七岁时父亲便将他送去了景山书院，那里的饭食量大管饱，可味道一言难尽，他时常会怀念应天的繁华，但他所能记起的最好吃的东西，便是翠华楼的板鸭了。

而这一切似乎都不是真正的繁华，或许侯爵之子，本就该对天下珍馐如数家珍。

就在这时，窗外响起了丝竹之声。

徐知行抬头看去，街对面搭起了一个戏台子，台上正演着西洋番剧。

礼部尚书家的崔小姐笑道：“小侯爷，那便是我给您准备的礼物，那是一个兰登的戏班子，演的是当年老冠军侯入兰登的故事，不过这唱词是萨克逊语，我听不懂，小侯爷在景山五年，想必能听懂。”

的确是萨克逊歌剧，也的确唱的是太祖，徐知行听着，喜笑颜开起来。

倒不是唱得好，而是这礼物别出心裁。

父亲对他管教很严，不太喜欢他与这些应天贵胄来往。

但母亲告诉他，这朋友饮宴，还是要去，但得注意分寸，这些年来，他大抵也找到了其中的分寸。

可是很憋屈。

他自幼熟读圣贤书，也知父亲说的勤俭是对的，可他理解不了啊。

他生下来就是小冠军侯，他不可能像父亲那样粗茶淡饭，装作自己是个平头百姓，这不是掩耳盗铃吗？

这出戏没有摆在翠华楼里，而是摆在了大街上，让所有路人都能驻足一观，的确做到了父亲所说的与民同乐，可它，本就是送给我的啊，是为了庆祝我勤勉夺魁……为什么属于我的东西，却一定要与他人分享，若我不分，便是不仁么？

“谢谢崔姐姐。”徐知行发自内心的喜欢。

“唉~何谈一个谢字，”那崔小姐轻拍徐知行的手背，缓缓道，“我们也知老侯爷管教得太严了，大家自幼熟识，自得为你多考虑几分。”

“是啊，”那位定襄侯家的王公子道，“昨日本意是让小侯爷去我庄上庆祝，可小侯爷怎么说都不去，就得在这城里。”

这便是分寸，徐知行知道此事瞒不过父亲，在城里和去定襄侯庄上，是两个概念。

崔小姐瞪了王公子一眼，然后又对徐知行笑道：“我们可是一番苦心呐，小侯爷，今日当真不饮上两杯？”

徐知行看着那坛前朝的松花酒，心中不觉有些感动，当即点头：

“好！便饮上几杯！”

众人这便开怀畅饮，席间徐知行尝了尝桌上那些奇珍怪味，只觉得还是没有板鸭好吃。

徐知行自幼便爱吃，也吃过这世上最一流的美味，可冠军侯府勤俭，说来滑稽，堂堂小冠军侯，在自己家里，却满足不了口腹之欲。

酒过三巡，众人醉意朦胧，王侯公子们看着对街的戏台，聊起了应天城里近来声名鹊起的几名艺伎，徐知行又觉得格格不入起来，他闷头啃着板鸭，啃得满嘴是油。

只觉得女人嘛，哪有鸭子有意思。

直至某一刻，有路人自对街戏班处得知了今日是庆祝小侯爷夺魁，便走到楼下，高声庆贺。

那王公子一听，哈哈大笑着自楼上撒下大把银元。

这一撒，满街的人都涌到了楼下庆贺。

徐知行下意识觉得有些不太好，但醉意之下，他只觉得心中欢喜。

月余之前，武科大校时，父亲也在场，自己夺了魁，高高兴兴的下场向他禀报，就期望着他能表扬一句，可父亲只是点了点头，一句话都没说。

他需要有人恭喜自己，因为胜者，就是该得到奖励。

但是很快，恭贺的人群中，出现了不协的声音。

“小侯爷！恭喜小侯爷夺魁！求小侯爷赏！求小侯爷赏！”

那是一耄耋老者，跪在地上，咚咚咚不住叩头，扣得头皮都破了。

这番举动实在是有些怪，只要大声贺了，王公子都会撒钱，你要求赏，捡起来就是，何必搞得满头是血，扫人雅兴。

渐渐的，楼下众人不贺了，远远的离开他，一时间竟出现了一小块空地。

王公子看着那人，恼道：“老头，你这是干什么！？”

那老者高声道：“求小侯爷赏！赏我三十银元！”

众人鼻子都气歪了，哪有赏你还提条件的？

徐知行倒是不恼，五品之境让他只要自己不想醉便肯定不会醉，他此番还是很清醒的，他看着那老人问道：

“老丈，为何要三十银元？”

那老人听到徐知行说话，眼眶一下子就红了：

“我本是辽东渔户，捕鱼为生，但前年遭了雪灾，一家人逃难到应天投靠亲戚，可我那小孙儿害了寒症，久病不愈，大夫说，说要三十银元才能治好，可老朽我起早贪黑，也只够一家人勉强营生，哪里有三十银元，今日听闻贺小侯爷夺魁有赏，故大胆求赏……求小侯爷赏三十银元！求小侯爷赏三十银元！求小侯爷赏三十银元！”

他又开始叩首起来，但马上又换了说法：“不，不是求赏，求小侯爷借我三十……”

席上众人皆忍不住笑了起来，甚至徐知行也笑了——他倒不是觉得这老人滑稽，而是你求赏就求赏吧，偏要改口说什么借……光天化日，大庭广众，小侯爷怎么可能借你钱？

“老头！”王公子道，“你若要求赏，也不是不行，可这借……”

徐知行挥手，止住了他的话，作势就要掏钱，说来到巧，他刚好有三十银元。

席上也有人说，给他吧给他吧，怪可怜的。

但另一侧的崔小姐拦住了徐知行：“小侯爷，这可使不得，若谁来开口您都掏钱，那还得了？况且，您岂知他说的是真是假，万一肉包子打狗有去无回……除非他是求赏。”

徐知行心中略微一冷，只觉得三十银元对在座诸位只怕九牛一毛，人一耄耋老者跪地叩首，你却怀疑他骗我……

但他还是向那老人问道：“老丈，你且说好了，是赏还是借？”

老人听到了台上的对话，犹豫了那么一瞬，然后坚定道：“是借！小侯爷！老朽一定会还您！”

徐知行抬手便把自己的钱袋扔了下去：“有钱了送到我府上便是！”

他不信有人当街跪地叩首就是为了骗自己三十银元，即便是，那也没关系，这不过是我一月例钱，但万一，它能救人一命呢？

老人拿了钱袋，再三叩首，这才离去。

众人又说起崔小姐刚才那句肉包子打狗，只觉这事实在滑稽，徐知行听着听着，心中有几分不悦。

他拿起桌上的一个肉包子：“谁说肉包子打狗就会有去无回了？”

说着，抬手把包子扔向街边野狗，那包子裹了内气，在野狗头上轻轻一磕，它甚至都没反应过来，包子便弹回了徐知行手中。

众人哄堂大笑，直夸小侯爷武艺精湛。

徐知行听着，面露喜色，很是受用。

这番清早开始的畅饮，直到日上三竿才结束，徐知行听了无数溢美之词，王公子撒下无数银元。

今日撒钱这事，是有些出格了，但回家之后，父亲并未责怪他。

他突然之间，似乎不是太管教徐知行了，没有了往日那般规矩与门禁。

这小半个秋天，十二岁的徐知行呼朋引伴，伴着秋风策马自应天的街头奔过，只觉得天地广阔，任我驰骋。

但是，秋天之后，便入冬了。

大雪纷飞之时，空饷案发。