从古至今的皇宫，向来都是个藏污纳垢的地方。

可大半夜的，皇帝的身边也没有小老百姓心里想的那些莺莺燕燕。

活在宫里面的人，知道把那些肮脏龌龊藏在心底里，他们守着明面上的规矩，就像今夜一般，禁卫森严。

南宫因为居住着太上皇，守卫尤甚。

“谁？”

“大人，浣衣局的女官来收换洗衣服，是曹公公领着，这是她们的手牌。”

干爹？

驻守南宫的统领听到来人是曹吉祥，心里暗暗思忖。

他不动声色的指着身旁一个侍卫，说道：“既然是浣衣局来人，你去跟着查验。仔细着点，出了什么岔子，小心你身上这层皮！”

侍卫听了，双手抱拳，干净利落的回复道：“领命！”

这侍卫是统领的心腹，南宫自打住进了太上皇以来就是宫里面严防死守的重地，该严查些什么，不用交代，自然是明白的。

统领既然又着重提了一嘴，这是话里有话……

侍卫心头一凛，默不作声的领着浣衣局的宫人走了进去。

送来的每件衣服，他一丝不苟的仔细翻查。甚至就连女子的贴身物，在他眼里，也没什么避讳可言。

这是他的工作，既然穿了这层皮，他的身份就不允许他有什么忌讳。

红色肚兜是由几层真丝细软编织，最内侧那一层是棉布织成的，就算当真计较起来，也是不好一层一层的剥开来看……

只是……

侍卫看着肚兜四周密密麻麻的针线，只有最上层，多了一排针眼……

心头念起，百转千回。

人是曹公公带来的，不能查。

他放下肚兜，又开始盘查起别的衣物来。当都瞧了个遍后，没能再发现什么太过明显的漏洞。

这才转过头对着跟来的女官说道：“姐姐，这南宫不比别处，进去了之后，还是要一声不吭的好，还望劳烦姐姐忍耐下，别让小人难做……”

女官回复：“醒的。”

二人拖着一盘衣物扣门走了进去，里面有专人接着。宫门口站着的几个人就像没感情的机器一般，默不作声的伺候好手头的事情，两方交接完毕，各自散去。

南宫就像是一座牢笼，外面的人进不去，里面的人，真会玩。

太上皇这些年没闲着，他不理政事，只喜欢年轻貌美的小宫女。作为弟弟的景泰帝，也乐得随了哥哥心意。

寻着模样漂亮的小宫女，挑些身家清白的，脑子不太灵光的，也送过好几批了。

太上皇来者不拒，照单全收。

这些年了，宫墙内的女子，多多少少都承过雨露恩惠。

前些年还偶有怀了身孕的，后来却总能因为各式各样的原因无法生育。近些年来，南宫却再也传不出来这种消息了。

太上皇也不气馁。

“恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。”

这间幽僻的小屋子里，只有一张桌子，上面简洁的摆放着两座牌位，除此之外，别无他物，连供奉用的香果都没有。

只剩下屋子里站着的男人，日以继夜的思念。

亡妻其木格。

爱子朱见濡。

这屋子建成于九年前，景泰元年，朱祁镇返京的第一年，妻子，儿子双双亡故。

金刀案的始作俑者无从可知，只是从中得利最深的二人，一个如今自称天子，另一个，掌握着大明朝最重要的情报机构。

想要报复，难如登天，可即便再难，他们也是踩着自己妻儿尸骨稳固权位的。

有些事，不可不做。

朱祁镇眼眶泛红，他不明白手足情深，他不明白，明明自己都已经让出了皇位，为什么还要被如此对待……

他不明白，在草原，在瓦剌的腹地深处，都未曾体会到的，这种痛不欲生的感触。

如若能重来，其木格，濡儿……

咚，咚！

敲门的声音唤起朱祁镇心脏跳动。

门外传来一声甜糯。