“是我说的又怎么了？”

崔九醒冷哼道，“还不许有个例外么？”

“谢了。”

甄玠点头，也说不清这人往常就是这样，还是和吴贵家的来往几日，学得一副心慈嘴硬的样子。

“我愿意挨揍，与你有何关系？”

崔九醒应声呛道，又几度犹疑，“你方才说那报仇的事情，不然就算了……说到底，他家与你是一个姓氏，便是惹得起江南文人口诛笔伐，然当今天家以仁孝治天下，你之前的经历尚且能忍，此时为争一时之气，只恐得不偿失。”

甄玠听着，竟分辨不出他话里的真假。

说他不想报仇，定是假的，可这话又是什么意思？试探？这人的思路倒也清奇。

思量间，甄琇已领着姚恩之回来，不知为何，姚行走望着甄百户的眼神中充满了，敬畏——甚至是恐惧。

甄玠起身牵了九儿出门，宽心清了脑海中纷乱的思绪。

年关眼瞧着到了，且把各样事务搁一搁，最近这些日子属实劳心费神，得让大脑好生休息几天。

……

……

嘣！

九儿拈香捂着一只耳朵点燃爆竹，炸开了乙巳年的新春盛景。

魏期行坐着木头轮椅，被樱桃推在二门处，披着大氅，腿上盖了厚毛毡毯子，望着短发小姑娘尖叫着跑开，顺照壁沿墙根穿过一众家人一路小跑到他身边，稚嫩面容有惊有喜，他便笑了，沧桑老脸如烟花一般灿烂。

又从毯子下抽手出来轻轻摆动两下，一众家人随之抬着烟火爆竹出门，不多时便门外大街便炸了，彷如天雷滚滚又有云雾蒸腾，似雷公出世并电母随行。

甄玠独自站在墙角处的阴影里，暗叹一声，自打云玖过来，只两天的功夫，他在府中的地位那是肉眼可见地飞速下滑。

要说根源，还得从魏老这找。