圆形广场上的每一块石砖都在颤抖，发出不堪重负的哀鸣，仿佛其下藏着一只沉睡的凶兽，此刻苏醒过来，翻动身子，要将施加在自己头顶的所有重量都掀开推翻；石质的护栏摧折倒塌，砸在石块上四分五裂，细小的砂砾与尘埃伴随着忽然冷肃的风而飘过，广场最边缘的地方，铜制火盆中的火焰猛地摇曳，折射的阴影投落在大地上，张牙舞爪似可怖的怪物。

古老冰冷的石砖正在轰鸣、黝黑沉默的高墙正在摇动，漆黑的风暴于人未察觉之时便席卷而过，将万事万物都笼罩在一股压抑死寂的氛围之中。置身此间之人，会感觉一种无边的恐惧正在袭来，将要扼住他们的呼吸、吞噬他们的心跳，因此如暴风雨中的一叶小舟，浮沉不定。

“不见了？”

本来觉得胜券在握的奥薇拉抬头探望四周的景象，眼中逐渐浮现出迷茫的神情。她尝试在这样恐怖的风暴中寻找那头巨狼的身影，却一无所获，仿佛对方已融入黑暗深处，成为了天地灾难的一部分。

“奥薇拉！”这时，脑海中传来爱丽丝焦急的呼喊：“快后退！”

话音落下的一瞬间，脚下地面的摇晃变得更加剧烈，仿佛那苏醒的凶兽已经探出爪子，正要撕开头顶的牢笼。贝芒的公主听从了同伴的话语，下意识往后退去，避开了晃动最为剧烈的地方。几乎是在她闪避的同一时刻，原本立足的地面陡然下陷，仿佛是被虚空中无形的巨人一拳砸落，那猛烈的力度立刻就粉碎了这些千百年来始终冰冷坚固的石砖，留下了一个圆形的凹陷坑，土石的堆积物簌簌落下，又激扬起漫天的烟尘。

奥薇拉难以置信地睁大了眼睛，她看到以凹陷坑为中心，肃穆威严的斗技场忽然开始向着两侧分离，一道深邃的裂缝撕开了大地，犹如古老传说中通往冥狱的地渊般将它分开。在那火焰的光也照耀不到的极黑之渊中，发出了轰隆轰隆的声响，逐渐靠近了地面，似乎有什么东西正在升起。

那是柱子。

一根根恢弘、壮观、雄伟、震撼……仿佛可以用人世间一切彰显极致之意的词语去形容的圆拱石柱，就像是乘坐着蒸汽机与齿轮驱动的升降机一般，缓慢地从地底抬升，出现在少女的视线之中。它们全都是由一体的石料雕刻而成，表面本应刻有古朴庄严的纹路，以讲述一个自诞生时代传承至今的古老故事，然而如今全都被风霜销磨得斑驳不堪，扑面而来一股苍凉与厚重的气息。

石柱的数量总共有十二根，它们的高度并非完全相同，有些仅是顶端柱头高出地面四五米的距离，而有些则是整根抬起，以参天宏伟的姿态压迫着人的视野，似是远古巨人抬起他们的手臂，支撑着斗技场的穹顶，使人在它们面前，不止是蝼蚁可以形容，更是尘埃蜉蝣般渺小。

虽然高度不一致，但总体而言，石柱排列的趋势是由低到高、逐渐向上的，犹如一条通往天空的阶梯，昭示着凡人也能踏足神之领域的事实。这种极尽伟岸的庄严、神圣与壮丽之感，仿佛在说明它们并不是以使用为目的而修建的建筑，从诞生之初就只考虑如何壮观、如何伟岸、如何去震撼人心，因此才能达到眼前的效果。

在林立的石柱长阶的正中央，最为高耸的那根圆拱石柱的顶端，刚才消失的守护者不知何时已经屹立其上，脖颈间的银灰色披风猎猎舞动，衬托巨狼优雅不迫的姿态如映在了阴影幕布上的一幅油画，有一股梦幻而圣洁的气质。他的身躯并不比脚下的石柱大多少，但投落在地面的影子却仿佛可以无休止地延伸，直至梦境破碎的尽头处。

火光摇曳，在他猩红色的眼眸深处点亮了两颗赤色的星辰，他居高临下，安静地注视着茫然不安的公主，忽而开口，声音回荡在已经支离破碎的斗技场内：“您想要，证明自己的力量吗，还是通过它来获得什么？”

“但是，力量的证明毫无意义，它将被归于理性之外，沦为空洞无凭的谎言；而尝试通过力量去获得什么，更是愚蠢的想法，因为人所获得之物，必先拥有勇气的加持，才能够成为真实。”

“贝芒的公主啊，您的愤怒、您的冲动、您的力量，都属于勇气的一部分么？还是说怯懦的逃避？”

“刚才您说，要亲自找到答案。那么现在——”

“该由我来考验您的勇气了。”