公室内的空气仿佛凝滞了一瞬间。

夏修指尖轻轻叩击着桌面，黄金瞳微微眯起，打量着面前的吉斯哲人代表维洛克·扎尔。

他的神情悠然自得，嘴角的笑意若有若无，而维洛克·扎尔则是端坐在原位，背脊笔直，像一把即将被拉满的弓弦。

沉默，只持续了短短几秒。

然后，夏修缓缓地放下手中的契约，那张精致的人类合同专用纸轻轻落在桌面上，白色封面上烫金的《人类-吉斯哲人学邦协议》几个大字在柔和的光线下泛着微光。

与此同时，庭院之主嘴角勾起一抹意味深长的笑意。

那是猎人看到猎物主动踏入陷阱的愉悦。

——这不是一场赌博。这是一场自愿奉上的献祭。

十年？

十年后，他们会发现，自己连“脱离庭院”这四个字都说不出口。

庭院不会允许一个培养了十年的科技附庸白白脱手。更重要的是，吉斯哲人自己，也不可能再舍得脱离庭院。

他们以为自己还留了一手，以为自己还有退路。

可当他们的学术研究、科研设备、经济资源、战略防御、外交渠道……当这一切都已经深深嵌入庭院体系之后，他们还能退到哪里去？

他们会发现，自己离不开庭院。

真正聪明的赌徒，绝不会让自己在赌局里越陷越深，而吉斯哲人已经失去了这一点自觉。

他们以为自己还是赌徒，实际上，他们只是被庄家一点点诱导着，将自己的一切筹码推上赌桌的羔羊。

此刻，维洛克·扎尔仍然正襟危坐，但他并未察觉到，自己的手指在不经意间微微收紧，似乎是在压抑着某种紧张感。他的目光专注地望着庭院之主，等待着最终的裁决。

然后，他看见了夏修露出璀璨的笑容。

温和、和善，带着令人安心的意味，却又透着无法抗拒的压迫感。

那一瞬间，维洛克·扎尔突然意识到，这份协议，从它递交给庭院之主的那一刻起，他们的命运就已经不再掌握在自己手里了。

而夏修轻轻一笑，语调平稳地开口：

“庭院同意了你们的学邦附庸要求。”

话音落下，维洛克·扎尔下意识地松了一口气。

可就在这一刻，他的心底，涌起了一丝说不清道不明的不安感。

维洛克·扎尔缓缓起身，他的动作沉稳而流畅，如同在执行一套优雅的礼仪。

他微微躬身，双手交叠于胸前，深琥珀色的瞳孔中透出坚定的光芒，语气恭敬而不失庄重：

“庭院之主，您之承诺，吾等铭感于心。

庭院的庇护，不仅是吉斯哲人之幸，更是星界之幸。

吾等必将尽己所能，在反抗弗拉基斯与灵吸者帝国的战争中贡献我们的智慧与力量。”

他的语气愈发坚定，目光如刀锋般锐利，透出吉斯哲人独有的执着与果决。

“吉斯哲人舰队愿随庭院麾下，参战于诸界征战之中，携手肃清灵吸者帝国的阴影。

除此之外，吾等亦愿共享星界之知识，为庭院提供必要的战略情报。”

“星界辽阔无垠，无边境可言，无固定疆域可守，没有昼夜、没有时间流动、没有物质资源，它是无数深度世界的交汇之地，更是诸多文明的中转枢纽。

正因如此，弗拉基斯方能肆意游走，令吉斯洋人的舰队如幽灵般闪烁于星界的暗流之中，掠夺物质位面或开采某些星界浮岛来获取资源。”

“吉斯洋人并不满足于仅仅在星界生存，他们一直在寻找新的殖民地，用于军事扩张、资源开采和士兵培养。他们的殖民方式完全不同于凡人国家，更接近于军事占领和资源掠夺。

她的军队不依赖固定的枢纽、也不建造传统的星界基地，而是利用星界的流动特性，令其战舰的锚地、补给站、军械库皆隐匿于某些稳定的以太流与维度裂隙之间，化作游击军团。”

“吉斯洋人并非无根之民，他们的舰队虽无固定疆土，但在星界之中，仍有诸多隐秘之地——那些隐匿于跃迁节点中的秘密据点、漂浮于星界风暴边缘的军港、深藏于折叠空间内的造船厂……

这些，皆是弗拉基斯掌控吉斯洋人军队的根基所在。”

“而在位于星界的深处，有一座悬浮在无尽虚空中的庞大都市，被认为是吉斯洋人帝国的象征，同时也是弗拉基斯的王座之地，它被称为——图纳拉斯（tu’narath）。

这座城市的基础结构建立在一位死去的远古神祇的尸骸之上，当吉斯洋人摆脱灵吸怪后，弗拉基斯把他们带到了漂浮在星界位面的一具六臂神尸上。

这具尸体已化为一块巨岩，其下半身早在远古之时便已毁坏。

从尸身的下端延伸出一些比城堡还大的漂浮的巨石。

图纳拉斯城建立在尸体的上半身，中心区域位于胸部，而附属区域则沿着六条手臂和头颅向外延伸。

传说中，这位神祇在某场神战中陨落，吉斯洋人利用其庞大的遗骸，结合星界合金与灵能工艺，将其打造成了一座漂浮的战争堡垒。”

维洛克·扎尔的语气微微一顿，随即缓缓道：

“若要彻底铲除弗拉基斯，便需先找到她的舰队锚地，切断她的补给线，将她的游击优势彻底抹杀，同时寻找到她选择封印或者摧毁她所封印灵魂的魂匣。”

说完，他再次微微低头，以示敬意。

——这是一场彻底的投名状。

维洛克·扎尔知道，这些情报一旦交付，吉斯哲人便再无回头之路。他们将彻底绑上庭院的战车，与庭院的意志同行，不再有任何动摇的余地。

但这正是他们所求的。

夏修满意地点了点头，金色的瞳孔映照着维洛克·扎尔的身影，他的嘴角微微上扬，带着一丝意味深长的笑意。

“很好。”

他的声音平稳而从容，仿佛一切早已尽在掌握。

“攘外，必先安内。”

“在肃清灵吸者帝国之前，我们确实需要先解决弗拉基斯的问题。”

“既然她在星界肆意驰骋，那我们便给她设一道她无法跨越的围墙。”

夏修缓缓起身，目光投向办公桌上的战术全息投影，一道道跃迁节点的坐标浮现于虚空之中，星界的地理框架在他的眼前缓缓展开。

“吉斯洋人的自由劫掠的时代，结束了。”

之后，与吉斯哲人代表的会谈很快落下帷幕。

夏修在契约上落下自己的名字，而维洛克·扎尔则恭敬地接过契约，谨慎地收起。

这份文书不仅意味着吉斯哲人的未来已经与庭院牢牢捆绑在一起，更象征着他们正式踏入了一条无法回头的道路。

扎尔对着夏修微微低头，语气郑重：

“神圣且伟大的庭院之主，哲人议会的现任议长——门索·阿塔斯，在契约签订的不久之后，他将亲自率访问团前来庭院，与您进行会晤，详细磋商接下来的合作事宜。”

夏修微微颔首，嘴角扬起笑意：

“庭院随时欢迎吉斯哲人的到访。”

吉斯哲人的代表再次行礼，而后带着契约离开。

*

*

*

目送着他们的舰船缓缓升空，消失在庭院天穹的折跃节点后，夏修随即通过智库[亚当]，向庭院的核心成员发出了召集指令。

没过多久，副校长图尔斯、特遣队谍首一周、庭院禁军统帅布罗利、管理局特等干员鼹鼠，便依次走入校长办公室。

夏修没有多言，只是通过谱系共享，将刚刚签署的[学邦契约]完整地传输到众人的谱系共享链接之中。

当所有人都浏览完契约内容后，办公室内一时安静了几秒。

最终，还是图尔斯最先开口，他轻轻摇晃着那条蓬松的狐狸尾巴，嘴角勾起一抹玩味的笑意：

“这些吉斯哲人……倒是算盘打得精啊。”

他的声音带着一丝揶揄，显然是对吉斯哲人自认为高明的赌局嗤之以鼻。

“他们的如意算盘当然打得响。”

站在一旁的一周微微眯起眼睛，接着补充道：

“在我审讯那两个被俘的吉斯洋人奴隶时，从他们的记忆碎片里提取到了一些重要情报——吉斯哲人与吉斯洋人的战争，从来没有占过上风。”

夏修对此早有预感，他手指轻轻敲击着桌面，对着维托·安东尼奥说道：

“继续说下去。”

“根据这些情报，吉斯哲人最狼狈的时候，甚至不得不逃亡至[混沌海]。”

一周的声音平静，但所有人都听出了其中蕴含的信息量。

“混沌海？”布罗利眉头微皱。

鼹鼠则是目光闪烁：

“你是说那个极端混乱、不稳定的位面？”

“正是。”

一周点头。

“那里没有固定的物理法则，世界本身就是一片由无序元素能量流组成的漩涡——它不断变化、旋转、吞噬，重新塑造自身，是整个星界中最不可测的区域之一。”

“但吉斯哲人却在那里存活了下来。”

他顿了顿，目光也充满了兴致。

“他们凭借强大的灵能意志，在那片混沌之地建立了他们的文明，他们以心灵塑造秩序，在无序之中创造了稳定的城市，并在那里建立了庞大的……灵能堡垒。”

夏修轻笑了一声，黄金瞳中浮现出一抹别样的光泽，指尖轻轻敲击着桌面，声音低沉而带着一丝玩味：

“……这可真是有趣。”