剧县城外,数千黄巾军兵临城下。只是张饶却不曾忙着攻城,反倒是带兵在城下驻扎下来。
刘备带着贾诩等人登上城头,举目下望,只见城下人影晃动,一眼不见尽头。
城下黄巾人数虽众,行列之间却是杂乱不齐,而且莫说是行阵所需的甲胃,即便是身上穿的衣物也多是残破不堪,手中兵刃更是千奇百怪,其中不少人手中拿的竟只是一根削尖的竹木。
揭竿而起,斩木为兵,原来并非是书上的随意言语。
想来其中不少人数日之前还是只会在田地之中耕作的农户,只是一朝随着黄巾起事,却也变成了烧掠郡县,手上沾血的“屠夫”。
想要求个公道,却是又一手酿出些许多不公道。
世事自来是如此有趣。
“玄德,莫要忘了咱们之前说过的。手上沾染了血腥,那便算不得无辜之人。他们走到今日,都是他们自己的选择。”
贾诩笑道,“今日你若是对这些人心慈手软,那他日还会有更多无辜之人死在他们手上,切不可妇人之仁。有时对一些人的仁义,便是对另一些人的残忍。”
刘备点了点头,“此事无须文和多言,既然已经定下计策,按计划行事就是了。”
“兄长着实是多虑了些,张饶这般人物,某视之为土鸡瓦狗耳。兄长与我千骑,羽当纵马城外取下此人头颅,若是不成,愿当军令。”身侧的关羽打量了几眼城下的黄巾军后上前请令。
城下黄巾行列皆不成,不过是一群乌合之众,自然不被他放入眼中。
“我自然知道云长的本事,对付这些人也轻易的很,纵马冲锋,斩敌首级也是极为畅快之事。只是行军作战终究不是小事,不论胜败总是要搭上手下将士的性命。都是父母生养,你关云长英雄无敌,难道旁人也如你一般不成?”
“我知你素来不喜阴谋诡计。”他拍了拍关羽的肩膀,“只是征战一事,最先应当考虑的,不是如何去赢,而是如何能以最小的代价去赢。”
他复又转过身来,看向城下,叹息一声,“这世上,谁又不是父母生养呢?”
关羽沉默不言。
……………………
入夜时分,在黄巾胡乱堆砌而成的营地里,张饶见到了一个他等待许久的人物。
剧县是北海国的治所所在,虽比不过北方的高城,可也绝非他们轻易便可攻下,所以此行他其实早就另有打算。
如今黄巾势大,冀州举旗而四方响应,接连攻下了各州不少郡县。
黄巾士卒多是不曾受过训练的田间农户出身,能有如今这般声势,除了人数众多,靠的就是黄巾自带的扇动性。
凡到一地,定然有当地的县中百姓起而应之。
如今他连下数县,一路东来,硬仗却是不曾打上几场,往往到了城门之下,城中百姓已然献上了城池。
如今他来到剧县城下,自然也是希望能与城中里应外合。
他曾听唐周说过,当日刘备掌权北海,将城中的豪族富户压制的极惨。
如今大好的机会就在眼前,他不信那些人会不心动。
现在看来,到底是被他猜中了。
如今站在他眼前之人,便是昔年唐周安排在田家的人手,田勐。
望着眼前跪倒之人,张饶起身亲手将他扶起,宽慰道:“这些日子辛苦你了,你立下的功劳不小。日后等到了冀州我自会与大贤良师禀报,定然少不了你的功劳。”
“渠帅不知,各处起事之后,那刘备便命人将全城戒严,好在田家的田家主早有谋算,要我提前一步出了城,不然若是拖到如今再想出城便是千难万难了。”
田勐一边开口一边从怀中取出一封书信,“这是田家主要属下交给渠帅的书信,他说渠帅只要看过书信之后便知该如何行事了。”
张饶将信件接入手中展开,信中田中言说了刘备对他们田家等豪族的打压,以及说明了想要相助张饶里应外合之事。
与他约定城中火起之时便会打开城门,接应张饶等人入城。
张饶将信件拿在手中打量了数遍,似是随口问道:“如今田家主在城中过的如何?我之前听说那刘备虽然分了城中豪族的利益,可对他们倒是也不曾斩尽杀绝。还是留了些余地的。田家主为何选择相助于我,要知此事若是败了,只怕田家在城中便真的再无立足之地。”
“那刘备素来狡诈,不止夺了田家在北海的利益,还想落下个仁义良善之名。虽然明面上给田家等豪族留了些余地,可实际上却是一直暗中派人盯着田家。属下若不是在田家是个小人物,只怕也难逃出城来。”田勐叹息一声。
“出城之前田家主与小人说的明白,如今他与渠帅联手还有翻盘的机会,若是一直在刘备手下,只怕田家早晚有一日会被此人彻底吞下。”
“原来如此,田家主倒是想的清楚。”张饶点了点头,“只是如今田家既然被看管的如此严密,他又如何能助我?”
“田家主和小人提起一事,说是城中其实还剩下一支他们早就埋伏下的人马。”
“往日里从不动用,是由县中各豪族之中的死士组成,隐藏在乡里之间,与乡民无异,唯有生死存亡之时才会动用。”
“如今他便打算动用这些人手,而且西门的守卫有几人昔年受过他的恩惠,所以他打算在城内先制造混乱,然后赚开城门。到时渠帅可领兵入城,打那个刘备一个措手不及。”
“原来如此。”张饶笑道,“当初唐周在我面前曾言那刘备是个利害人物,如今看来也不过如此。还是要输在田家主的谋划之下。”
“我当日也曾应下唐周要斩下这个刘备的头颅,如今他虽投了朝廷,可我当日说过的话还是要算数的。”
他看向站在一旁的田勐,“放心,很快我就会带你打入城中。到时你家家主也定能得偿心愿。”
田勐称是,只是在他低头抱拳之时,面上却是闪过一丝冷色。
…………
是夜,夜色浓重之际,城中火起,随后西城城门缓缓开启。
早已带着身边精锐等候在城下的张饶见果然如田中信中所言,他稍稍迟疑了片刻,最后还是长吸了口气。
男儿功名马上取,这北海相刘备在国中的名望素来不低,只要今日他亲自割下此人的头颅,定然能够落下不小的名声。
一战便可定北海,到时大贤良师定然会对他更加重用。
他出身豪族,加入黄巾自然不是为了什么黄天之世,他要的是从龙。