河神使者下山讲经那天，老杨很高兴地来拍响了屋门，“使者大人来啦，快走吧，老头子我先占个好位子去！”

周小渡几人随之前往村里的一处祭坛，只见村民们梳洗一新，虔诚地跪于祭坛周围等候，缄口不言，鸦雀无声。一眼望去好几百号人，应是整个村子的人都来了。

周小渡几人藏身于暗处，等了好一阵子，终于等到了所谓的河神使者。

那人身着一件宽大的黑袍，背上背着刀剑，面上戴着一个青面獠牙的鬼面，周身环绕着烟雾，身姿轻盈，自屋顶树尖上飞掠而来。

使者甫一落地，众村民便齐齐拜了下去，异口同声地呼道：“恭迎使者大人临凡降世——”

祭坛上安放了一桌一椅，盖了桌布，垫了软垫，颇为讲究。

黑袍人缓步走上祭坛，在座椅上坐下，鬼面后一双黑瞳静静地望着坛下众人，“今日河神大人派我下山，来与诸位传授天书，望诸位信徒牢记于心、勤勉不怠，与我共修长生之道，早日超脱轮回之苦。”

那嗓音沙哑刺耳，男女莫辨，冰冷中隐藏着难以察觉的嘲弄意味。

“谢使者大人——”众村民虔诚呼道。

他们凝神细听，周小渡几人跟着也听了半天，只觉那所谓天书半白不白、半玄不玄，细品之下全是惑众妖言，通篇都在赞颂河神的盖世神威，所宣扬的修仙大道也是吃神药、拜河神、排除异己这种不修道心的邪路。

芝麻听得眉头愈发拧紧，附耳于周小渡，小声评价道：“感觉像是乱改了佛经的歪理邪说。”

似佛非佛的外邪赝品。

讲经之后，这黑袍使者便开始赐药，也就是那些类似五石散的毒药。

只见那使者手上不断变出药包来，手上一掷，便一份份都精准地落到村民的面前。

村民们见怪不怪，千恩万谢地将神药收入怀中，做着吃神药、登极乐的美梦，浑然不知这是致命的毒药。

江思白不禁疑惑道：“这是怎么变出来的？”

周小渡眯了眯眼，冷笑一声，“桌子底下掏出来的，被桌布挡住了。”

江思白为之一惊，“那他这手法也太快了吧？！”

“不然怎么叫神通广大？”周小渡道。

领完了神药，几个皮肤溃烂严重的村民膝行上前，伏身道：“使者大人，我等几人业已将邪气逼出体外，斗胆请使者大人施舍神力，为我等拔出邪根。”

黑袍使者凝视着他们身上溃烂的伤口，似乎在鉴定些什么，半晌后，才点点头，满意地说道：“你们做得很好，唯有勤勉修行，才能早登极乐。”

随后，伸出手来，朝其中一人招招手，“过来吧，我施法为尔等祛除邪气。”

那村民面露欢欣，压抑着激动，膝行到祭坛上，这番动作磨破了他脆弱的膝盖，祭坛的石阶梯上被拖出一道血痕。

灿烂的阳光照在那道血痕上，仿佛某种献祭似的。

那人吃痛之下，愈发欢畅，眼里闪着狂热的光芒，口中不住地念道：“多谢使者大人，多谢河神大人，多谢使者大人……我会好好修行的，永生永世忠诚于河神……”

他膝行至黑袍使者跟前，伏身去亲吻使者的鞋面，而后便是不住地叩拜，磕得头破血流。

黑袍使者垂眸俯视着他，眼神冷淡，犹如一尊无喜无悲的神，与信徒的狂喜形成鲜明对比。

大袖拂动，黑袍使者从袖中取出一张黄纸裁剪的纸人来，贴于那村民的脊背上，而后口中念念有词起来。

手掌随之咒语不断地在纸人上抚摸，那黑色的大袖游走如笼罩在人身上的乌云。

“出！”黑袍使者一声轻喝，挥袖将那纸人打落到地上，那纸人落地后静了两息，竟晃晃悠悠地站了起身，在祭坛上走动起来！好像被注入了灵魂似的！

众村民为这异象所惊，对使者愈发敬畏起来。

黑袍使者不慌不忙，从背后抽出一把长刀来，左手掐诀念咒，右手随后挥刀拍向那纸人。

“啪！”

那纸人被刀刃拍于祭坛上，顿时便不再动弹了，趴伏在地面上，黄色的纸身迅速洇出大片血色来，就好像是被拍死了一样。

使者缓声道：“邪灵已除，恭贺你仙途更进、寿数延长，下一位信徒，请上前来。”

“多谢使者大人！多谢使者大人！多谢多谢……”那人已是高兴得语无伦次了。

村民们为之哗然，芝麻也是好奇地轻声问周小渡，道：“这又是怎么做到的？也是障眼法？”

总不能真是仙术吧？

周小渡双手叉于胸前，思忖道：“纸人走路，应该是在纸人的脚底粘了活虫，刀拍纸人时，一并把活虫给拍死了，纸人自然也就动不了了；黄纸出血，多半是用姜黄水浸染的纸，而刀上沾了碱水，遇到姜黄就会变成血一样的颜色……可是这水又从哪里来呢……”

周小渡眼里的江湖术法，在这些乡野村民眼里，却是仙法现世，让他们惊叹又敬畏，对修仙长生产生了无限的憧憬。

“拔出邪气，消灭邪灵”的仪式终于过去，眼见那黑袍使者准备离开，周小渡不得不走出来，扬声道：“使者大人，我等外来客，不知可否参拜贵地的河神，也领几份神药，修那长生之术呢？”

闻声，黑袍使者脚步一顿，回过身来，看向周小渡几人，露出警惕的眼神。

老杨忙出声骂道：“小儿无理，见了使者大人，还不跪下叩拜见礼？！”

周小渡充耳不闻，无视周遭敌视的视线，迤迤然走上祭坛，瞥了一眼那“死去”的纸人，看见纸人附近的地上有未干的水渍，再看看那黑袍使者身后露出的刀柄，格外的粗大，并不符合一般人的握刀习惯。

她心下大致明白这使者的具体手法了：水被藏在了刀柄上。

先是在刀柄上裹上湿棉花，拔出刀后，一边掐诀念咒，一边握住刀柄，棉花受力，里面的碱水被挤了出来，顺势流到刀刃上，这时再拍到姜黄水染就的纸人上，自然会变出“鲜血”来。