盖立德神授塔下方，神皮使徒修长的身体包裹在长袍和兜帽中。

神皮使徒的衣服由光滑的皮肤缝制而成，透出苍白的色泽。

神皮使徒、黑焰习武修士与百智爵士围坐在一个小桌子旁，互相对视。

“基甸，有什么事吗？”神皮使徒率先开口，声音沙哑。

百智爵士靠在椅背上：

“圆桌厅堂来了一个新人。”

“我想你不是想让我恭喜你们。”神皮使徒说。

“当然不是，你们与玛丽卡女王为敌，巴不得圆桌永远不会有新人吧。”百智爵士笑笑。

“可你却在与我们合作。”

“我只是渴求知识。”百智说，“黑焰我一样渴求，这次来，也是为了探究真相。”

百智缓缓说道：“那个新人有可能掌握着黑焰。”

神皮使徒与黑焰习武修士对视一眼，眼中都有些警惕和疑惑。

神皮使徒说：“你怀疑我们把黑焰祷告流传出去了？”

“我不知道，所以我来求证。”百智说，“无论是不是，你们都要小心。你们是黄金一族的大敌，现在还是老实待在阴暗角落为好。”

神皮使徒摇头：“不是我，或许是其他地方流传出去的。”

百智又将目光投向黑焰习武修士。

黑焰习武修士脸色阴沉下来：

“所以这就是叫我也参加的原因？你怀疑我？”

百智平静地说：

“你背弃了看守巨人火焰的职责，为什么不能再背弃黑焰？”

黑焰习武修士猛然起身，双手撑起桌子，俯视百智。高大威猛的身材加上刻印巨人独眼的重铠，显得压迫感十足。

但无论是神皮使徒还是百智都很淡然，他们平静地看着习武修士。

“愤怒不能改变事实，你只需要如实回答就好。”百智说，“我其实有些好奇，你为何要离开雪山。”

百智环视这座深处盖立德神授塔底部的空旷宫殿：

“交界地是一个半环形，从北方的雪山到东方的盖立德，几乎可以说是最远的距离。你在逃离什么？”

黑焰习武修士的身体一颤，沉默着缓缓坐回去，闷声道：

“不是我，我从来没离开过这里。”

“至于为什么逃离……”他眼神中透着某种恐惧，半晌才平复下来，他表情纠结，似乎酝酿着话语，又不知从何说起。

他开口：“你想知道我为什么要背弃火焰，那你知道火焰是什么吗？”

“巨人的火焰，因为可以威胁到黄金树，被玛丽卡女王亲自封印。染指火焰的都是重罪。”百智回答。

“没错，玛丽卡女王的黄金律法强大而优美，人们获得赐福而成长，灵魂不灭，经由黄金树再次进入轮回。”黑焰修武修士说，“但是玛丽卡错了，她不该在交界地建立起不死的法则。”

百智说：“我听说许多火焰习武修士都在看守火焰的时候被火焰吸引，转而染指巨人火焰的祷告奇迹。你因为被火焰吸引，开始反对黄金律法？”

“被火焰吸引是因为它强大而美丽。”黑焰习武修士说，“尤其是在雪山上。”

“我们在雪山看守火焰，却因为寒冷离不开火焰，所以需要坚定自己的信念。既要靠近火焰温暖自己，也要警惕不会被火焰吞没。”习武修士说，

“这种环境中，我们对火焰的敬畏逐渐消失，转而痴迷火焰。就像身上的独眼巨人铠甲本是让我们记住巨人的恐惧，可习惯后却不会觉得恐怖了。”

他继续说：“但这无关黄金律法，我们即使使用火焰，依然认同黄金树，认同死亡后的归树系统。我们认同火焰，也认同黄金律法下的不死灵魂。只是现在……反过来了。”

黑焰习武修士深吸一口气：

“我认识到了火焰的可怕，却不再认同灵魂不灭。

“玛丽卡女王错了，她不该将灵魂锁在交界地，让死亡无法降临。某些本该消亡的东西，某些不属于这个时代的亡灵，本应该正确的迎来死亡……”

百智爵士说：“所以你来寻求命定之死，开始追随玛丽卡女王的敌人——霄色眼女王的力量，染指黑焰。”

百智兴致勃勃地追问：

“你发现了什么？让你完全反转信仰的契机是什么？”

“不是我发现的，是我的一个同伴——亚蒙。”黑焰习武修士说，“那天是他在看守巨人大锅，在大锅上面值守，我只是看到了结果。”

他捂着头：“巨人的火焰大锅，那火山口般伟岸的坩埚，被轰出一个巨大的豁口，火焰流出，摧毁沿途的一切。

“亚蒙说……有人从豁口中走出来，浑身燃烧着火焰，拥有火焰监视者们从未感受过的炽热，纯粹的毁灭力量。

“亚蒙当晚就逃走了，他的精神几乎崩溃，而我被派遣追查亚蒙所说的那个从坩埚中走出的人，我在一个白天追踪到那个人的踪迹……”

黑焰习武修士突然顿住，他问百智：

“你知道死之鸟吗？”

“当然知道。”百智说，“我也会一些死之鸟的法术。”

一开始罗杰尔猜测无名与死之鸟有关，就是他反驳的。

“为什么提到死之鸟？”百智问。

“雪山有死之鸟活动，不过它死了，被那个人杀死了。”黑焰习武修士咧出一个难看的笑容，“连骨头都不剩。”

“用尸骨烧制灵火的死之鸟被烧成骨灰了？有意思。”百智说。

“不是烧成骨灰。”黑焰习武修士捂着额头，回忆着一些可怕的场景：

“那是白天，我看得很清楚，死之鸟被他吃了，就像往壁炉里舔柴一样，骨头被一根一根拆下，塞进嘴里……”

百智想了想死之鸟那堪比飞龙的体型：“那人是巨人？”

“不是巨人，是一个像人类的东西。”黑焰习武修士摇头，

“只是像人，那绝对不是人。比他身体还长的骨头，我看着他塞进嘴里，就那么塞了进去，太诡异了。”

黑焰习武修士眼神恍惚，深陷回忆之中：

“我看着他吃掉了整个死之鸟。行走在灵界，引导灵火的死之鸟只能发出哀嚎，灵魂都被那个人啃食点燃。他甚至吃了死之鸟的长矛，像小孩子嚼草根一样边嚼边走。我全程都没有敢露头。等他消失许久，我被雪山的寒冷冻得瑟瑟发抖，才敢出来。”

他苦笑：“然后我发现，我已经不敢面对火焰了。我对火焰产生了深深的恐惧，那天起我才理解何谓火焰重罪。”

“一个甚至不敢点火取暖的火焰监视者。”黑焰习武修士手中点燃起黑焰，“我没有回报监视者的首领，而是逃离了雪山。在逃离的过程中，我后知后觉意识到，那恐怕是某些远古的灵魂，本应早已消亡，却因为不死律法禁锢在火焰大锅中，被滋养成恐怖的怪物。”

黑焰习武修士正视着百智爵士：

“我加入神皮，是因为我相信死亡才是交界地正确的律法，霄色眼女王描绘的世界，才能避免那种怪物的诞生。”

百智爵士皱眉：

“所以交界地有一个怪物正在四处流窜，而且拥有烧毁黄金树的力量？”