刘备对于此人这番言语自然是半点也不惧。生死场上走过来的人，还有何可怕。

“原来是如今雒阳城中名头极盛的刘家雏虎。”那汉子笑道，“如此说来，你我倒是幽州同乡。”

此人一笑，“在下渔阳阳球。”

“原来是阳君。”

刘备点了点头，原来是他，难怪店中之人皆是如此神情。

渔阳阳氏，历来是当地望族。而此人少年之时，有官吏侮辱其母，阳球便曾纠结乡中少年，攻灭其门。

其后更是曾在各地任职，只是用法严苛，虽有刚直之名，可也被时人非之。

后来更是因严刑峻法，被灵帝收了官职，赶到雒阳来当了一个议郎。

“刘君也知我名？看来果然是好事不出门，坏事传千里。”阳球摇头一笑。

“阳君过谦了，备在涿郡之时便听闻郡中之人对阳君赞赏有加。”

刘备招呼着店家又上了几坛酒。

他所言倒也不是胡乱言语，当初在涿郡之时他确是常听郡中之人提起此人。

只是褒贬皆有，言论非一。

阳球失笑，“赞赏有加？我看其中之人多半是盼着我早死了才好。”

他此言一处，酒舍里不少酒客都是立刻起身离去。

一人之威，乃至于此。

阳球随手指了指那些出门而去的酒客，笑道：“刘君都见到了，彼等惧我如蛇蝎，尚且不敢同坐而饮，同坐而食，又如何会对我赞赏有加？”

“阳君若非用刑严苛，这些人也不会如此。阳君难道不曾自思不成？”关羽沉声道。

他久随刘备在涿县，自然也曾听闻阳球之事。

如他这般出身且义气深重之人，对阳球这种酷吏自然是看不顺眼。

阳球抬眼打量了一眼关羽，见他阔面正仪，满脸正气，笑道：“这位郎君倒是生了一副好相貌。想来持身极正，确是应当看不惯某这般行径。”

关羽还要再言，却是被刘备拦了下来，“阳君，舍弟之言虽不中听，可畏威不如怀德，前人之论言犹在耳。阳君不可不察。”

“刘君之言有理。”阳球一笑，“只是刘君，若我为宋襄公，谁人又为商君？”

昔年宋襄公见敌兵半渡而不击，以致身死，然后世儒家之人却常称其仁德。

商君制秦法，使羸弱之秦，终具鲸吞天下之势。然持法严苛，后世以此非之。

刘备本已拿起的酒碗悬在半空中。

“乱世当用重典。如今虽非乱世，然吏治崩坏至此，若非酷吏，如何弹压的下？总是有人要来做此事，为何不能是我阳球？”阳球谈笑自若。

“阳君熟读经典，当知酷吏自来不曾有好下场。”刘备将碗中酒水饮尽，以衣袖抹去嘴边的酒渍。

“若君不修德，则舟中之人尽敌国。”阳球嘿然一笑，“这君自然非仅指陛下。”

“只不过我这人最大的长处便是能够自知。”阳球笑道。

“少年之时，人辱我母，我便杀他满门。几十年来，有仇必报，恩怨无隔夜。恶人杀过，好人也杀过。我这般人，宁可鼎中而死，不可默然而亡。刘君是卢公高徒，当知我心意。”

刘备在酒碗之中倒满酒水，笑了笑，“日暮途远，故而阳君也要倒行逆施不成？”

“刘君知我。”阳球大笑一声，仰头灌了一口酒水。

刘备举起手中酒碗，敬向阳球，“那备便在此处，祝阳君可如心愿。”

关羽在一侧沉默不言，默默饮酒而已。

他心中有些感慨，自家对读书人确是太严苛了些。

世人口中的酷吏，以今日之言来看，也可算的上是豪杰人物了。

雒阳城东的酒舍里，段颎与陈续正在饮酒。

这几年西边的战事再也用不得他这个凉州三明的宿将。

闲置于雒阳之中，又与宦官逐渐疏远，虽是占着司隶校尉的名头，听起来唬人，其实平日里清闲的很。

“你这个司隶校尉倒是清闲的很，这酒舍之中的酒只怕都要被你喝尽了。”陈续讥讽道。

正拎着酒坛，将酒倒入碗中的段颎闻言只是一笑，“我如今是失势之人，留在雒阳城中混吃等死罢了，说不得哪日便连酒都喝不上了。还是速速把你店中的好酒都拿出来。不然日后空有好酒，却无了陪你共饮之人，岂不可惜。”

“你堂堂凉州三明之一，何必把自家说的这般凄惨。”陈续闻言只是一笑，只当段颎是在随口说笑。

段颎只是一笑，不再多言。

凉州三明又如何？名重天下又如何？

帝王想要人死，谁又能不死？

陈续叹了口气，“说来也不知那刘备可曾说动了贾诩。”

“多半是吃闭门羹了。”段颎一笑，颇有些幸灾乐祸的意味，“那贾诩你也见过几次，难道以为此人是可说动之人不成？”

贾诩曾在此地与段颎几次相见。

在陈续看来，那人也不过是个温文尔雅的士人罢了。

“当日你与那刘备将此人言说的如此厉害，可我却不曾看出此人有何不同寻常之处。”陈续摇了摇头。

“良谋须深藏。”段颎喝了口酒，“那般整日夸夸其谈，聪明尽显，自以为才智无双，世上无可比之人，往往不足为惧，日久定然自寻死耳。”

“真正的聪明人往往善于藏拙。不动则已，动则如虎狼，一击便要对手的性命。贾诩无疑是真正的聪明人，只是他却比一般的聪明人更聪明。”

“此言何意？”陈续有些不解。

“再是聪明之人也难免会有义愤之事。心绪一乱，自然便会出错漏。可贾诩此人不会，此人只要出手，必然是已然想好了后撤之路。当初我曾几次约他在此地相见，也是为了能将他收揽入麾下。”

段颎苦笑一声，“只是他宁愿留在那陋巷之中耕作，也不愿相助于我，想来是早已看出我会有今日。”

陈续点了点头，“如此说来，只怕那刘备也是收揽不得此人。”

“谁说的准呢？”段颎却是一笑，“咱们这些行将就木之人不行，那些正当盛年的年轻人未必不行。”

他大笑着灌了口酒，“凉州三明，走在宦途之上的就只剩我一人了。细细想来，连当初面目可憎的张奂，如今想起都是柔和了不少。”

“我边地武夫，于此天子脚下，繁华之地，原来满城皆敌。”

“不知日后会否有一日，我凉州武夫能于此地当家做主。”

他狠狠灌了一口酒。

“天街踏尽公卿骨，想想便觉得痛快。”