梅蒂恩离去后，前来送别的人也各自散开，回去做自己的事情了。只有林格仍然留在原地，出神地凝视着妹妹消失的方向。谁都不知道他在想什么，或许是第一次与妹妹分别，心情有些复杂吧。无论面上表现得有多么豁达，他始终是兄长，这对兄妹相依为命的时间对世界上绝大部分人来说，或许连生命的十分之一都不到，可其中倾注了多少情感，占据了多少分量，只有当事人自己知道。

就算这是梅蒂恩自己的选择、就算有奈薇儿小姐和莉薇娅小姐陪同、就算她只是在后方救治伤员而不必真的踏上战场……这些基于现实的前提，始终无法消弭心中的不安。

圣夏莉雅将年轻人的反应看在眼中，本打算安慰两句，可是有一个人却比她更快。

“明明只是少了三个人，可一下子就安静了许多呢。”

林格回头望去，才发现是希诺不知何时来到了自己的身边，同样眺望着梅蒂恩离开的方向，只是与心事重重的年轻人不同，她的嘴角正噙着一丝浅浅的笑意，似乎对那个初出茅庐的少女充满信心。但这种信心究竟是源于对梅蒂恩的了解，还是源于自身性格中天生带有的那种乐观精神呢？

林格看了她一眼便收回目光，说道：“放心吧，很快就会重新热闹起来了。”

毕竟真正闹腾的人还没有走呢。

希诺忍不住笑了：“你这么一说，我倒有点好奇了，蕾蒂西亚和谢米居然没有吵着和梅蒂恩一起走吗？她们可是好朋友。”

形影不离的那种，要不是各自都有家长管着，恐怕她们巴不得洗澡睡觉都黏在一起吧。

只有林格知道，她们不是不想，而是不能。

蕾蒂西亚和谢米其实都向家长提出过类似的请求，只不过被拒绝了而已，女伯爵和老板娘拒绝她们的理由也出奇一致：你们去了又能干什么？梅蒂恩是去救治伤员的，而你们两个怕是给人扎绷带都不会吧？

蕾蒂西亚说我也很强，能够上阵杀敌，然后就被奶奶狠狠地敲了一下脑袋。真正从血雨腥风中厮杀出来的女伯爵知道，在残酷的战场上，小蝙蝠那点个人实力根本算不了什么，何况她的身份又那么敏感，一旦暴露，极有可能引发连锁反应，葬送如今的大好局面。如果只是为了协助起义军的话，林格干嘛不直接出动云鲸空岛呢？

谢米那边也是同样的道理，虽然她信誓旦旦地声称自己也很厉害的，但老板娘还是笑眯眯地拒绝了她的请求，并表示在你彻底掌握妖精魔法之前，是绝不会让你参与战斗的，这既是为了谢米着想，也是为了同伴们着想。

正是因为受到了来自家长的打击，两人才如此迫切地想要长大，在这件事上她们其实同病相怜，可惜，无论是蕾蒂西亚还是谢米，暂时都没有和对方同病相怜的打算，依然吵得不可开交。或许在这两个人的心中，其实是把成长当做了一场比赛，谁先长大，谁就赢得了胜利。

这种心态，可远远称不上合格的大人啊。

不过，或许当小孩会轻松一点吧。

林格想起过去的自己，总是那么希望妹妹长大成人，拥有属于自己的幸福，如此他就不算辜负了杨科先生的遗愿，即便今后发生了什么意外，他回归了天上的无光之海，亦能够坦然面对养父了吧。可当梅蒂恩真的长大，拥有了自己的思想和信念时，他忽然又那么希望少女能够继续停留在孩子的阶段，继续感受那些美好的幻想与童真的心愿，而不是那么快就踏入现实，为了某些残酷的事情，坚持或妥协。

坚持未必会有好结果，而妥协也不一定能得到自己想要的东西，当她选择从孩子变成大人的时候，就已做好了那样的觉悟吗？

年轻人默默叹了一口气。

希诺听到了这声叹息，她扭过头，定定地看了林格一会儿，忽然说道：“没有问题的。”

她眉眼弯弯，向林格露出一个温暖的笑容：“战争一定很快就会结束了，每个人的战斗与牺牲都有意义，梅蒂恩自然也是。她会在这场战争中萌发新芽，缔结果实，明白人世间的一切真理，最后回到她那个不坦率的兄长身边，用多么高兴和自豪的语气告诉他，自己学会了什么，又得到了什么，已不再是过去那朵只能在温室里成长的幼花，或一只需要你精心呵护的雏鸟了，却仍然值得你为她骄傲。”

她抬头看向远方，轻声道：“许多年前，为践行歌丝塔芙家族的誓言与使命，我的父亲在一个没有月光的夜里奔赴战场，那时，祖父大人正是如此时一般目送他远去。但我想父亲最想看到的人，除了祖父大人以外，应该还有我吧。而我却因自己的固执，永远失去了最后一次送别的机会。从那天开始，我发誓不会再让同样的事情重演，尽管有时也会怀疑自己能否做到，却从来没有产生过放弃的念头。”

“我想，梅蒂恩也不会放弃的，那孩子的血液里流淌着一种倔强的精神，不知道是继承于她的养父，还是继承于你。”

但神奇的是，希诺提到的这三个人之间，并没有任何血缘关系，这或许说明，家族、命运、理想、以及一些更为深奥的事物，从来不是通过血缘来传承的，而是通过某种复杂的仪式。

“所以，在梅蒂恩没有放弃之前，”希诺又回头看了一眼林格，轻轻眨了一下眼睛，仿佛在暗示着什么，“你也不能放弃啊，林格。”

林格没想到她居然会做出这种俏皮的动作，少女骑士在大家的心目中，一直都是那种沉稳可靠的类型才对，还是说相处久了之后，她终于放下心防，不再掩饰自己性格中真实的一面了呢？年轻人微微沉默，半晌后才开口，幽幽地冒出来一句：“我并没有不坦率。”

希诺没想到他最在意的居然是这个，当时就怔住了，反应过来后没忍住，噗嗤一声便笑了出来，笑得比刚才还要开心。

林格面无表情，他已经习惯了这种事，有时候自己明明是很认真在说话，对方却忽然笑出声来，仿佛自己在刻意逗她开心似的。

全程旁观了两人对话的圣夏莉雅，左看看林格，右看看希诺，过了一会儿后，脸上缓缓浮现出若有所思的表情。

不知道她都思考了些什么。

……

另一边，蕾蒂西亚和谢米吵完架，到最后都没能说服对方，于是互相撂下狠话，一个说我已经找到秘诀，马上就能成为大人，到时候就不跟你这个小屁孩一起玩了，另一个则表示我才不需要什么秘诀，只要使用妖精魔法，一下子就可以长大了，到时候你就偷偷躲在角落里羡慕我吧！