不远处，有一老丈正坦胸坐在树下乘凉，左手握着酒葫芦，右手持蒲扇，笑眯眯地问几人，“客人从何处来啊？又往何处去？”

江思白彬彬有礼地答道：“晚辈是南方来的商人，欲到广陵卖酒。”

“酒？酒是个好东西呦！”老丈把嘴对着酒葫芦，喝了一口，“酒可解忧！”

江思白问道：“敢问老丈，村里怎么未见孩童？都去读书了吗？”

那老丈哈哈大笑起来，笑得直不起腰，“我们这种小渔村里的穷苦人家，哪里来的书读呀？郎君真是说笑……不瞒你说，我们长流村受此地河神庇佑，年纪小的娃娃们都被河神接去当座下童子了！”

河神？

几人对视一眼，不由得都目露异色。

那老丈犹在感慨，“当仙童呦，多好哇，多好哇，河神大人必定赐予了无上神力，可以长生不死哇……可惜我老头子生得太早了，没这福分……”

周小渡询问道：“老丈，您说的河神，是什么呀？”

“是我们长流河里的神仙呀！”那老丈面带崇敬地说道，“千百年来，都是河神大人在护佑我们村子安宁的，只要我们真心侍奉河神大人，河神大人就能保佑我们村民健康长寿、福运不绝！”

“河神？这世上真的有神仙？”芝麻质疑道。

“当然有！你们不信，那是你们没见过，我们见过，自然是不得不信的。”老丈大声道。

周小渡又问：“哦？那您见过河神咯？可曾见过他施法济世的场面？晚辈实在太好奇了，您给我们讲讲呗！”

那老丈说道：“河神大人堂堂神灵，哪是能纡尊降贵让我等凡人看见的？但是我们都见过河神派来的使者，使者大人神通广大、法术玄妙，实在是非我等凡人可比，河神派下的使者尚且如此厉害，何况我们河神大人本尊呢？”

“那河神的使者又是什么样貌打扮？有多神通广大呢？您讲出来，让我们开开眼界呗！”周小渡道。

老丈用蒲扇点了点周小渡，悠然道：“小后生，你莫急，且听老汉我讲给你听……

“我们长流村靠这长河生活，祖祖辈辈供奉河神，千百年来，逢年过节都会献上瓜果牲畜，向河神大人乞求风调雨顺、无病无灾，河神大人受我等村民诚心所感，特地降世，来到了我们长流村。

“就是那座山，看到了吗？”老丈举着蒲扇一指。

周小渡三人扭头望去，只见是一座不太高的小山，树木葱茏，山上有一寺庙样式的建筑。

“那本是一座和尚庙，但那些和尚不懂规矩，冲撞了河神大人，河神大人便施法，将那座和尚庙变成了河神庙，一是警醒世人，二是方便我们供奉祭拜。

“河神大人又派下使者常驻庙中、行走人间，为我等指点迷津。那庙里本来摆的是一尊佛像，也是那一日起，变成了一尊白衣神像，那神像你们若是去看了便知道，十分神异，令人不敢直视……

“那使者大人着黑袍、戴面具，可腾云驾雾、降妖伏魔，神通广大得很，虽然气度威严，但是使者大人与我等信徒传授天书时，是再温和耐心不过的了……使者大人常说，众生皆苦，他是来渡我等出苦海的。”

芝麻好奇道：“和尚庙变成了河神庙，那么，那些和尚去了哪儿了？”

那老丈不甚在意地说道：“下地狱了呗，‘不敬河神者，永堕阎罗殿’，这是河神大人给他们的惩罚。”

“意思是……都死了？”

老丈得意地笑道：“那是自然，谁让他们对河神大人不敬的？往日里他们拜佛念经、戒荤戒色的，又有何用？河神大人要惩罚他们，他们一个都躲不掉。所以说啊年轻人，拜神还是要拜对咯，不然可就耽误一辈子呀！

“我们信河神的就不一样了，河神大人会保佑我们风调雨顺，使者大人还会讲经赐药，助我们长生……“

周小渡思忖道：“老丈，不知我们这样的外人，可否到河神庙里拜上一拜？”

那老丈已是喝得有些醉了，“唔……外人啊……这个老汉我就不清楚了，毕竟河神护佑的是我们长流村的村民，你们不好贸然去打扰河神清修的，要不，你们先去问过使者大人的意思？看看河神收不收你们这些外来的信徒。”

周小渡问道：“那如何才能见到使者大人呢？”

“过两日，使者大人会下山来村里讲经赐药的，你们等到那时，就可以见到使者大人啦。”那老丈答道。

忽然，有一村民自远处跑来，对老丈喊道：“老杨，你还喝呐？你不知道吗？你二弟一家子出事了！”

老杨醉醺醺地道：“出事了？我二弟？他们是不是下地狱去了？”

那村民脚步一顿，惊异道：“你怎么晓得的？”

“嗐，上次我和二弟喝酒，他都告诉我了，他说他不信河神，更不信使者大人，要带媳妇儿和儿子搬走，还让老头子我也跟着搬，他这样执迷不悟、不敬神明的人，必是要遭天谴的，河神大人是要降罪的哦……我早就料到了，已经和他们一家子撇清关系啦。”老杨嚷嚷道。

“干得好！老杨！”那村民赞许道，“像他们这种不敬河神的人，逃不过天谴的，我们不能和他们来往……不过，你二弟家只有你这么一个亲戚了，你还是过去帮忙料理一下吧，不然乱七八糟的，污了河神大人的清净。”

“哦，哦，你说的有理，我这就去，这就去……”老杨晃晃悠悠地站了起来，把酒葫芦和蒲扇抱在怀中，向二弟家走去。

周小渡几人见状，连忙跟上，周小渡道：“老丈，我们帮你。”

“好，好，都是好孩子啊，到时候使者大人下山，我老头子一定会为你们美言几句的。”老杨点点头，面上是醉酒后适意的笑容，全无半分丧亲之痛。

穿过泥瓦房，走过田埂，几人来到一户人家。

刚走到门前，便嗅到一阵浓烈的血腥味儿，江思白不由得捂住了鼻子，周小渡和芝麻亦是皱起了眉头。

门没锁，老杨走上前去，推开木板门，“吱呀”一声……他看着面前的场景，后知后觉地感到悲戚起来，口中念叨道：“罪过哟，罪过哟……”

周小渡歪了歪身子，从一侧望进去，便见屋内齐齐整整躺了四具尸体，看身形打扮，是两男两女，没有头，他们的头……哦，摆在桌面上。

从相貌上来看，她猜测，这四个人应该就是老杨的二弟、二弟媳、侄子、侄媳妇。

芝麻和江思白已经跑出去了，不敢再多看，留下周小渡一个人上去帮忙，“老丈，您年纪大了，还是让我来吧，要把他们搬到哪里去？”

老杨感激地看着她，道：“屋后有辆推车，我去推来，你帮我把他们抬上去就行了。”

“好嘞。”周小渡见他去了，捧起一个头颅便研究起来。