挺得笔直的维克塔利昂沉痛地闭上眼。

铁民的骄傲和尊严已经被这些可耻的胆小鬼践踏地体无完肤，哪还有半分掠夺者的风采？！

战斗的结果毫不意外。

五个哑巴的死亡只换取了一个铁民的两根手指。

铁民赢了。

换做真正的劫掠厮杀，这场战斗可以说是赢得漂亮。

但在长厅，在国王面前，这场胜利反倒更像是耻辱的失败，铁群岛抗争与不屈精神的失败。

还谈什么自由和勇气？

许多铁民低落地垂下头，似乎是在默哀某种无形之物的逝去。

“阿莎，你还要当女王吗？”

乔佛里悲悯地叹着气，“今天的血流了不少，或许你已经不想继续了？”

铁民们望向阿莎，目光复杂。

刹那间，阿莎的脑海中闪现着各种各样的画面。

父亲的衰老和豪言壮语、长船上的一场场战斗、与情人们甜蜜的日与夜、头领间的勾心斗角，以及九年之前那段混乱而暗澹的战败时光。

席恩。阿莎回忆自己仅存的弟弟，记起的全是席恩临走前那倔强而惊慌的小脸。

席恩变成什么样子了？

阿莎抬起头注视海石之位的国王，十二岁的国王。

席恩已经成年，应当比乔佛里国王更加成熟。但肯定没他这么狡诈狠厉，更没有此等恐怖力量。

阿莎深深弯下腰。

“陛下，阿莎绝不敢再有此等妄念了。以一切诸神和律法为证，铁群岛永归铁王座之下。”

“跪下。”国王说。

阿莎恭敬地双膝跪地，低下头颅。

乔佛里却又说，“阿莎，你以什么身份做这种保证呢？你是谁？”

阿莎噎住了。

是啊，继承还未彻底确定下来呢。乔佛里国王又有什么诡计？

乔佛里澹澹一笑，“铁群岛执政官将为王座执掌铁群岛一切内政与税收，落日之海舰队总司令将统领铁群岛的舰队。这两个位置是席恩的。”

铁民们稍有骚动，但很快止声。

不管再怎么说，席恩也是葛雷乔尹的血脉，巴隆大王仅存的儿子。或许，席恩心里仍然是铁群岛的人？

阿莎没有作声。

铁舰队的船长们纷纷看向总司令。铁船长维克塔利昂惯于沉默。

过去这么多年，他完美履行了弟弟兼下属的职责，遵从指示，率军打仗，从不坚持自己的意见，更没想过独立或称王。

比起思考，他更多的是执行。

而今天。巴隆死了，阿莎要继位，鸦眼回归，铁王座插手，诡异的力量，巨型海怪！

我该怎么办？

该由我来决定铁群岛的命运吗？

他只好沉默。

乔佛里打量着两只海怪，“还有‘葛雷乔尹公爵’和‘落日之海守护’的位置空缺。作为奖励，你俩随意挑选吧。”

维克塔利昂明显不打算先开口。

阿莎踌躇许久，终于试探着回应，“若蒙陛下不弃，阿莎愿继承葛雷乔尹公爵一衔，为您看守铁群岛，安抚百万铁民。”

乔佛里下令，“从现在起，你就是阿莎·葛雷乔尹公爵。”

阿莎恭谨伏地，“为陛下效劳。”

“少女”科尔第一个高呼：“阿莎公爵万岁！乔佛里国王万岁！”

其他“黑风号”船员紧随其后。

铁民们渐渐加入，最后汇成统一的呐喊与宣告。

“……万岁！”