“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。确是悲歌慷慨。”

三人各自感慨一番，翻身下马，准备渡河。

如今天色昏沉，河边只停着一条小船。

一个满头白发的老人只穿着一条犊鼻裤，正靠在河岸上，腰背挺的笔直，盯着河水发呆。

三人牵马向老人走去，老人听到脚步声，回过头来。

老人面色黝黑，多半是风霜日晒所致，只是那双眼睛却是极为明亮，半点不像是一个上了年岁的老人，更不像一个常年在河边为人泛舟渡河为生的船夫。

老人打量了三人一眼，“三位郎君想要过河？每人只需两文钱，不过马匹过河嘛，马匹也要一匹一个钱。”

刘备等人倒是没觉的有什么，人过河要一趟，马过河自然也要一趟。

刘备笑道：“不想人也只比马贵一文钱。真是让人唏嘘。”

老人见他们答应下来，起身扯住身旁的绳子，将浮在水中的船只拖到岸边。

“既然谈妥了价钱，那就快些上船吧，早来早回，早些回来说不定还能拉上另外一船。”

他先将关羽和马匹送过河，接着返身来载刘备二人。

老人滑动船橹，船缓缓朝着江心而去。

江水涌动，被船桨激起一串串浪花。

老人忽然开口道：“方才这位郎君感慨马匹半价于人，觉的人过于轻贱了，想必几位都是从大地方来的，而且不曾吃过什么苦吧。”

刘备不知老人为何忽然提起此事，老实答道：“我等从涿县而来，前往雒阳附近的绛氏山附近求学。”

老人点了点头，手中不停，“那就是了，涿县是大县，虽是处于幽州这个四战之地，可当地倒是多年不曾有战乱了，你们过的安生些，不知世事艰难，倒也不算错。”

“如今的世道，在有些地方，畜生的价钱有时比人可还要贵上不少，尤其是咱们现在的皇帝陛下当政之后，嘿，有些事情，说不得的。”

刘整满脸惊讶，显然不曾想到外面的世道混乱到这个地步。刘备则是一脸平静，他虽然不曾亲眼见过，可也知道汉末之时民生凋敝，如今虽然还不曾到曹操说的白骨露于野，千里无鸡鸣，可也却是不远了。

老人不曾转头继续道：“那些被买来卖去的人还算好些的，无饭可吃，被生生饿死的人也不在少数，在并州，在凉州，有不少人家生子多不养，每年死在沟渠之中的孩童都是不少的。易子而食，可从来不是书上的一句简单言语。”

刘备稍稍后撤一步，手搭在剑柄上。

“听老人家的言语不像是整日里在这里摆舟渡人的船夫，莫非老人家是什么隐世的大贤？”

“年轻轻轻的，戒心就如此之重，郎君日后看来是个成大事的好料子。”老人依旧不曾回头，只是笑着开口，“在你们之前我曾送过一个骑着白马的年轻人，性子比你还要暴一些，要不是老头子见机的快，差点就要和我这个老人家动刀动枪了。”

刘备将按住剑柄的手放下，笑道：“毕竟是第一次出远门，戒心多少还是要有些的，老人家不要见怪。”

老人终于转过头打量了刘备一眼，“看来我方才说错了，你果然是个将来能做大事的，既能狠的下心去拔剑，又能低的下头来说软话，你这种人做不成大事，还有何人能做成大事？”

老人言语之时目光幽幽，似是想起些故事，话中带着说不出的嘲讽。

刘备笑道：“老人家还不曾回答小子的问题。”

“隐世高人？自然算不上，也就是年轻读过些书，后来想学陈仲举，李元礼那般一展所学，澄清天下。只是宦途艰难，反倒是落了个戴罪之身。你说可笑不可笑？你觉的那些党人如何？比之当年远去赴死的荆轲如何？”

刘备知道此人说的多半是党锢之祸，看来此人也是个大人物，说不定就是哪个世家之中的世家子。党锢之祸起，不少党人四面而逃，张俭所过之处为收留他举家破败的有百余家，所过之处，一路为之残破。

刘备沉默片刻，“李元礼视死如归，不愧士人领袖，天下模楷之名。张俭望门投止，算不得义士。自家做下的事情，却又牵扯旁人，本是为天下除恶，却又累及无辜。”

老人畅快大笑，“小辈之见与我相同，可惜今日无酒，不得浮一大白，可惜，可惜了。”

此时船已靠近对岸，老人用手中船桨停住小船，“知道我是何人对你们全无半点用处，说不定还要惹上祸端。我辈老矣，此生终老于江湖，幸也。你辈当自勉，汉家天下，日后便在你们小辈手中了。”

老人将船靠在岸边，刘备等人下船。

老人撑着船离去，小船远去，有歌声从小船上传来。

“凤兮凤兮，何如德之衰也！来世不可待，往世不可追也。天下有道，圣人成焉；天下无道，圣人生焉。方今之时，仅免刑焉。”