等鸡鸣夜半，暮色四合。

离着皇城根不远的一间二进大宅子里，几个护院家丁提着灯笼在墙根下巡逻，其中一个护卫解开了裤腰带，叫住了同伴。

“稍等我会子，夜间吃多了酒这会子腹胀，且待我去放放水，马上就好……”

同伴接过他手里的灯笼，不耐烦地催促道：“真是懒驴上磨屎尿多，快些撒，莫让人瞧见了，老爷今个可是回府了。”

而墙头一道黑影趁着两人说话的间隙，如灵猫一般跳进了花丛之中，一路避开巡夜的守卫，摸到了正房屋檐下，自廊下柱子一跃上了房顶。

徐子孺趴坐在悬山顶屋脊上，从房脊下揭开块琉璃瓦，探头朝着下面望去。

透过正下方的拔步床的纱帐，纱幔在窗外东风吹拂下，能看到隆起的锦被里伸出一双雪白的腕足，似只是个暖床的丫鬟在。

一个死太监，要了美人在床榻伺候，真真是糟践东西，可这周太监人哪去了？

方才他明明听巡夜的说是周太监回了这宅子，这会子入夜了怎生没在卧房里见着人？

徐子孺思虑了会子，脚轻踩着屋顶的琉璃瓦，绕到了侧边书房顶上，果然书房里面灯火通明，人影绰绰。

里面的人压低了声音，似是在密谈甚么。

贾蓉身着单衣，在书房里来回踱步，目光最终落在了桌案上的钱袋子，又瞧了一眼夜半过来的徐子孺，皱着眉头道：“竟有这种事？”

“爷，这般大事我岂能顽笑，我亲耳听见那周太监喊同交谈的那人劳什子长史大人，这周太监怕是早就投靠了某位皇子，这才未敢轻举妄动，急忙回来禀告给爷。”

见着徐子孺只差赌咒发誓，信誓旦旦的模样，贾蓉喃喃道：

“兄弟们蹲守那处宅子也有些时日了，从来没见过有外人出入，偏生你今个却在那里瞧见了某个王府的长史？这么说，那周太监竟与某位皇嗣暗中勾结，怪道他要在外头设宅安家，竟是为了方便同人家暗中取得联络？”

真是一波未平一波又起。

本是让徐子孺警告下周太监，竟惹出这等麻烦事了，这下倒不好轻举妄动了。

徐子孺在一旁干着急，他心知这武勋牵扯上皇嗣从来就没好下场，偏生也没得好主意，贾蓉便让他先回去，又命人匆匆喊来了席宗泽。

“这三更半夜，倒是扰了你的清梦，只是有桩事实在拿不得主意，想听听你这军师的意见？”

见着了匆匆赶来的席宗泽，贾蓉寒暄几句，便神色凝重将今夜的事和盘托出。

席宗泽听完也是皱起了眉，同样神情凝重。良久，才听到他轻咳了一声，开口道：“哥儿，眼下要紧的事，是东西两府递交给那周太监的银子，说不得已经在某位皇子的手上，若真等到坏事时，免不得受了牵连。”

贾蓉倒不是怀疑席宗泽的话，只是心中仍有疑虑，追问道：“坏事？眼下陛下御极十数载，隆威愈盛，太子仁德，颇受文官孺慕，哪位皇子昏了头不成，这时节还能坏事？”

席宗泽倒是暗暗提醒他一句，“许是跟西府那位舅老爷有关？”

王子腾？

他两年前不是奉旨去巡视九边去了？这其中又有他甚么事？

“我估摸着，这周太监背后的人极有可能是皇三子，这周太监之前便是皇三子之母淑妃宫里的，若说与哪位皇子走的最近，必是那位战功彪炳的皇三子了。”

见着哥儿不解，席宗泽这才缓缓解释道：“这皇三子自打及冠后，便被陛下扔到边关磨练，同九边将门关系非同一般。这九边每年都要靡费国库数百万两白银，已呈尾大不掉之势，陛下又明旨派人去巡视，甚么意思明眼人哪还瞧不出来？别说是当今，便是太上皇他老人家挡在面前，那起子饿狼逼急了也是不认人的！”

“听哥儿你说，那周太监近来胃口大开，他一个阉人最着紧的便是银子，哪里不懂细水长流之道，如今为何非要杀鸡取卵？”

“他贪敛的那些子钱财又流向何处？用作甚么用途？即便他身后站着的不是皇三子，这皇子急着用钱能是干甚么？”

这一连串发问，让贾蓉心里却是波澜起伏。

哪怕这盛世之下，朝堂从来也是暗流涌动，风云诡谲，皇嗣，太监，九边将门，开国勋贵，嘉佑新贵，太上皇，陛下，其中盘根错节，牵一发而动全身，半点疏忽不得。

最后，席宗泽才规劝道：“这周太监一事，哥儿还须从长计议，一个周太监，即便再大的胃口，也不过是损失些钱财，值当什么？这背后的皇子才是致命的隐患，还是得先想个辙同那头撇清干系才是，别人家掉茅坑里，反溅了咱们一身屎尿！”

贾蓉对着他却是躬身一礼，思忖了一会儿之后，面向他肃声道：“宗泽，此番却是受教了！”

……

“姑娘屋里可安置妥了，昨儿几时歇下的，怎生一大早便过来了？”

绿珠瞧着林黛玉一大早便带着雪雁，雪雁手里还端着拳头大小的汤盅，还冒着热气。