“阳卿新登司隶校尉一职，如今正当繁忙之时，何以匆匆来见朕?”刘宏轻轻叩着身后的龙椅，望向正在殿下俯首而拜的阳球。

阳球沉声道:“臣此来非为旁的事情，欲劾中常侍王甫。”

灵帝一笑，“当日举荐你担任司隶校尉之人当中就有他王甫，如今你初登司隶校尉之职，尚未建功，先劾恩主，哪里有这般道理。”阑

“臣为朝臣，所思所为皆为家国之事。如今王甫等人犯下律条，臣自是不可坐视。”阳球以头抢地，砰砰作响。

“朕知卿忠义，王甫所犯何事，卿可细细说来。”刘宏笑道。

阳球也知灵帝的性子，故而其中王吉草管人命之事他只是轻轻一言带过，而将此次上奏的重点放在了贪污一事之上。

“陛下，甫使门生于京兆界辜榷官财物七千余万，且私入囊中，收拢在私宅之中。”阳球沉声道。

他此言一出，侍立在灵帝身侧的蹇硕心中便是大呼一声。

原本他以为阳球此次进言定然伤不到王甫的筋骨，只是如今看来，说不得阳球真的能搬倒王甫。

而他心中也是诧异于王甫的胆大包天，如今竟敢在钱财一事上湖弄陛下。阑

要知陛下的软肋，就在一个钱字。

果然，方才原本还是一脸云澹风轻，甚至还带着些戏谑之色的灵帝蓦然之间便变了脸色，立时之间拍桉而起。

他沉声问道:“王甫等人果然贪下如此多的钱财?”

“陛下，这些年王甫仗势行凶，手中钱财比这些只多不少。臣之所言，仅是其人此次所得。请陛下许臣将此人收入雒阳狱，搜查其家，若是所得不足，请陛下斩某头，以惩臣欺君之罪。”阳球慨然道。

“陛下，不如将王甫招来对质?”蹇硕迟疑片刻，还是小声开口道。

同为宦官，他虽然自来与王甫父子不睦，可如今兔死狐悲，他到底还是忍不住开口。

刘宏却是冷冷的扫了他一眼，“莫非你也与他们有勾结不成？”阑

“奴婢该死！”蹇硕跪倒在地，重重叩头。

灵帝蓦然而笑，“起身吧，朕知你忠心，不会和他们做下一般的事情。”

蹇硕连连叩首，不敢起身。

刘宏双手撑在桌上，抬眼朝着阳球望去，“阳卿，这件事朕便交给你处置了，不论涉及何人，皆可拿入狱中问话，朕自会在你身后支持你，只是你也要给朕一个交代。”

阳球连连叩头，“臣定然不负陛下信任。”

他心知肚明，灵帝所谓的交代，非是王甫此举有多少人伤亡，而是要将那些被王甫等人贪污的钱财都找出来，即便是少上一钱都不行。

“明白就好。”灵帝后仰到身后的龙椅上，低声道，“看来这些年朕真的是太纵容他们了。蹇硕，你说是不是。”阑

蹇硕只能连连叩头，不敢言语。

…………

此时王甫正在里舍之中休沐，桌上摆着酒食，他正独自一人自饮自酌。

于男子而言，所爱者，权财美色。

宦官多是自小入宫，美色一事向来与他们没干系，故而宦官所求者除了喜爱收纳义子，便是喜爱钱权。

如今新得一大笔钱财，而司隶校尉阳球又是他们的人，高枕无忧，如何能不让他志得意满几分。

如今宦官之中，他所惧者唯有赵忠张让二人，只是如今让他做成了此事，反倒是觉得这二人也不过如此。阑

日后等他在朝堂之上多建立些关系，与这二人倒也不是不能斗上一斗。

正在他还在想着日后风光之时，门口处忽然传来一阵嘈杂的叫喊声。

他转头打量去，见一队官军正气势汹汹的朝着屋中涌来。

而走在最前的为首之人，正是方才他还当做自己人的司隶校尉阳球。

王甫到底是见过世面的人物，哪怕对面来势汹汹，他依旧是坐在桌前不动，开口笑问道:“不知阳司隶所来何事?我知阳司隶新任司隶，莫非新官上任三把火，要烧到我头上不成?”

阳球按着腰侧配刀，一改往日在王甫面前的谦卑之态，笑道:“王常侍果然是见过大世面的人物，若是换了旁人见到如今这个阵仗，只怕早就不敢言语了。”

王甫死死盯着阳球，片刻之后笑道:“常年打猎倒是被鸟雀啄了眼，阳球，算你厉害。被我当狗使唤也能忍下。”阑

“如今王常侍这不就是落到我手中了。昔日耻辱，某当加倍奉还。”阳球冷笑一声。

王甫站起身来，倒也不问阳球为何而来。

自家事自家知，这些年他做下的恶事算不得少了，哪一桩都是足以抄家灭门的大事。

“我要入宫见陛下。”王甫沉声道。

“你想见陛下，可陛下如今却不想见你。王常侍，为了不让你一人在狱中孤单，我已然派人去请王沛相了。”阳球满面阴沉，“你们父子能在狱中相遇，说来还要感谢我一二。”

“阳球，你这狼心狗肺之徒！当真该死！”王甫终是再也撑不住威仪，怒喝一声。

阳球笑了笑，环顾左右，“将王常侍给我缚了，记得要缚紧些。”阑

………………

城东的酒舍里，最近卸去官职的段颎正在与陈续饮酒。

天色已晚，外面小雨渐起，酒舍里的客人不多，又趁着雨水未大，三三两两的逃离开去。

故而如今酒舍里只剩下他们两人。

段颎今日一反常态，饮酒不停，手中的酒水一杯接着一杯。

如今桥玄之事闹得沸沸扬扬，陈续也能猜到其中的缘由，问道，“可是因桥公之事?”

段颎点了点头，“如今宦官与朝上的士人之间本就剑拔弩张，只是差个引子罢了。此事到底是哪边所为其实并不重要。重要的是如今此事一出，即便双方想要缓和也缓和不得了。”阑

“若是此时士人那边不做出些事情来，日后还如何与宦官对抗，还如何与宦官身后的陛下对抗?”

“所以这次不论宦官还是士人，总要有些人出来背锅的。”

段颎除了饮酒比往日快一些，面上神色倒依旧是极为自然。

“你也不必如此担心，事情未必会落到你身上。你段纪明好歹也是当年西击东羌的英雄，想来他们多少也要顾虑几分。”陈续安慰道。

段颎摇了摇头，倒满一杯酒水，“若要杀鸡儆猴，敲山震虎，自然是要寻个有些名头的人来做此事才最为合适。他们不会不明白这个道理。”

“我这个昔年投效宦官，换来了一身荣华，如今又没了爪牙的边地武夫，自然是最好的人选。士人之中，可自来不缺聪明之人。”

陈续默然无语，即便是他这个不曾上过朝堂的闲散之人也能明白段颎说的道理。阑

当年他们于西北射猎之时，也总是会先射杀其中最为雄壮的公羊。如此一来，羊群就会四散奔逃而去，再无斗心。

“真的没法子可想了？”陈续问道。

段颎笑了笑，“哪里还有什么法子可想。不过想要不死其实也不是什么难事。只需向士人投诚就是了。那些士人想来巴不得我为他们顶在前面，做他们的手中刀。”

陈续欲言又止，他自然是想劝段颎活下去，只是话到嘴边却是又无论如何也说不出口。

段颎知他心意，饮酒后笑道，“昔年意气盛，投入到宦官手下，一来是想求个功名富贵，二来也是心中多有不甘，想着这些士人对咱们边地之人素来苛求，若是有朝一日，将刀架在他们脖子上，他们还会不会是如今这般高高在上的姿态?只是于雒阳城中呆了多年，我才发现一事。”

陈续听他之言似是在交代后事，心有不忍，只是最终还是叹了口气，随着他的话应道:“何事?”

“于这雒阳城中，天子脚下，其实与咱们凉州一般，都是拳头大才是硬道理。”段颎笑道，“什么儒家门生?什么道德文章?能受住我几记凉刀?可惜我明白这个道理实在是太晚了。不然……”阑

段颎没有将后面的话说完，只是陈续如何不明白他的意思。

不然定要用凉刀试试这满朝公卿的斤量。

段颎将酒坛之中的酒水倒入身前的酒碗中，坛中酒水不多了，刚好一碗。

只是还不待他将碗中的酒水饮尽，酒舍之外已然来了大批的官军。

为首之人，正是如今的京兆尹杨彪。

杨彪迈步而入，面对段颎倒是礼数周全。

“莫非是来逮捕我归桉不成?”段颎开口笑道。阑

他抬眼打量着这个杨家子。

虽同出名门世家，此人却是与袁氏兄弟全然不一样的风度。

杨彪略显木讷，说的难听些像个书呆子，说的好听些，像个谦逊君子。

“晚辈只是来请段公回去问话。”杨彪沉声道。

“好一个回去问话。”段颎大笑，“若只是问话，何须带来如此多的人手?”

杨彪沉默不应。

段颎笑了一声，将酒碗中的最后一口酒水饮尽。阑

他站起身来，对面之人，除了杨彪安然不动，其他人都是被他的威风迫退了数步。

虎倒威风在。

即便昔年凉州勐虎已然落魄到了如今的田地，可依旧尚有余威。

段颎转头看向陈续，拍了拍他的肩膀，笑道:“无须难过，段纪明早该死在当年的东羌战场上了。多活这许多年，也不知是幸与不幸。”

段颎随着杨彪离去。

陈续独自饮酒，默而无言。

酒舍之外，雨声渐大，淅淅沥沥。阑

敲在他的心弦之上。