6 伍叔叔

徐知行跟着小孩一路在城中穿行。

那孩子虽又瘦又小，动作却极为敏捷，徐知行看着他漆黑如炭的皮肤，心道这些黑蛮子虽然长得丑，体魄倒是异于常人。

这天下间有各色人种，原本都偏安一隅无甚交流。

大明，让这个世界变小了，老死都不相往来的各个人种文明，如今被大明的轮船与火车连接了起来。

若是说起人种间的三六九等，第一等的自然是明人。

次一等是东南诸岛和新大陆的棕色人种，东南诸岛古来便靠近神州，文化相近，习俗相通，明人多对其有亲近之感，而那新大陆……说来有趣，两百面前大明的舰队抵达新大陆时，那里还是不折不扣的蛮荒之地，可不知为什么，圣天神武皇帝似乎对那里的土著抱有很大的……同情？

再次则是艾菲卡的黑蛮子，这些黑蛮子同样茹毛饮血不知教化，但天生体魄优异，是明人辅军的重要征兵地，明人尚武，只要你能打，总能得到一些尊重。

最低等的，便是白夷了，圣天神武皇帝叫他们臭烘烘的西洋病夫，又愚又懦，冥顽不灵。

但徐知行幼年在军中长大，少时又浪迹江湖，人这种东西，他见得太多了，在他看来，人与人之间其实无甚大分别，他们地位底下，又何尝不是大明武士在征伐世界的过程中，在这里遭遇的抵抗最激烈，受到的损失最惨重。

如果没记错，这两百年来光兰登就有六次叛乱，最近的一次是二十年前。

明人尚武，最大的尊重就是打你。

——是不是西洋病夫徐知行不知道，但这臭烘烘嘛，倒是说得没错。

那黑蛮小孩领着他从一片鳞次栉比的房屋间穿过。

这些屋子有平缓的三角屋顶和粗实的方墩烟囱，红色砖墙上遍是斑驳的污秽，屋与屋之间的道路逼仄狭窄，泥泞不堪，到处都是深浅不一的臭水坑，水坑上飘着一层油，腥臭刺鼻。

如果说港口那边是杂乱，那这里就是混乱。

徐知行随意扫了一眼。

他看到临街的三层窗口，有头戴假发的男人练习小提琴，发出嘎吱嘎吱刺耳的声音，对街的二楼，一位女士探出头随意叫嚷一声，哗的将夜壶倾倒而下，粪水溅在地上飞起，落到了蜷缩在墙角的某个人身上——那也是个女人，从侧面能看到她曾经容貌姣好，但现在，她脸上长满了梅毒疱疹，怀中抱着小半瓶烟片酒，痛苦的呻吟，浑然不觉污秽弄脏了她的裙子。

有几个孩子摇着拨浪鼓，哈哈大笑着从她身前跑过，他们身后，头戴女仆帽的女人大声叫嚷着追逐着，她的叫嚷声太过刺耳，以至于把屋顶两只野猫吓得跳起炸毛……

混乱反映的不仅仅是个体居民的肮脏愚昧，也是统治者的治理无能，而更深层次，是整个民族的低贱与卑劣。

大明可以给他们丝绸与锅炉，却给不了礼法，因为他们学不会。

“贵人，走快些，我们就要到了。”

那孩子站在一个巷口，不住朝徐知行招手，这一路他实在走得太快了，徐知行都在怀疑他是不是故意走这么快，想要甩掉自己，毕竟钱已经付了。

徐知行跟着他大步走进巷子，然后一把拎过他的后颈。

“贵人，你！……”

“嘘——”

徐知行朝他做了个噤声的手势，背靠着拐角处的墙壁，细心聆听身后的动静。

从刚开开始，他就发现有人在跟踪，等的就是这么一个‘僻静的角落’。

那人脚步沉稳，想来体力不错，但是……没有内气。

脚步声越来越近，越来越急促，估计是看到徐知行消失在视野里，怕跟丢了，所以急忙赶上来。

但他怎么也想不到，就在他从拐角处现身时。

那一瞬，他似乎听到了隐约的虎啸声，一只手又迅又猛，一把就抓住了他的脖子——徐知行的手真大，竟然完全扼住了他的咽喉。

“你是谁？”徐知行瞪眼道。

“嗬~嗬~嗬嗬~”

他被扼住了咽喉，不好说话，徐知行稍微放松一点力道，可没想到……

“嗬~咳咳~啊~啊啊啊！——”

他先是咳了两声，然后越咳越大，接着咳出血来，再接着咳出血块，那是内脏的碎片。

水匪头子，死了。