李焉忽然想起一事，笑问道：“之前匆忙，不曾问过延之为何会来了高柳？”

“顺本是在河内与幽州边境之地拓荒躬耕，后来听问鲜卑南来，便带着山庄里的护卫北来，想要为对抗鲜卑出些力气。不想沿途便碰到了一支人数不多的鲜卑军马。听闻他们的目标是在高柳城中，故而特意昼夜赶来相助。”高顺神色不变，这番话半真半假，他虽耿直，可也并非不知变通。

在河内之时司马家对他们多有照拂，确是为他们提供了一些边境之上的土地，这些日子又有刘备不断从雒阳送来的钱财，高顺便以开荒为名建起了一座山庄，收纳了不少流民。而陷阵营的士卒也多时他从流民之中捡选出来的。

流民身强体壮，更重要的是肯吃苦，能有一餐之食，即可舍命而战。再说幽并之间的流民，无论如何还是胜过中原人许多的。

高顺本就不求这些人能有多少战力，于他看来，得一万人敌，不如千人如臂使车。

他要的是服从，所以这些人反倒是他的不二之选，后来戚继光选择戚家军也是如此。

至于他们此次前来高柳的缘由，固然一部分是为了帮助幽并之地的人应付鲜卑，可他其实也是存了练兵的心思。

再是精锐的军队，若是不曾见过血，便也称不上精兵。

只是这些他自然不会和李焉等人实话实说。

“果然燕赵多康慨悲歌之士，见义而出，古人诚不欺我。”李焉笑道。

“延之确是英豪，尤其是这练兵之术，实在是我生平仅见。”陈卫难得的附和了李焉一句，这些日子他一直赖在此处，自然是为了能从高顺身上学得一些治军练兵的本事。

两人的神情被高顺看在眼中，不得不在心中感慨一声，那个姓戏的倒是不曾胡言。

高顺虽然刚直，可多少也知道些人情事故。

以抢占城门之法来说服李焉的法子他本是不同意的，可那个姓戏的当时给他分析了一番，加上他确是无法可想，便也只得应了下来。

如今看来，这些人的反应竟与那姓戏的所言的半点也不差。

李焉笑道：“接下来的事情便要看延之的了。”

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日中时分，高顺走进了高柳城中一处喧闹的酒舍里，酒舍之中的酒徒不少，喧闹之声连成一片。

高顺迈步来到一个角落里，一个穿着一身皱巴巴长衫的青年人正喝的面色通红。

“延之来了，速速坐下饮酒，我请。”青年人一笑，抬手一拍额头，“我倒是忘了，延之不好饮酒。既然如此那就省下一笔钱财，延之，可不是我小气。”

高顺笑着摇了摇头，此人当初投入到他们山庄时便是如此落魄了。

按照此人当时所言，他之所以投入到他们所在的山庄，便是因山庄里可以供给一日三餐。

要知汉时寻常之家多是一日两餐，唯有富贵人家，不缺钱财，才能吃的起一日三餐。

只是高顺建造山庄招募人手本就是为组建陷阵营而用，加上如今其实不缺钱财，所以刘备亲自为山庄里定下了一日三餐的规矩。

当时此人寻上门来，山庄里的管事之人见他羸弱，本想将他拒之门外，可此人却是在山庄门口弹剑而歌。

所歌的正是昔年冯媛客孟尝君之歌。

“长铗归来乎！食无鱼。”

“长铗归来乎！出无车。”

“长铗归来乎！无以为家！”

他与冯媛不同，一连三叹，自诉生平不得志。

此人若是换个典故，山庄之中那些不曾读过书的武夫未必知他是何意，可冯媛历来被汉家游侠豪客所推崇，所以即便是游侠也多知这个让冯媛成名的典故。

当时高顺虽不知此人到底有无本事，可看他是个读过书的人，也就将他留了下来。

这次来到幽州他本是不想此人同行，他一个文弱书生，不能上阵杀敌不说，说不得还要拖了他们的后腿。

不想到了这高柳城中，反倒是此人帮了他大忙。

高顺于他对面落座。

自称叫戏忠的落魄读书人笑道：“如何？延之是不是忽然觉得我这个落魄文人还是有些本事的？”

高顺扯了扯嘴角，也算是笑过了。

“李焉清廉有正名，若是于安稳之时，于承平之地，许能造福一方。然其为人迂腐守节，不通兵事，加上异地为官，故而和陈卫等人走不到一起。既不能与世同污，那便注定他要步步为艰。”

戏忠喝了口酒，“陈卫虽是贪财好色，可到底是边人出身，尤好兵事。当初咱们在高柳城中暗访多日，可不曾听闻他在兵事之上有所贪墨。他于县中纵然有万般不是，可这么多年整军备战，倒是不曾有所懈怠。”

高顺点了点头，当日出手之前戏忠虽然也曾言明此事，可如今他和二人接触了一番，才察觉出戏忠所言的确是半点不差，就像是与这两人是多年老友一般。

戏忠继续笑道：“所以这两人一直都是貌合神离。一人有权，一人有兵，按理说李焉拿捏此人应当是简单得很，可过江龙想要拿捏地头蛇，也未必是那般容易的。”

“所以当城中出现了第三方强势之人，延之，你以为他们会如何？也唯有如此，他们才会齐心聚集在大义之下。”戏忠笑了笑，“而你做这个第三人最是合适。”

“你不喜饮酒，性情刚直，与李焉性子相似，故而能得他心意。你擅练兵，有统帅之才，故而陈卫这个兵痴对你仰慕。所以当日要你抢占西门之事，看似无稽，其实反倒是解决此事的最快之道。”

高顺沉默下来，如今事情皆如戏忠所料，他自然要说戏忠有本事。

可这世上事，往往不能尽如人意，若是事情不是如他所料，那又该如何？

高顺本就不是个能藏住心思的人，他开口问道：“若是事情不是如你所料这般，又当如何？”

戏忠一愣，只是很快就笑了笑，“你手中有混入城中的二百陷阵，要暗中控制李焉等人想来于你高延之而言也算不得什么难事。”

“若是鲜卑来了，万不得已之下，自也可杀鸡儆猴，到时推到鲜卑身上也就是了，还能给他们落下个忠勇之名。与一场大胜比起来，远在边陲的些许伤亡，朝廷是不会在意的。说不得连问都不会问上一声。”

高顺冷眼以对，他想不到戏忠原来是存了这般歹毒的心思。

“延之无须如此看我，这般计策你不是想不到，只是你是忠义之人，可以想，却不愿想。”

“可死数人和死一城之人，孰轻孰重？延之不好选，忠自好选。”戏忠笑了一声，将手中的酒水一口饮尽。

这个在颍川之地厮混多年却是依旧落魄的读书人洒然一笑。

“毕竟我是个读歪了圣贤书的读书人啊。”